兵往一同往西攻秦。田榮自驅走田假，立田儋之子田市為齊王，自仍為相國，田橫仍為大將軍，文武排定與舊時相若。刑部收捕反臣，得知田角、田間居於趙國，田榮乃遣使者至趙，請為殺之。去者未歸，又打探到田假已投楚懷王，田榮亦欲殺之絕患。適逢楚使攜項梁之書到，約會齊國發兵，併力釁秦。田榮叫使者回復項梁道：“若楚殺田假，趙殺田角、田間，齊即發兵西伐。”項梁聞之，復遣使道：“田假乃齊王田建之弟，既已稱王，即為盟友。今窮來投我，安忍便殺之。公乃寬厚之人，非常之時，休要記掛個人得失，當以大局為重，先併力滅秦，再論後事。”趙王趙歇聞項梁不殺田假，亦不肯殺田角、田間。田榮聞項梁之言，勃然大怒，便要與楚絕好。參謀田顯諫道：“項梁世世為楚將，頗為自強，料與其多言亦是無益，不如往楚都告於楚王，看他如何定論。”田榮然之，遂使田顯使楚，田顯便往盱眙來見懷王。懷王聞其來意，便與田顯道：“田假既為田建胞弟，便是齊地之主，今窮途而歸我，殺之不誼。”田顯道：“蝮蟲傷手則需斬手，傷足則需斬足。為何？因蛇毒有害於全身也。不捨手足，性命不保也。今田假、田角、田間三人於楚，尚非手足之親，何故不殺？若楚行事不顧大局，天下洩喪，秦復得志於天下，首事反秦者，雖死亦將為其掘墓鞭屍也！”懷王心稍動，使人將其言告於項梁。項梁笑道：“吾觀秦人，皆蠃兵弱卒耳。齊人不助，滅秦亦易也，何足懼哉？”懷王聞報，遂與田顯道：“請公轉告相國，楚終不能殺同盟也。”田顯怏怏而歸，報予田榮。田榮怒道：“汝楚一日不殺田假，我齊一日不發兵！”遂回絕項梁，果是不發一兵一卒西向。項梁聞之，亦笑道：“齊自視何其大？”欲興兵問罪，又怕誤了大事，遂先將此事擱下，囑項羽、沛公奮力進兵，早擒章邯。

卻說項、劉二人共起兵來逐章邯。章邯在濮陽聞之，分派裨將周類守廩丘，王武守甄城，以扼守楚軍必經之路。楚軍到，兩邊交戰，楚軍屢勝，秦軍屢敗，被項羽連勝了八仗。周類、王武守城不住，皆敗歸濮陽。項羽方欲進兵，聞項梁使至，訴說田榮之時。項羽怒道：“非我家武信君大義解救東阿之圍，田榮兄弟焉能復有居齊稱王之日。今不以我為恩，反以我為仇。若我為主將，定先取他臨淄，再往西滅秦。”沛公道：“武信君乃寬厚長者，自有打算，請小將軍勿憂也。”項羽怒稍平，遂與沛公共同進兵，來取濮陽。

章邯聞楚兵逼進，未有退敵之策。參謀程春道：“某有一驕兵之計，將軍若行之，雖非一日之功，終可挫敗楚兵。”章邯道：“計安出？”程春道：“項氏乃名將之家，頗能用兵，自從反於江東，各處官兵，未有能當其鋒芒者。今彼之三軍上下一心，氣勢旺盛，是為苦敵也。而將軍屬下，從戲下迎戰周文以來，東西征戰，南北剿敵，已歷經大小數十戰，人馬疲勞，頗有厭戰之心。況且軍中大小將士，帶傷者極多，已不能如往日之勇健。若強攻苦鬥，力不能當之。故將軍可留其精壯，棄其嬴弱，再往郡縣之間，徵招人馬，重組一軍，以備強戰。朝中若知將軍不利，必將發頃國之軍來助，我軍當可復振。而所棄之軍則使一偏將率之，出城與楚軍周旋，不消說自是每戰必敗，盡棄城邑，以使楚軍驕橫日益而暗生輕敵之意。項軍以屢戰屢捷之故，必為將軍不過爾爾，嬌惰之心亦起。自古人云：‘驕兵必敗也’。至時將軍見機行事，可乘項軍輕敵之機，別出奇計，一舉勝之。僕以為：兩強交兵，只須一戰，即可逆轉局勢，古今事例，亦是數不勝數。此計雖不能立見戰果，但一旦成功，妙不可言也，請將軍細細醞釀。”章邯讚道：“此計甚妙也！”遂依計分兵：自集精兵屯於濮陽，加封李良為車騎將軍，引所餘約十萬之眾，分屯于都關四處，以敵項軍。分兵以罷，章邯一面往四縣招慕兵勇，一面遣使往咸陽求秦二世發兵增援。

秦二世聞章邯之報，遂與群臣商議如何處置。中尉姚卬，與章邯素為相善，遂出班稟道：“章將軍南征北戰，幾臨大敵，鞍馬已有年餘，軍中將士想來必亡折甚眾，疲乏不堪矣。長久如此，如何能與強寇相持。今社稷有累卵之厄，百姓有倒懸之危，陛下當舉傾國之軍，往河內援助。以臣愚見：唯使章將軍無後顧之憂，方可保我秦師平寇功成也。”秦二世允從，令姚卬代為徵辦。姚卬遂徵集關中兵馬，共得二十萬之眾，回奏秦二世。秦二世乃降旨，令姚卬率領此軍，速發至濮陽，以助章邯。姚卬領諭，引兵出關，浩浩蕩蕩，直往河內而來。正是：盡遣甲兵出關去，致使他人乘虛來。欲知雙方勝負如何，且看下文分解。

第十八回：猛將再屠城陽　項