的吼聲淹沒了。

其他土著居民聽到了槍聲，提著槍從屋裡跑出來。他們還以為敵對部落的人在對他們發動戰爭呢！

他們向飛翼潛艇開槍，子彈僻僻啪啪地打在潛艇身上。形勢越來越嚴重。如果他們在金屬的艇殼上打穿個洞或者打碎了窗玻璃，艇內的高壓氦就會湧到外頭，外頭的低壓氣體也會湧進艙裡，潛艇上的人全都會得氣栓病死掉。

幸運的是，為了頂住巨大的水壓，艇殼造得很堅實，它頂住了子彈的射擊。窗戶上的有機玻璃像橡皮似的可以彎曲，但卻打不碎。

一群想攔擋潛艇的土人驚恐地尖叫著閃到兩旁。看見那些身高近兩米的人站在這個飛翔的妖怪下面，比它還矮兩米，土人們大惑不解。來不及躲開的人只好平躺在地上等死。當他們發現那個怪物飛過去以後自己還活著，無疑會萬分驚疑。

這件事他們一輩子也不會忘記，而且，故事會越傳越神。總有一天，老人們會把他們的孫子抱在膝蓋上給他們講這樣一個故事：從前，一條可怕的巨龍飛到這裡。它的身體像這個島一樣巨大，血紅的巨眼噴著火，肚皮下的洞呼呼地吹出的灼人的風。它像颱風一樣席捲了這片土地，殺害了成千上萬的男女老幼。

事實上，一個人也沒死，只有幾個人被流彈打中了腿，因為槍手們實在太慌張，子彈打歪了，傷了自己人。

17、一萬一千米的深海

在島的另一邊，另一場驚險正等待著哈爾。

那邊的海面風浪很大，巨浪撞擊在岩石上，濺起噴泉似的浪花。但哈爾最擔心的是這一邊的高達6米多的海岸。駛到這高聳的岸邊時，飛翼潛艇會怎麼樣呢？

潛艇從島上疾馳到岸邊，駛離海岸衝入空中。這兒離海面6米多，可不是飛翼潛艇馳騁的地方。在這樣的高度上，噴氣機噴出的強大氣流託不住它，它迅猛地往下墜落，到了4米高處還停不住，直往下墜，最後，一頭栽進海里，正巧落在一條大魚身旁，大魚使勁兒擺擺尾巴游開了。潛艇剛從浪谷浮上來，轉眼又被巨浪吞沒。

接著。潛艇猶豫了一會兒，開始往上升。再次落入一個浪谷後，它終於上升到它的最佳高度。在4米空中，它安下心來，嘆了幾口氣，說：“謝天謝地！”

它的駕駛員可受夠了，他把操縱桿推到自動檔，回到後艙，狠狠地給了那位真正的駕駛員一拳。那位先生醒了，直眨巴眼睛。

“啊呀，是你。我還以為你會讓我好好打個盹，到索羅門群島才叫醒我呢。”

“我們已經過了索羅門群島，”哈爾把那位睡眼惺鬆的舵手帶上操縱檯，用手指點著海圖說，“我們在這兒，剛剛過了索羅門群島。”

“怎麼樣？”

“挺好。”

“沒出岔子嗎？”

“沒有。”

“你真走運。”

“我們大家都很走運，”哈爾說，“我們都還活著，真是運氣。”

特魯克群島由珊瑚環礁把三百個小島懷抱在它懷中。小飛翼潛艇日夜飛馳，飛越了美麗的特魯克群島，駛向馬里亞納大海溝的南端。在那兒，駕駛員透過無線電話與“深海船”取得聯絡，潛艇下潛六十多米，兩艘船就會師了。

“深海船”的駕駛員從開啟的艙門跳出來，“魔毯”開啟艙門把他接進去。

互相介紹以後，他解釋說：“‘深海船’只容得下兩個人，人再多地方就不夠了。我猜，你們兩位博物學家可能想一起下去；你們兩位地質學家也可能願意一塊兒下去。這麼一來，我就給擠出來了。不過，你們不一定非要我一起下去不可。駕駛‘深海船’並不難。你們來個人跟我一起走一趟，我來告訴他怎樣操作。”

哈爾堅持讓兩位地質學家第一批潛下去。一位地質學家先跟駕駛員下去，跟他學習操縱“深海船”。然後，駕駛員返回“魔毯”，另一位地質學家到“深海船”上去與頭一位地質學家會合。他們關上艙門，“深海船”開始向深海潛下去。哈爾和羅傑盡力按捺住急切的心情等它歸來。

“順便問一句，”哈爾說，“它為什麼叫做‘深海船’？”

駕駛員答道：“深水潛艇的發明者奧古斯特·皮卡德把它叫做深海潛水器，在希臘語裡，深海潛水器是由深海和船兩個詞合成的。這艘船的營造者認為講英語的人不應該用希臘語，所以，他把這兩個希臘詞譯成英語，就是‘深海船’。”

“皮卡德的船是從這兒下潛的嗎？”

“正是。現在，你們就在迄今己發現的所有海底洞穴中