養出來的，仙鶴錦雞懷裡抱大的，這會兒，背上給你駝上一隻短尾巴的小鳥兒，看了就觸眼睛！算我晦氣，嫁了個不濟的闒茸貨。堂堂二品大員的女兒，連窯姐兒傅彩雲都巴結不上，可氣不可氣！你不要來安慰安慰我就夠了，倒還花言巧語，在我手裡弄乖巧兒！我只曉得三年的狀元，那兒有半天的狀元！這明明看我婦道家好欺負。你這會兒不過剛得一點甜頭兒，就不放我在眼裡了！以後的日子，我還能過麼？不如今兒個兩命一拚，都死了倒乾淨。”說罷，自己把頭髮一拉，蓬著頭，就撞到筱亭懷裡，一路直頂到牆腳邊。筱亭只說道：“太太息怒，下官該死！”喬媽看鬧得不成樣兒，死命來拉開。筱亭趁勢要跪下，不提防被太太一個巴掌，倒退了好幾步。喬媽道：“怎麼老爺連老規矩都忘了？”筱亭道：“只求太太留個體面，讓下官跪在後院裡吧！”太太只坐著哭，不理他。筱亭一步捱一步，走向房後小天井的臺階上，朝裡跪著。太太方住了哭，自己和衣睡在床上去了。筱亭不得太太的吩咐，哪裡敢自己起來；外面僕人僕婦又鬧著搬執行李、收拾房間，竟把老爺的去向忘了。可憐筱亭整整露宿了一夜。好容易巴到天明，心想今日是岳丈的生日，不去拜壽，他還能體諒我的，倒是錢唐卿老師請我吃早飯，我豈可不理他呢！正在著急，卻見女兒鳳兒走來，筱亭就把好話哄騙她，叫她到對過房裡去拿筆墨信箋來，又叮囑她別給媽見了。那鳳兒年紀不過十二歲，倒生得千伶百俐，果然不一會，人不知鬼不覺的都拿了來。筱亭非常快活，就靠著窗檻，當書桌兒，寫了一封求救的信給丈人傅容，叫他來勸勸女兒，就叫鳳兒偷偷送出去了。

卻說太太鬧了一天，夜間也沒睡好，一閃醒來，連忙起來梳妝洗臉，已是日高三丈。吩咐套車，要到孃家去拜壽。忽見鳳兒在院子外跑進來喊道：“媽，看外公的信喲！”太太道：“拿來。”就在鳳兒手裡劈手搶下。看了兩行，忽回顧喬媽道：“這會兒老爺在哪裡呢？”鳳兒搶說道：“爹還好好兒的跪在後院裡呢！”喬媽道：“太太，恕他這一遭吧！”太太哈哈笑道：“咦，奇了！誰叫他真跪來！都是你們搗鬼！鳳兒，你還不快去請爹出來，告訴他外公生日，恐怕又忘了！”鳳兒得命，如飛而去。不一會，筱亭扶著鳳兒一搭一蹺走出來。太太見了道：“老爺，你腿怎麼樣了？”筱亭笑道：“不知怎的扭了筋。太太，今兒岳父的大慶，虧你提我。不然，又要失禮了。”太太笑著。那當兒，一個家人進來回有客。筱亭巴不得這一聲，就叫“快請”，自己拔腳就跑，一徑走到客廳去了。太太一看這行徑不對，家人不說客人的姓名，主人又如此慌張，料道有些蹊蹺，就對鳳兒道：“你跟爹出去，看給誰說話，來告訴我！”鳳兒歡歡喜喜而去，去了半刻工夫，鳳兒又是笑又是跳，進來說道：“媽，外頭有個齊整客人，倒好象上海看見的小旦似的。”太太想道：“不好，怪不得他這等失魂落魄。”不覺怒從心起，惡向膽生，顧不得什麼，一口氣趕到客廳。在門口一張，果然是個唇紅齒白、面嬌目秀的少年，正在那裡給筱亭低低說話。太太看得準了，順手拉根門閂，簾子一掀，喊道：“好，好，相公都跑到我家裡來了！”就是一門閂，望著兩人打去。那少年連忙把頭一低，肩一閃，居然避過。筱亭肩上卻早打著，喊道：“嗄，太太別胡鬧。這是我，這是我……”太太高聲道：“是你的兔兒，我還不知道嗎？”不由分說，揪住筱亭辮子，拖羊拉豬似的出廳門去了。這裡那個少年不防備吃了這一大嚇，還呆呆地站在壁角里。有兩個管家連忙招呼道：“姜大人，還不趁空兒走，等什麼呢？”

原來那少年正是姜劍雲，正來約筱亭一同赴唐卿的席的，不想遭此橫禍。當下劍雲被管家提醒了，就一溜煙徑赴唐卿那裡來，心裡說不出的懊惱，不覺說了“晦氣”兩字來。大家問得急了，劍雲自悔失言，又漲紅了臉。扈橋笑道：“好兄弟，誰委屈了你？告訴哥哥，給你報仇雪恨！”小燕正色道：“別鬧！”唐卿催促道：“且說！”韻高道：“你不是去約筱亭嗎！”劍雲道：“可不是！誰知筱亭夫人竟是個雌虎！”因把在筱亭客廳上的事情說了一遍。大家鬨堂大笑。小燕道：“你們別笑筱亭，當今懼內就是闊相。赫赫中興名臣。威毅伯，就是懼內領袖哩！”菶如也插嘴道：“不差，不多幾日，我還聽人說威毅伯為了招莊侖樵做女婿，老夫妻很鬧口舌哩！”扈橋道：“鬧口舌是好看話，還怕要給筱亭一樣捱打哩！”韻高道：“諸位別說閒話，快請燕公講威毅伯的新聞！”小燕道：“自從莊侖樵馬江敗子，革職充發到黑龍江，算來已經七八年了。只為威毅伯倒常常念道，說他是個奇才。今年恰遇著