“由我代受懲罰。”

“說了可算？”長長的指甲尖一指，“吳總管和奴才們可都是證人，倘若真有那麼個時候我可不能不罰，否則我的臉面豈不是沒了光彩。”

“二嬸孃放心，淨菟一定說話算數。”

輕輕一哼氣，黃菊扭腰擺臀進了內室。

吳總管忙著斥喚兩個僕人退離。

淨菟其實很緊張的，她從來不曾和人爭過什麼，這會兒為了玉旋她大起膽子和二嬸孃對上，說個實話，她也意外自己哪來的力量？

玉旋抱著小黑犬，慢慢的說：“休想以為救了它我就會感激你，我不會喜歡你的……”不能喜歡！他要保護自己，因為她才不可能真誠愛他永永久久。

“我沒有盼過你的感激……”但是她確實希望他有一點點的喜歡她、接納她。

她的討好使得玉旋又煩惱了，他索性匆匆奔逃。

元希撫摸白鬍須，已經觀察一切，包括淨菟每一個眼波流轉。

她的眼神總是清清澈澈，一派無邪無垢。

“你很勇敢哦。”但是總是為了旁人。

“這是我該做的。”

他驀地握住她的手，果然！“事實卻是你忍住了極大的畏懼！瞧，手心溼了，都是冷汗。”

淨菟想縮回手，但他卻不放。她愕然，不知如何應對。

“趁著天光仍亮，我們上街市去查鋪子吧，看看哪一個管事偷懶或是跑去喝酒。”唉，他竟喜歡上她總是冰涼的手心觸感。

牽握她的手似乎是個癮了。

上了馬車，獨坐於車內的淨菟不由得以左手撫摸自個兒的右手。這兒有著元先生的接觸……

“不要緊的，他是個老人，好老好老的老人。”

到了市集，馬車伕系妥馬兒妥當便去喝酒。

淨菟心存忐忑的急步走著，兩旁稀奇古怪的玩意攤子完全引不起她的注意。

這根本與她平日的舉止大異，她應該攙扶元先生才是呀。

一聲乾嚎令她止住步子，她看見一個披頭散髮的年少乞丐捧著肚腹喊餓。

她就近往客棧裡買點兒吃食送給他，見他面前的破碗空空如也，她拿出身上所有的銀兩擱進碗內。

他粗聲粗氣的吼著，“這麼點兒，塞牙縫？！”

“可我就只帶這麼多……”

“喂！我要你髻上的蝴蝶玉飾，舍不捨？”

淨菟未及思索便將玉飾施捨了去。

她身後的元希原想阻擱或是送這年少乞丐一頓揍，然他忽見街邊轉角處兩名衣著華麗的侍衛猛往這裡瞟睞。

看來這乞丐似有來頭，他且礁上一瞧。

年少乞丐目芒精銳，“這位少婦請留個步！為了你的良善，我替你摸個骨相，卜上一卦。”

“嗯，不了。”男女授受不親。

“你沒有未遂的心願嗎？或者盼望什麼的嗎？”

正當淨菟猶豫不前的剎那，年少的乞丐已經擅自作主的抓住她的臂膀，並且按壓摸揉。

淨菟怔怔一凜，然而並非因著他的魯莽，亦不是他的男兒身份不該逾矩。她暗忖的是同樣是肌膚接觸，為什麼他的手溫絲毫不會令她悸然？

反倒是白髮老翁竟然……

她不敢往下胡想，也不敢回瞅身後的元希。

“摸夠了吧？”出聲的是元希。他微慍的妒氣使得年少乞丐呵呵怪笑。

他放下被卷撩起的衣袖子，開始賣弄他的神算能耐，“你呀，六親緣薄，自小便是棄嬰，剛剛許配良人是不？”

淨菟猛然大震，“是的！那麼你能算得出我的爹孃在何方嗎？我要如何與他們相認？”

“十六歲吧？”

“嗯……”他好了得。

“出生時的你適巧遇到天數運轉，那是命定的。你有兩個姐妹同你一般被遺棄了，你們出生之時適逢乾旱天災，愚蠢俗人自當認為你們是不祥女，坎坷過一生啊。”但是禍福同一線，難定。

“我還有兩個姐妹……”酸了心，想哭，她卻笑出一朵燦花。

“那麼她們在哪兒？過得如何？”若是青燈古佛能賜福，她願意和婆婆一樣把自己關在佛堂裡為她們祈福。

“骨肉相逢自有緣，天命之數不可違。”搖頭又晃腦，無限的……惹人氣。

“請問……”神算乞丐嗎？　“我的亡夫可會入我的夢來？他轉世投胎了嗎？”

睞呀睞的他，當真一副討