從還有點兒心思。裝備好盾牌，長槍，然後跨上戰馬便成了一個個標準的輕騎兵。

這一會兒離開了山林，而切爾斯克伯爵領絕大多數地方都是平原。河水也上凍了，麥子也都收割完了。放眼望去就是白茫茫的一片平坦的開闊地。在這樣的地形上，騎兵的戰鬥力可以完全發揮出來。這十幾騎輕騎兵，輕而易舉就能沖垮兩三百的烏合之眾。有這樣一支力量護持著，就不用擔心一兩個落單的刺客了。

至於說刺客偷襲的突然性，這一點麼……

“那傢伙……是從雪地裡鑽出來的？”威廉若有所思，然後就看向了他身邊，警惕著仔仔細細左右左右看，好像要把薄薄的一層積雪給看透了的小約翰。再之後，便回想起了那具屍體——當時威廉沒有仔細看，但是他的確跟小約翰的那個身材有點兒相似。只是比起仍屬於青少年的小約翰，那個刺客整個人又大了一圈兒不止。

“並不是哥特人，而是斯拉維人……”威廉馬上判斷出了對方的種族與身份。

“只不過……斯拉維人也分很多種。可惜，暫時沒辦法把屍體運回來仔細辨識。”威廉心裡面這麼想著。之前他們擔心，會有新的刺客來襲，自然不敢把屍體也帶著。與護衛們會和之後，也是擔心這一點，所以不敢再分出人手去。這樣一來二去，就把屍體給丟到了那裡。

“等回到城堡之後再計算別的事情吧。”威廉心裡面這麼想著：“那具屍體該不會這麼快就消失才對。”

“威廉，你知道是什麼人想要殺我嗎？”威廉身旁，夏露米忽然問出了這樣的問題。

“我有一點頭緒，不過……”說到這裡，威廉搖了搖頭：“不過還不能確認。”

“是麼。”於是，夏露米也沒有再說話。兩個人默默無語的走了一路，回到了城堡。威廉馬上向夏露米提出了建議。派人去把那具屍體給送回來，仔細辨認。同時動員領地內的農兵，進入戰備狀態。再之後，便是提升城堡的警備等級。夏露米自然沒有什麼不答應的。

隨著蓋有夏露米印章的公文一封封的傳遞出去，整個切爾斯克伯爵領亂成了一團。城堡內的軍火倉庫被打了開來。夏露米的私兵們開始武裝了起來。同時，女伯爵的信使騎乘快馬，分頭行動，經過一個又一個農莊與城鎮。所到之處，農閒時期，沒事可做的青壯年們，以及城鎮內的一個個工匠，鐵匠，苦力與攤販們都被動員了起來。

農兵部隊，以及城鎮的護衛隊一個兩個，都人模狗樣的開始武裝自己。

“這樣的話，我們很快就能動員起一支人數足夠的部隊了，夏露米，沒什麼好擔心的了。”威廉跟夏露米忙完了書寫公文，分派任務的事情之後，他就看了看夏露米，看到這傢伙坐在自己的辦公桌旁邊愣愣的出神，威廉就以為她是有點兒嚇到了，於是這樣出言安慰。

“威廉，你知道是誰想要殺我麼？”夏露米搖了搖頭，然後又重複了一遍之前說過的話。

“那個刺客，是一個斯拉維人。”威廉於是將自己之前看到的，還有他分析的東西說了一下：“所以我覺得，那有可能是——”

“——不是，我說的不是這個。”讓威廉稍稍有點驚訝的是，夏露米直接打斷了他的話。威廉這才注意到，夏露米的狀態很不對勁。

“他們都想要殺我，威廉，你知道麼？他們都盼著我死！”夏露米的聲音有些歇斯底里：“周圍的貴族們想要殺了我，然後吞併我的土地。

我的一些遠房親戚也想要殺了我，然後瓜分我的遺產。

我的臣民們想要我死，好方便他們監守自盜，並且防止我長大之後，清查他們亂七八糟的那些賬目——

那些強盜想要殺了我，那些領地內的農奴也不會在乎他們是否會弄死一個領主。連馬佐維亞大公也一樣。他巴不得哪一天起床之後，就看到整個領地內的所有貴族統統死絕了，好方便他把所有的土地都吞掉。

他們都想要殺了我，他們全都不能信任。他們，所有人，所有人，所有人——”

“——好了，夏露米。”威廉打斷了夏露米的話，用一個擁抱。他走過去，抱住了不停顫抖，哭個不停的夏露米，把她抱在了懷裡。

威廉忽然有點兒明白，夏露米為什麼會這麼的嚮往自己的家庭，而且在赫裡福德那邊居住的時間，比在這裡居住的時間更長了——儘管切爾斯克伯爵領的所有條件都比赫裡福德要強。但問題是，切爾斯克這裡沒有安全感。

“我會保護你的。”儘管之前沒有什麼經驗，但是在這一刻，威廉還是做出了最