鈄訪痛潁�話炎約撼溝啄ê詬慍簦�薔�圓換嵐招蕕摹�

大明朝如果要改革，就必須把這些腐臭的蛆蟲消滅乾淨。在沈默心裡，早已經判了他們的死刑。然而他畢竟也曾是徐黨一份子，徐階還在臨走時，將那些人鄭重託付自己，再加上他們的‘反制’確實有效……這都讓沈默不得不估計影響，不能親自動手。

而且，就算自己想動手，也不是那麼容易，因為徐階已經為他的黨羽，找好了一位保護神——那就是新近入閣的左都御史趙貞吉。

在經過一系列利益交換之後，徐階離京的次月，朝廷進行了廷推。結果左都御史趙貞吉和禮部尚書高儀，兩位名聲赫赫的老臣雙雙入閣，使內閣大學士的人數增加到六人。而且這兩人入閣，並未卸去原先的職務，還是分別掌著都察院和禮部。後者倒也罷了，不是大比之年，禮部實在沒啥搞頭，但前者就不一樣了，作為徐階的‘託孤’老臣，實在是能量驚人。

趙貞吉是徐階名副其實的王牌。他是正德四年生人，只比徐階小四歲，嘉靖十四便中進士、點翰林，當時張居正還不到十歲，沈默他娘還是個姑娘……更重要的是，宦海沉浮三十多年，他趙老夫子早就鑄就了剛直不阿、清正廉潔的赫赫聲威！

趙貞吉確實是一條漢子。嘉靖二十九年，俺答襲北京那時候，嚴嵩、丁汝夔按兵不動，敵勢鋪天蓋地。嘉靖問計於廷臣，久久無人一語。趙貞吉卻力排眾議，堅決反對議和，並請命上前線勞軍。嘉靖一見，心情大振，立刻升了他的官，讓他奉旨前去‘宣諭諸軍’。

下朝後，趙貞吉按例去嚴嵩府上拜謁，討要票擬，嚴嵩避而不見。趙貞吉無法，正好在門口逮住了嚴嵩的乾兒子趙文華，將其劈頭蓋臉一通臭罵，趙文華稍稍還嘴，便被趙貞吉一個黑虎掏心擊倒在地，揚長而去。

嚴嵩當然為之惱怒，在票擬時故意不寫授予督戰權，讓趙貞吉到前線一個兵也調不動。當時京城附近敵騎充斥，趙貞吉居然敢一個小卒也不帶，單騎出城，馳入軍營。持節宣慰諸路勤王軍，諸軍無不感動泣下，願意殺敵報國。韃虜聽說之後，有所收斂，稍微後撤，趙貞吉大名一時傳遍天下。

不過那個年代，可不是有本事、能立功就可以站住腳的時候，否則胡宗憲也不至於擔著罵名給嚴家父子行賄……俺答退後，嚴嵩立馬構陷趙貞吉。結果，當時還是小趙的趙老夫子，被狠狠的打了一頓廷杖，貶到廣西去當了典史……沈賀沈秀才曾經擔任過這個職務。

可是，這位老兄沒有因此而消沉，依然幹勁十足。經過十餘年，又慢慢提拔上來，升到了禮部尚書，距離入閣僅有一步之遙。不過，磨難似乎並沒有使他磨掉稜角，以至在入閣前夕，又公開頂撞嚴嵩，受到撤職處分，再次被罷官……唯一可慶幸的是，這次沒有捱打。

隆慶新朝，十年兩逐、青衫去國的趙貞吉，終於再次白頭回朝。他的性格沒有隨著年齡而圓滑，甚至因為過於坎坷的經歷，而變得有些偏激起來。除徐階之外，他絕不肯對任何人加以顏色……當然他現在也有這個資本。所以敢於指陳各部、科道矢職違紀的貓膩，得罪光了都不怕。其實他為官四十年，不是不懂官場潛規則，只是已近暮年，時不我待，趙貞吉十分感激隆慶皇帝和徐閣老，給了他這個得償夙願、發揮才幹的機會，所以決定放開手腳，拿出書生本色大幹一場了！

所以從入閣第一天起，這位老先生就沒把那論資排輩的規矩當回事兒，你首輔怎麼了？靠寫青詞上來的弄臣而已。次輔怎麼了？老子中進士時，你爹還沒娶你孃的。還有陳以勤，那是當年口口聲聲喊我‘哥’的小老鄉；至於這個張居正，哼哼……自從此老入閣後，內閣原先的四位兄弟，就沒過上一天舒坦日子。

這趙老大人也不知是到了更年期，還是吃了炸藥不消化。總之一反常態，熱衷於惹麻煩，一天到晚都要沒事找事，從李春芳到沈默到陳以勤，只要他看不順眼，就要挨他的罵……不過最悲慘的是張居正，每天都被橫眉冷對，心理壓力極大。

為什麼呢？因為趙貞吉十分不喜歡張居正，他認為都是這小子肆意妄為，徐閣老又無原則袒護，以至於失去了公平，弄得人心都散了，徐黨才會落到今天這般田地。把徐黨墜落的主要責任怪在張居正身上，你說老趙能不見了他就煩。

趙貞吉又是個眼裡不揉沙子的性子，以往兩人不照面，他頂多在背後罵罵張居正。現在可好，倆人同處內閣，朝夕相對，張居正受他的氣可就大發了……每每朝會議論話題，張居正待要發言，老趙總是朝小張子揮揮手：‘這不是你們小輩