數聲巨響，頓將夫人們的吵吵壓住，門邊多出一個少年，懶洋洋地瞟他一眼，朝謝普塞特夫人笑道：“想不到娘也有走眼的時候，只管盯著人家的臉猛看，恨不得眼睛裡再長隻手出來，那該看的地方卻又不仔細了，夫人們要都這麼粗心，挑得到幾個好女婿？都別在這發夢了，人家可是穿上等亞麻料子的貴人，將軍府過來的小少爺！”

蛙群刷地退散，空出他兩步距離，保持住包圍圈的架勢，開始竊竊私語。

“娘，”少年又道，“您就繼續在這愣著吧！我把這位少爺領出去了，反正他不會是來找您幾位的。”

目光調轉，少年頗不客氣地與他對視，指示他道：“大人您跟著我來吧！不管是找老大老二，還是別的誰，都沒在這屋裡！光，別杵在這找捱罵，到後邊找四去！”

後半句話是擲給那金髮奴隸的，她馬上捧住沒揀完的一缽豆，飛也似的跑出去了。

緊跟那少年出來，“我來找奈巴蒙祭司，”曼赫普瑞只得重申來意，“他不在嗎？”

少年笑笑，似有輕蔑之意。

“我哥為祭禮的事一早就轉去大墓地了，大人您要想見他，得一併跟著去拜祭我爹了！”

他一口應允：“行啊！這就去吧！”

少年再看他一眼，“大人，”他道，“我是阿蒙奈莫內，是七的三哥。”

他差點張嘴就叫“三哥”，趕緊咽口唾沫，說：“我是曼赫普瑞。”

少年又笑了笑，“娘，”他朝屋裡喊，“這位大人是來找哥的，我領他上爹那兒去！”

謝普塞特夫人忙追出來，一見著曼赫普瑞，似又提醒了她剛才的失態，夫人很不好意思地向他行禮，一面叮囑兒子：“你要先去啊？那也好……不過，可千萬別再怠慢了貴客啊！”

“嗨！娘，哥可有分寸！”三兒笑道，“我去了就不回了，你們也都利落些，”他揮揮手，“走了！”

曼赫普瑞急走幾步跟上他，找話問道：“我們以前見過？”

“我呀，”便聽這位三哥慢條斯理地說道，“我這個人哪，從來都是隻管自己自在，半吊子熱心，做事不想後果，也不曉得深謀遠慮是什麼意思，到了總歸是半途而廢，有頭沒尾的，人瞧著就是活一天混一天的料……”

哼，這不是在指桑罵槐地念叨他曼赫普瑞嘛！

“……可對我們家小七，我心想自己還算是個蠻不錯的三哥！別的我不敢說，能近到她一伸手的小子們，甭管是她願說的還是想瞞的，大人，還真沒有我不知道的！”

噢，原來是這麼認識他的。

“……所以我說大人啊，下回您要再提了酒來找我家小七說話，千萬記得帶上貴人們喝的酒，要是能有幾罐瑪瑞提司，我就更感激不盡了！”

他早忘了蓮會那夜帶到檉柳田莊的酒，愣了一愣才想起，支吾著應道：“好……”

“小七那丫頭沒別的長處，是好是歹總還分得出來，大人您要真對她存著壞心，她也沒耐心敷衍您。她是學了聖書體的姑娘，算是挺稀罕的了，您這位貴人愛找她說話，我也犯不著大驚小怪，只要大人您知道自己在幹什麼就好。”

我要能知道就好了！

他狠狠地在心裡回了一句，頂著半路脫逃的重罪跑回來見七，若不能將她娶回去，實在是對不起自己——無端而生找來煩他的那些焦躁，彷彿只有她能安撫，不願意冥思苦想尋找答案，索性娶了她倒更容易些。

他們正走到村口無花果樹下，涼亭裡的理髮師傅抬手招呼三兒：“阿蒙奈莫內，你妹妹給小法老選上了沒啊？”

“你只管忙你的吧！”三兒笑嘻嘻地打發他道，“記得明天早點收攤，來我家吃酒！”

他與理髮匠別過，轉頭順口問：“大人您明天肯賞臉過來喝杯酒嗎？我家有喜事。”

“噢，”曼赫普瑞含糊道，“就是辦……那樁婚事吧？”

“沒錯，就是我家四和光的事，拖了一季，總算要辦了。”

唉，他倒把這茬給忘了。

七的四哥要娶利比亞女奴做正妻，那他要是真娶了七，豈不是從此要和家養奴隸扯上關係？那他以後在貴人堆裡還怎麼混？父親大人在朝堂上還敢抬起頭來見人嗎？父親大人只他這麼一個兒子，還指望著他能娶位公主回來光耀門楣——要是他先把七娶來做妾室呢——那也不行啊，哪位公主肯嫁到與奴隸沾親帶故的人家呢？

他兀自怔怔地想著，聽七的三哥一路從六罐上品酒侃到守在水源地誘捕野牛的法門，