大婚屋子了。”

李慶成氣不打一處來，冷冷道：“那麼打死人呢？鄭梅兒家中三條性命，你又怎麼解釋？！”

“你還去威脅刑部都官主事孫承喜，如果不包庇你，就要把賣官一事捅出來？！”李慶成氣極反笑。

方青餘和顏悅色道：“臣時時忠於陛下，須臾不敢忘。”

黃謹眼中閃過一絲得意的光，諂笑道：“方大人，你這可是給陛下找了天大的麻煩，陛下辦你也不是，不辦呢……”

李慶成登時反手一掌，把黃謹打得摔在地上。

“臣該死，臣該死……”黃謹哭喪著臉跪著磕頭。

李慶成深深吸了口氣，問：“按本朝律法，該當何罪？”

刑部尚書跪在地上，恭聲道：“方青餘縱容家丁強姦民女，而後親自打死了鄭梅兒夫家人，買官賣官，受賄已超過一萬兩，此三罪，按本朝律法，理應斬首。”

李慶成盯著方青餘。

刑部尚書道：“此乃十七策化出的‘長樂法’一條，陛下若要改動，須得再度修法，依臣見，陛下要保方將軍性命，只得將此事先按下，不令朝中得知……”

“按不下。這種事怎可能兜得住？隨他們去議論。”李慶成冷冷道：“把方青餘關入天牢，按本朝律法開審。”

方青餘笑了笑，什麼也沒說。

翌日早朝時方青餘缺席，朝臣議論紛紛，李慶成卻不提此事，將政務處理完後便走了。

又到一年春耕時，各地農情化作雪片似的簡折飛來，堆在金案上，內閣逐一批校後交予御書房。

新法的第一輪反饋十分喜人，李慶成的眉頭卻依舊擰著。

唐鴻道：“你該不會真想殺了他。”

李慶成道：“你說呢？”

唐鴻端詳李慶成片刻，而後道：“我說你不想。”

李慶成道：“他也得罪你了？”

唐鴻笑道：“上個月本來想告狀的，不過都是些小事，隨你處置了。”

李慶成：“是這封摺子麼？我前天才發現，已經看過了。”

一年間方青餘麾下的都騎軍與唐鴻的御林軍摩擦不斷，兩軍常在城外鬥毆。

一如既往的，黃謹也把所有告狀的摺子壓著，直到朝臣們忍無可忍了，才由一封“揀錯”的彈劾書引發。

李慶成抬頭道：“又快打仗了，東風帶著點腥味，你聞得出來麼？”

唐鴻茫然搖頭，李慶成淡淡笑了笑，此事擱置一旁。

半月後，方青餘定了斬首之刑。沒有任何人給他求情，方青餘一年來已天怒人怨，連唐鴻都不待見他。

但所有人心裡也知道，方青餘多半不會死。

然而李慶成就像忘了他似的，絕口不提，直到刑部送呈決書時，才劃了個殷紅的圈，題道：斬。

繼而把決書扔到一旁，不再理會。

當夜，李慶成躺下，大殿內仍是空空蕩蕩，院中一片桃花瓣離了枝頭，打著旋飛了進來，落在被褥角邊。

“你們去看過方青餘麼？”李慶成忽然問。

“看過。”一名當值鷹衛答。

李慶成道：“他說了什麼？”

鷹衛答：“方將軍說，反正這輩子沒盼頭，先去等陛下了。”

李慶成拈起那片花瓣，反覆看，而後道：“去把方青餘帶過來。”

明日午時，方青餘就要問斬了。

李慶成御旨一下，即將赴刑場的犯人被帶到龍央殿外。

“喝酒了麼？”李慶成懶懶問。

方青餘笑道：“知道你會叫我來，沒喝。”

李慶成道：“吃飽了麼？讓御廚再給你做點？”

方青餘：“吃飽了，行刑前的飯菜不錯。”

李慶成：“洗澡了沒有。”

方青餘：“洗過了。”

李慶成：“進來罷。”

方青餘在月色裡走進龍央殿，月光照在他英俊的側臉上，胡茬好幾天沒刮，現出鐵青的腮下印痕，頭髮以一根簪彆著。

囚衣不過是一件短褂，一條過膝的灰色薄褲，他的膚色白皙，敞露的胸膛健壯。

那是李慶成見過的最好看的囚犯了。

方青餘走動時，腳鐐叮叮噹噹地響。

李慶成：“有什麼話說？”

方青餘道：“沒有，你呢？”

李慶成道：“我也沒有，就看看你。”

方青餘正色道