貞武也想到了可能出現的這種嚴重後果，不由微微蹙了下眉頭，若是王公勳貴和旗人對美洲產生恐懼的心理，還真是棘手之極，因為朝廷如今根本就抽不出精力顧及美洲，不僅是兵力缺乏，財力也無法顧及，分封給一眾王公勳貴，是目前快速搶佔美洲的唯一途徑，如何才能打消他們的顧慮？

默然半晌，他才看向衍德，沉聲說道：“首次跨洋遠航，缺乏經驗，有些損失，亦在情理之中，經此遠航，不論是海軍還是一眾商船，皆應積累了一定的經驗，今年再次遠航，損失能否減小？”

經過這次遠航，衍德也算是見識到了大洋的威力，出海遠航純粹是在賭命，這事哪裡敢打保票？雖然明知如實回覆貞武會不喜，但事關重大，他不敢不據實回奏，略一沉吟，他便開口道：“回皇上，遠洋航行，氣候千變萬化，並無一定之規，奴才實不敢妄言欺君。”

微微一頓，他才接著道：“若欲減少遠洋航行之風險，行之有效的法子是加強對水手的訓練，再則，儘量減少小船出海，輔助艦以及千五料的商船最好不去美洲，毀掉的八艘船，都是千五料以下的小船。”

貞武瞥了他一眼，道：“西班牙的商船都是多大的。”

“皇上明鑑。”衍德忙躬身道：“西班牙的商船一般皆是千五料至二千五百料，而且，他們的水手經驗極為豐富。”

馬尼拉至阿卡普爾科港這條航線西班牙人跑了上百年，水手自然皆是經驗豐富。貞武略一沉吟，便繼續問道：“有幾艘西班牙商船隨同你們返航？”

見貞武問起這些事，衍德不由微覺輕鬆，立即便道：“回皇上，有六艘，皆是奴才花高價聘的，而且保證供應他們能夠滿載而回。”

貞武微微點了點頭，瞥了他一眼。道：“平身，站著回話。”

一聽這話，衍德心裡不由一喜，看來，問題沒有自己想象的那樣嚴重，他忙叩首謝恩，然後拾起頂戴，站起身來。

俟其躬身立定，貞武才接著問道：“阿卡普爾科港如今是什麼情況？”

說到阿卡普爾科港。衍德不由的輕鬆起來，“回皇上，奴才在阿卡普爾科港留下了二艘三級。三艘四級戰列艦，另外還有輔助艦四艘，駐防兵力達到五千人，一應後勤軍需皆可維持一年以上。若是單純的據城而守，西班牙人便是調遣一萬五千人，亦不可能攻下。

再則，港口還有九艘戰艦，萬一不敵，亦可上船主動撤離。戰艦的火炮射程遠，完全可以攻擊城內，這些情況，呂宋總督邁若汀和海軍中校蒙特利二人都清楚，況且。二人也知道南洋艦隊遠赴歐洲資助西班牙一事，奴才預計，西班牙人在沒有確切的訊息前，不可能派兵來攻。”

阿卡普爾科港是進軍美洲的橋頭堡，不容有失。對於衍德的這番佈置，貞武還算滿意，微微沉吟，他才問道：“阿卡普爾科港的城牆防禦可算堅固？”

“甚為簡陋，不及我大清的一般縣城。”衍德躬身回道：“由於糧食有限，奴才也不願意與當到居民交惡，因此，沒同意徵集民夫築城，只是著士卒輪番構築炮臺，城牆防禦雖說有些簡陋，但卻能有效防禦騎兵。”

防禦騎兵？聽的這話，貞武、胤禟、胤祿三人都是眼睛一亮，西班牙人在美洲有騎兵？也就是說美洲有馬？這對他們來說，可是天大的好訊息！貞武急忙問道：“美洲產馬？”

“回皇上。”衍德躬身道：“當地土著將馬叫做大狗，奴才曾經仔細的找當地人打探過，美洲原本沒有馬，現在的馬匹皆是西班牙人從歐洲帶來的，由於美洲多草地，在美洲繁衍很快，經過百餘年時間的繁衍，馬匹已遍及每個部落，而且，馬匹的數量已經成為衡量一個部落財富多寡的標準，當地的土著不僅善於訓練、飼養馬匹，而且騎術也都不俗，皆是自小就開始訓練。

除了馬匹，美洲的水牛也很多，都是野生水牛，數量之巨，實難估計，當地土著狩獵的主要物件便是野生水牛，此番返航，運載最多的貨物就是牛皮。”

聽的這番話，貞武臉上不由露出一絲笑容，有數不盡的馬匹和水牛，有廣闊的草地，不怕一眾王公勳貴不動心，微一沉吟，他才問道：“當地的土著可善騎射？”

衍德稍一沉吟，才道：“回皇上，當地土著佩有弓箭，但奴才卻未能親睹他們的騎射，由騎術觀之，應該不會差，不過，他們尚處在未開化的狀態，即便不用火器，單以騎射對之，八旗子弟對付他們也是綽綽有餘。”

貞武微微點了點頭，道：“你也難得回京，且回府休息幾日。”

一聽這