“你可真燒包……”文光明取笑他道。

“要替換的。”林思哲很認真道：“更值得敬佩的是，這裡不是按照尺碼出售絲綢布帛，而是按照重量，因此不會有欺詐。”

沈默等人心中暗笑道：‘這是因為你在機杼聲滿城的蘇州，才能買白菜似的買絲綢。’

幾個來見世面的外國人，繼續描述自己的見聞，馬慕東道：“這裡到處是河流，到處種植著稻米，農民的收穫是如此之多，這裡的糧價比歐洲要便宜五倍以上，而且這裡的是珍珠一般的白米……詛咒那些能難以下嚥的燕麥。”

“這裡還有大量的牛，價錢便宜到你可以用八里亞爾銀幣買一頭很好的，並且半價可買到牛肉；一隻整鹿賣二里亞爾：以及更便宜的豬肉，跟我們西班牙的羊肉一樣好，我很愛吃。”林思哲指著自己的小腹道：“只是要控制食量了。”

聽他們面帶崇敬和不可思議的講述著。沈默等人在自豪之餘，臉上也微微發燒。他們說得確實是實情，但那是因為他們只到過上海和蘇州，如果離開這裡，不消說去北方，只要往內陸走走，就會發現一切並沒有那麼好。就像已經見多識廣的沙勿略所說：‘大明國以淮河為界，一半勝過天堂，一半仿若地獄……’

當然，誰也不會主動戳破這點，因為虛榮心是誰也不能避免的，只有留待日後，讓他們自己去見識了。

無論如何，這些來自歐洲的人們，覺著自己已經邁進了天堂，紛紛表示，就是打死也不會回去了，還小心翼翼的詢問沈默，是否允許他們把親朋好友也接過來呢？

沈默本想一口答應，但轉念一想，又裝作沉吟道：“這個麼……”

見他為難的樣子，幾人馬上流露出乞求的神色道：“我們可以加倍努力的工作，無論做什麼都可以……”

沈默怕嚇到他們，呵呵笑道：“接來當然是可以的，人倫常情嘛，但想要在大明定居，卻真的需要你們加倍的努力。”說著解釋道：“你們應該知道，我國剛與鄰國結束了一場戰爭，雖然我國大獲全勝，卻也飽受戰爭的創傷……”說著正色道：“在侵略者中，便有不少紅髮碧眼的佛朗機人、荷蘭人加入，所以我國政府對外國人的態度，不說你們也該知道。”

幾人聞言惶急道：“我們雖然與那些野蠻的強盜長相一樣，可我們仰慕中國，且首次來大明，不能把那些帳算到我們頭上啊。”

沈默點頭道：“我知道也理解，可朝中的大人們現在還不知道，所以要想獲得國民待遇，還要你們自己努力。”

“如何努力？”幾人異口同聲的問道。

沈默指一指堂上的對聯道：“把這件事做好，一切就都不是問題。”又解釋道：“正如這對聯上所說，我們東西方的文明，存在很多差異，你們的很多東西，我們並不瞭解；而我國計程車大夫，都是虛心好學的，三人行必有我師嘛，只要盡心竭力做好翻譯工作，透過你們翻譯的書，我國的大人們自然會了解你們，認可你們，尊重你們；到那時，都不用我出面，自然有的是人給你們說話。”

鄭若曾和陳鶴聽了暗暗咋舌道：‘不愧是大人啊，說什麼都能扯到譯書上，這些西人是徹底賣在這裡了……’

果不其然，幾人爭先恐後的，向沈默表達著他們獻身翻譯事業的決心，甚至還引用中國著名詩人的句子道：‘春蠶到死絲方盡、蠟炬成灰淚始幹’，弄得沈默等人緊繃著臉不敢笑出來。

說話間到了中午，內管事請眾人到宴會廳用飯，因為沈默早就囑咐過，要儘量照顧外國通譯的飲食習慣，所以這次午宴，自然要以西式為主了。

到了擺滿鮮花的宴會廳中，只見長長的餐桌上，鋪著墨綠色的天鵝絨桌布，整齊的擺著金銀西洋餐具、瓷盤瓷碗也是晶瑩剔透的景德鎮出品，還按人頭準備了用金銀線編成的小籃，裡面盛滿了金黃色的麵包和蜜餞，此外還有很多盤肉食，雞、鵝、鴨、臘肉、牛肉，都貼心的切成片，便於外國人使用刀叉。

在旁邊的桌子上，還擺滿了各種的肉食和蔬菜，以及各種東方菜品。

沈默自然在上首唯一的位置就坐，歸有光、陳鶴、鄭若曾分列左右，其餘的全是金髮碧眼的西人，足有十五六個，原來那四個是他們中最有修養的，被選為代表迎接他。

沈默端起水晶杯，簡短的與沒見過的那些個西人寒暄幾句，便祝願他們身體健康，萬事順心，眾人一起舉杯，開始了這次中西合璧的宴會。

沈默看面前擺著兩套餐具，又看那些個外國人，全都用得筷子，且動作十分熟練，還專