下車吧！”

前面一片桃林，小溪旁有個小小的廟宇，此刻已近黃昏。庵堂裡隱約有梵唱傳出，想是寺尼正在做晚課。

桃林小寺。風景幽絕，這位素心大師，果然是位雅尼，否則又怎會和秋靈素那樣的美人結為知友。

庵堂的門，是開著的，楚留香走了進去，庵內尚未燃燈。梵唱之聲不絕，一位烏衣白襪的女尼，卻幽然站在梧桐樹下的陰影裡，似乎正在悲悼著紅塵中的愁苦，到了這種地方，楚留香的腳步也不覺放輕了。

他躡足走過去。試探著問道：“不知素心大師可在庵裡？”

那烏衣女尼瞧了他一眼，合十道：“貧尼正是素心，不知施主從何而來？為何而來？”

楚留香道：“大師久避紅塵，不知可記得昔年有位方外摯友秋靈素麼？”

素心大師道：“記得即是不記得，不記得即是記得，施主何必問？貧尼何必說？”

楚留香微笑道：“說了即是不說，不說即是說了。大師若是執意不說，豈非著相了？”

他能與無花談禪，這機鋒自然是會打的。

素心大師嘴角泛起一絲微笑道：“施主倒也懂得禪機。”

楚留香道：“略知一二。”

素心大師嘆道：“施主既是解人，貧尼又何苦不解，施主既然來到此地，想必已聽孫學圃說起，秋靈素請人作畫，乃是為了贈別。”

楚留香道：“以後呢？”

素心大師道：“靈素早有慧根。割斷情絲後，更一心別絕紅塵，二十年前，便已在貧尼剃度下出家了。”

楚留香失聲道：“出家了？現在”

素心大師微笑道：“以她那樣的慧根靈悟，自然不會久在紅塵受苦。”

楚留香駭然道：“她她難道已死了麼？”

素心大師合十道：“瀟灑來去，無牽無掛阿彌陀佛，善哉善哉！”

這結果倒當真是大出楚留香意料之外。他委實再也想不到這秋靈素竟非嫁人，而是出家，更未想到她竟已死了。

他整個人都怔在那裡，竟似已動彈不得。

素心大師含笑道：“施主自何處來。何不自去處去？”

楚留香茫然轉身，走出了門，喃喃道：“秋靈素既已死了，那些書信又是誰寫的呢？難道是別人假冒她的姓名？難道左又錚出門根本就和她沒有什麼關係？”

直到此刻為止，本來也沒有什麼確切的證據可以證明左又錚等人所接到的書信，就是秋靈素寫的。

他現在所能證實的，只不過是左又錚、西門千、靈鷲子、札木合等四人，都曾為秋靈素著迷而已。

楚留香喃喃苦笑道：“但這並非就是說他們都是為她而死的呀，現在，秋靈素既然早就死了，我一切又得從頭做起。”

這時他已走出桃林，又走了幾步，突然頓住腳，失聲道：“不對！這件事有些不對。”

他將這件事每個細節又想了一遍，拍手道：“素心大師足未出戶，又怎知我去找過孫學圃？又怎知道他告訴我‘靈素請人作畫，乃是為了贈別’？”，他轉身又入那庵堂，梧桐樹下，已無人影。

梵唱仍不絕，楚留香衝進去，堂內誦經晚課的女尼，都被驚起，楚留香目光自她們臉上一一掃過，找不著方才那烏衣白襪的女尼，大聲道：“素心大師在哪裡？”

一個老年女尼惶然道：“小庵中並沒有人號做素心。”

楚留香道：“素心大師明明是烏衣庵的主持。”

那老尼道：“小庵乃是桃花庵，烏衣庵從此繞城西去，還有數里。”

這裡竟不是烏衣庵？

楚留香又不禁怔住了，訥訥道：“方才站在樹下的一位烏衣白襪的師父，不是貴庵中的人麼？”

那老尼瞧著他，就像瞧著瘋子似的，緩緩道：“小庵中所有的人都在這裡晚課，方才梧桐樹下哪裡有人？”

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楚留香向西急奔，暗歎道：“我怎地如此糊塗，城裡的大車，怎會在貧民窟外等著接客？貧民窟裡哪會有坐得起車的人？他明明是在那裡等著我，等著我上當的，他如此做法。自然是要我以為秋靈素已死，將我誘人歧途。”

這時已是黃昏，這裡是郊外，楚留香施展起輕功，沒有多久，就又瞧見一座寺院建在山腳下。

荒涼的寺院，閃著一盞鬼火般的孤燈。風吹得庭院中的落葉沙沙響，彷彿有幽靈在上面踽踽獨行。

晚風吹來，楚留香只覺背脊上涼