紫鵑笑道：”我們姑娘說得極是；我為什麼勸呢？我也是這麼想呢！”

鴛鴦啐道：”你們主僕是一夥的。我再不和你們說話的了。”

我帶著紫鵑往外走；走到門口；收斂了笑容。回身道：”剛才的話並不是輕狂你。也是我們的真心話。閨房裡女兒的私房話兒；有什麼不好意思的。好姐姐；你放心。早晚；老太太會給你一個歸宿一個終身！”

回到前廳；見秋英正和賈母說那滿州關內的風土人情呢。聽的和說的都是興致勃勃。我不由得笑道：”你們好興致。”

賈母笑道：”這個姑娘好！不愧是福晉跟前的人。見識和談吐總是不凡的。比不得我們小門小戶的女孩兒家；畏口畏腳的。比不得這姑娘落落大方。”

秋英笑道：”我是最愛聽人誇的。既然老太太這樣誇我；我沒事也要多來兩趟才行。”

說得大家都笑了。一時；與秋英別了賈母登車而去。我是自己一輛車；秋英與紫鵑兩人一輛車。不知為什麼；一種淡淡的心酸迷漫在心頭。傅恆那充滿柔情與痛苦的眼睛只是在眼前閃現。”相見爭如不見？”為什麼還要讓我再見他？為什麼？在我強迫我的心稍稍平靜一些之後；又要讓我再到他？

不知何時；我發現淚已兩腮。我取出帕子悄悄試了。淚水涸溼了帕子上繡的一枝梅花；分外殷紅。

再入傅府；卻沒有進入棠兒的正房；而是徑自到了傅恆的書房。因見我疑惑；秋英笑道：”今兒有人給我們爺送來了兩缸牡丹花兒。這麼冷的天還能有這麼好的花！特意請林姑娘來看個稀罕的。這裡不但地下有火龍；而且有兩面牆是火牆；是這府裡最暖和的。因此就把花放到這裡了。姑娘先坐坐。我這就請我們太太去。”

果然一進房門；一種沁脾的清香就撲面而來。兩株種在兩個極大花缸之內的牡丹正噴豔吐芳；雍榮地開放。一株淡紫；正是著名的”葛巾紫。”一株白色；正是”玉版。”。一朵朵開得比碗口還大些。襯著碧青的葉子；國色天香之姿果叫人為之目眩神奪。

不知為何；忽然想起聊齋志異中的那則的故事來了。想起那兩個美麗的牡丹花妖的悲慘結局；一種心酸竟是無可排遣；不由得滴下淚來。

忽聽有人輕嘆一聲道：”你果然愛哭！這花兒也讓你傷心麼？”語聲低沉渾厚；正是傅恆的聲音。

我不由得身子一顫。輕聲嘆道：”你又何苦來見我？我們又何苦再相見？所謂相濡以沫；不若相忘於江湖。你為什麼總是勘不破這一點？”

慢慢迴轉身來；只見傅恆滿臉悽苦之色；立在我的面前。幾日不見；他清瘦了很多。眉宇間有濃濃的憔悴之意。我胸口一疼；脫口而出道：”你瘦了！”

傅恆專注地瞅著我；眼神膠著著深情與痛苦之意；他嘆息道：”衣帶漸寬終不悔；為伊消得人憔悴！”

我低下頭；輕聲道：”這個伊人只應該是棠兒姐姐。不應是別人！”

傅恆走近之步；呼吸可聞。他長吁一口氣。道：”未見你之前；只覺牡丹已是國色。可是一見了你；才知道；那花兒的好看不在花容而在花的精魄。”

：”玉兒；你為什麼會突然出現在我的眼前？為什麼會讓我看見你？”

：”你不施脂粉也這麼美麗。美麗得彷彿是謫下凡間的仙子一樣？你的身子這樣柔弱；彷彿江南最最柔弱的一株蘭草！可是；你又總是處變不驚；堅毅如同冬天裡怒入的紅梅。”

：”你的眼睛裡好象總有說不完的話；有女兒的柔情；更有一種看破世情的冷靜與無奈。”

：”你又哭了嗎？你的眼角沁出了兩顆淚滴；如珍珠一般。這是關於我的；你的一點心事嗎？”

傅恆的語氣越來越急促；越來越咄咄逼人。我的心被巨大的痛苦揉捏著；我強迫自己凝視著他的眼睛；儘量平靜道：”你只看這花兒好看；你可知這兩盆花兒也有她們自己的故事嗎？”

我的聲音清冽帶著牡丹花的芳香；我的神色漸漸平靜下來。我輕聲講述道：”從前；有一個叫常大用的洛人；因素日最愛牡丹。因為尋花期到了曹州。在那裡遇到了一個紫衣的絕色女子名為葛巾。因對她愛慕；就娶她為妻。因常生貧苦；葛巾亦出私房之金以助生活。後又招自己妹妹名喚玉版者嫁與常生之弟。自此常家生活富足安樂。不久；葛巾與玉版各生一子。”

傅恆聽得很專注。聽到此處；面上也現出羨慕之意。我苦笑一下；繼續說道：”然一日常生忽疑二女來歷不明；不思眼前幸福；不看二女持家之操勞。一意回去曹州探知