張文光這時已定下神，他看出顧射與陶墨關係非同尋常，不然也不會眼巴巴地找過來，便順著他的話題道：“大人熱情好客，實有孟嘗之風。”

陶墨不知孟嘗是誰，卻知道他是在誇獎自己，連忙自謙了幾句。

顧射問道：“吃得可好？”

其他人以為他在問自己，忙點頭贊好。

顧射道：“我還沒吃。”

其他人的笑容僵在臉上，不知道他何出此言，只好看向陶墨。

陶墨縱然聽不出顧射言下之意，也看得出他此刻的臉色，賠笑道：“我這便請掌櫃吩咐廚房上幾個招牌菜來。”他正要起身，顧小甲已經知趣地往樓下跑了。

顧射見陶墨神情略帶緊張，暗歎一聲，無聲地揚了揚嘴角，他面容清雋，不笑如寒山俊峰，笑如春雪初融，看的旁人個個心生讚歎。

陶墨從旁邊的櫃子裡親自取出乾淨的茶杯，又用茶親自泡過，才幫顧射斟上。

有人笑道：“沒想到大人與顧公子交情匪淺。”

顧射懶洋洋道：“為何沒想到？”

那人愣了愣，笑容微微發虛，輕聲道：“我適才聽大人說他乃是捐官出身，並不精通文墨之道，便以為二位並不相熟。”

顧射道：“他於經書之道精進神速，假以時日，未嘗不能金榜題名。”

其他人聽他吹捧陶墨，以為是友朋之間常有的恭維，都未作認真，齊齊含笑稱是。倒是陶墨十分汗顏，道：“金榜題名萬萬不敢想，只要能識得字、看得書、寫得文、作得詩便好了。”

眾人大笑，皆道：“只這四樣便很了不得了。”

孫福突道：“不知大人的老師是哪一位？”

笑聲漸稀，眾人目光落在顧射身上。

顧射輕輕頷首。

眾人看向陶墨的眼中不免又多了幾分豔羨與嫉妒。不提顧射文才學識，單他相府公子的身份，足以讓陶墨仕途平坦不少。

顧射察言觀色，便知他們心中所想，卻也懶得解釋。讓他們以為他與陶墨是朋友兼師徒更好，免得對陶墨住在他府中之事起疑。

顧小甲叫的菜終於上來。

眾人見顧射動筷，不敢再說什麼，個個正襟危坐，目不斜視。

陶墨原本習慣於顧射一同用膳，見他們如此拘謹，不由也拘謹起來，兩隻手放在腿上虛握，雙眼望著面前的茶杯。

在眾多目光的注視下，顧射依舊泰然處之，有條不紊地吃著飯，不疾不徐。

其他人看著他吃，非但不覺難熬，反覺得看他用膳也是樁享受。

直至顧射停筷，孫福與張文光等人互使了個眼色，正要開口，就見顧射站了起來，對陶墨道：“回府吧。”

“哦。好。”陶墨跟著站起來，衝那些千里迢迢趕來的文人們拱了拱手，便與顧射一道向外走。

“顧公子！”孫福就坐在他的旁邊，見他要離開，下意識地側身攔住他的去路。

“放肆！你想幹什麼？”顧小甲立刻衝上來。

孫福這才意識到自己做了什麼，忙後退鞠躬道：“小生孟浪，請顧公子海涵！”

顧射面無表情地繞過他，朝門的方向走去。

“顧公子。我們是為解惑而來！”張文光想起之前聽說的傳聞，靈機一動，慌忙道。

顧射腳步果然一頓。

張文光心中大喜，道：“我等仰慕顧公子已久，有幾個問題正想請教。”

顧射道：“投帖了嗎？”

張文光咯噔一下，暗叫要糟，卻也只能老老實實地回答道：“投了，不過……”

“告辭。”顧射冷淡地拋下一句，便轉身出門。

陶墨拱了拱手，也要告辭，就見孫福等人一個個眼巴巴地看著他，眼中滿是懇求。讓他們死皮賴臉再追上去他們是做不出的，但是千里迢迢而來，卻這樣兩手空空回去，他們又心有不甘，只能指望眼前這個顧公子的好友兼學生再美言幾句，看是否能逆轉乾坤。

樓下。

顧小甲跳上馬車，不耐煩地看著一樓樓梯的方向，問顧射道：“公子，少夫人怎麼還不出來？”

顧射站在車廂前，並不急著上馬車，聞言，冷冷地看了他一眼。

顧小甲自知失言，忙陪笑道：“我是說陶大人。你說那些人會不會纏住他，讓他來遊說你？我看陶大人耳根子這麼軟，說不定真的會被遊說成功。本來嘛，好端端地請那些不相干的人吃什麼飯。公子，若陶大人真的來遊說你，你