瞧她莫名認真地思考自己的提議，申漓覺得好笑，也感到無聊。

她忽然想起自己本欲上街的，但心情早被婁宇衡給攪壞。

左思右想了下，她向廚房走去，就聽大哥一次話吧！盡一天主母的責任。

當十二離家出走的訊息傳遍申府上下後，申漓在半睡半醒間被請到了“混沌居”，被迫像個傻子似呆坐在大廳上等申浞出現。

直枯等了半個時辰，她不耐地起身準備離開，申浞鬼魅似也站到她身側。

“妹子看來不錯。”他澄澈聲音如寒冰，聽似親熱，骨子裡一徑的冷漠。

“託大哥的福。”福了福，申漓也掛起面具般的笑顏以對。

兩人雖為同父同母的親兄妹，卻讓人感到一抹詭譎的暗潮流竄其中。

揮開摺扇，申浞狀甚隨意地道：“十二離府之事，妹子可有所聞？”“當然，府中可熱鬧了。”想來十二大抵是到“桐雀樓”找那蓮兒吧！

“那妹子可知四日後，慶王爺便要來迎娶十二過門了？”他眸中閃有異光，令申漓湧起不安。

與其猜測，不如先下手為強，她道：“大哥有話直說。”心中突如其來的煩躁，使她失去原本的冷漠多禮。

“欲請妹子代十二嫁去慶王府。”他也爽快地公佈答案。

“我已二十有六，似有不妥。”按捺下怒火，她露出得體的笑，連想也不想便拒絕。

“因婁兄是'瘋狗'，是不？”他不懷好意地調侃，惡意的笑惹得申漓想拿個東西將之砸爛。

那日的事，看來申浞全看在眼底。

既然知道了，那也不用多做解釋。申漓彎出淡笑，道：“他以為我是誰家夫人，這代嫁一事只怕不成。”“實則你已不是婦人，嫁與誰又何妨？”喝口茶，他絲毫沒鬆口打算。

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咬咬牙，她含怨一瞪兄長，便又掛起溫雅淡笑，“大哥一再要阿九代嫁，實是太過抬舉。”“一點也不，申府上下如今只有你能嫁，說抬舉太言重了。”他輕描淡寫回了句，明顯點明她的地位。

十二離府，十一又是個出家人，整個申府中能嫁出去的女兒早嫁完了，只剩阿九——出嫁又被休離。身為申家小姐，如果沒逃走，就只能嫁人，以鞏固申府勢力，就算被休，也能再嫁，之前並非沒有先例。

換言之，如今不論她有什麼理由，都非嫁不可，否則留待家中，也只被人視為米蟲。

對她而言，這種道理是早就明白的，只是仍有那麼一點不甘心……

“如何？妹子考慮好了嗎？”冷澈聲音喚回她神志，她平靜望向兄長問：“這件婚事對申府有多大好處？”先問清楚，她才好拿捏如何扮演“慶王妃”的角色。

既然事局已定，她無所怨言，只要對申府好。

“至少可以確保五十年的平安。”他正色回答。

頷首以示理解，她沒有道別便要離去。

才跨出一步，申浞喚住她：“慢！有樣東西給你。”半回首，她懷疑地凝望兄長。他正自懷中摸出個小巧精緻的黃金盒子，大小約一個巴掌，上頭刻有隻舞空鳳凰。“這是娘留下的珠花，給你吧！”開啟盒蓋遞至她面前。

盒內靜躺著一朵以各色寶石鑲成的珠花。紅寶石為花瓣、綠寶石為襯葉，蕊心以銀絲為莖，頂上綴有圓潤已極的珍珠，竟有六顆。

“這……”她猶豫地接過盒子，不解兄長何以突然給她這種東西。

“婚禮那日可以用。”他柔聲道，充滿微妙的關懷。

“先前……怎麼不給？”合上盒蓋，她問。

淡然一笑，他不答，徑自繞過她身側離去。

一直到回了“籬院”，申漓仍對申浞的行止百思不得其解，能肯定的只有，這回她的珠花有著落了。

在繡床前呆坐了好一會兒，她起身將鎖在箱底的繡被、床帳翻了出來。

那是她在嫁沈三採前，刻意多繡的一套。

出嫁前女子都必須縫製好喜房中要用的枕、被、床帳以及蓋頭，一針針繡出的鴛鴦以祈求百年好合……

無奈地嘆口氣，早知會如此，她就不向十二說那番話了。

這會兒可好，她又莫名其妙要代人嫁了。上回是自願的，腦中只有復仇，沒啥特別感覺。這回被逼著嫁，感覺還真窩囊。

也罷，既來之則安之，這會兒她還煩惱要如何應付一直當她是啞子的人，早知兩人有段孽緣，當日她就不耍他了，還惹來一身騷。