本土的子民還要愛國，高，實在是高啊！”

沈默用溼巾擦擦發燙的臉，給吳百朋倒上醒酒湯，自己也喝下一大碗，悠悠道：“不過是撥亂反正而已，以往朝廷對戶籍嚴格管控，百姓離鄉百里，便需要官府開具通關路引，至於出洋入海，更是被嚴令禁止。可是怎麼樣？人心似水、民動如煙！北方流民如草，逃離鄉土；南方閩粵黎庶，更是紛紛漂洋過海，遷往南洋度日。官府不去想辦法，使黎民安居樂業，眷土重遷，卻總想方設法去迫害那些背井離鄉的苦命人，這是把百姓視為仇敵，百姓自然以仇敵待之！”

“是啊，百姓不是地裡的莊稼，他們有腳有思想，在原籍過不下去了，自然會選擇遷徙，堵是堵不住的！”吳百朋點點頭，他在廣東多年，對這一點感觸最深，道：“有道是堵不如疏，已經有幾十萬華人僑居南洋，這些人聰明勤勞、堅韌不拔，短短几十年時間，就掌握了南洋一半以上的土地和財富，我們為什麼要把他們拒於國門之外呢？”

“是啊，必須要轉變觀念。”沈默頷首道：“以往朝廷總是認為，百姓出國之後，就是人口的流失，會動搖統治的根基。但事實上，百姓離開中國，他也依然是炎黃子孫，我們為何不換個角度，認為‘凡華人所到之處，皆是中國’呢？”

“好一個凡華人所到之處，皆是中國！”吳百朋激讚道：“我們要想使南洋永為大明藩籬，僅靠武力和手腕是不夠的，還得靠這些華僑啊！有了他們的支援，我們就像大樹有了根，才能在南洋這片土地上長久的挺立下去！”

“說的太好了。”沈默也還他個馬屁道：“我沒有看錯人，第一任南洋經略，確實非你莫屬！”

“屬下惶恐。”吳百朋笑笑，他對自己的新差事，越來越充滿興趣了，從袖中掏出那個信封道：“這是鄭松送給咱倆的。”

沈默看了一眼，淡淡笑道：“十五萬兩，這傢伙挺有魄力的，”說著彈回吳百朋面前道：“拿去犒賞士兵吧，讓他們打出天朝的威風來。”

“是。”吳百朋把信封重新收起，輕聲道：“大人，明日下官就要出發，您還有什麼囑咐？”

“堯山兄是個能擔大事的，我很放心。”沈默微笑道：“但是有幾句話不得不囉嗦。”

“大人請賜教。”吳百朋正色道。

“你要記住自己是南洋經略，必須始終站在全域性的高度上。”沈默也正色道：“所以你必須弄清楚，我們和南洋國家之間的關係，我們要在南洋達到什麼目的，我們真正的敵人是誰？”

吳百朋點點頭，聽沈默繼續道：“首先，這些國家歷來都是中國的藩屬不假，但是自宣德以來，大明在這一地區就沒有展示過軍威，所以難免不那麼恭敬。鄭開陽說，他們‘聽封不聽調’，我覺著有些過了，他們就是些夜郎自大，以為自己很厲害的井底之蛙。所以你這一戰，必須打得漂亮，不要怕殺人太多，要殺出震懾作用來。不僅給安南，還要給所有南洋國家醒醒神，誰要是不聽話，這就是他們的下場！”

聽到沈默殺氣騰騰的話語，吳百朋不寒而慄，這哪是自己熟悉的沈閣老。

“但是，要想讓這些國家接受大明的統治，光靠殺人是不行的。”沈默語氣稍緩，慢慢道：“成祖年間，安南曾經成為大明的一個省，但為何後來又放棄了呢？我認為原因有三個，一是朝廷沒有從這裡得到足夠的利益，反而背上了沉重的負擔，所以認為佔領這裡是虛名實禍，自然不會珍惜；二是任用官吏時太大意，之後又疏於監管，結果在這裡的統治黑暗腐敗，民心盡喪；三是百姓中華人的比例太小，所以統治的根基太薄，就像當年的蒙元，一旦有事，十分的被動。這些教訓必須要吸取。”

吳百朋拿過了紙筆，把沈默所說的每一句話都記下來。

“但在思考如何對待這些國家之前，不管理不理解，你都必須記住這樣一個前提。”沈默沉聲道：“我們在南洋真正的敵人，其實不是緬甸、安南、暹羅這些所謂的大國，他們歷來是大明的藩屬，也沒有勇氣公然和朝廷作對。我們真正的敵人在西面，是佛朗機人，西班牙人，還有未來的荷蘭人，英國人……這些歐羅巴的列強，現在正在爭霸，但將來會次第登場，與我們爭奪對南洋的控制權！”

沈默有些多慮了，作為最早一批開眼看世界的大名官員，吳百朋對歐洲國家已經很是瞭解，自從知道西班牙和佛朗機對世界的佔領後，就再也不敢小覷那些西夷……

“你一定要牢記，這些南洋國家不是我們的敵人，而是我們的藩屬，天朝的天然部下，就算我們不