堅決。不過當事人似乎並沒有多加考慮，便揮手示意諸人退避，所有人對此完全沒有異議，這一點出乎無臉者的意料，他本以為需要花費一陣口舌。

“那麼……”修利文頓了頓，饒有興致地注視著無臉者：“現在可以談談了嗎？”

“您和您的家族真是與眾不同，伯爵閣下。”客人知道這個男孩的確撤去了所有人馬，現在這個房間就只剩下兩個心跳了。

“這不用你恭維我也知道。”

“我喜歡您的作風，這不是恭維。”無臉者向後拉下帽子，摘下面具，露出一個泛著金屬光澤的銀白色頭顱，上面沒有半點頭髮、汗毛和五官，就像一個只有頭顱輪廓的金屬半成品，也不知道是從何處發出聲音的，而這個聲音再不復中性，變成了充滿厚度和磁性的女低音：“我知道您喜歡和女性談話，這個聲線如何？對了，希望鄙人的模樣不會嚇著了您。”

修利文的確吃了一驚，不過並沒有受到驚嚇。對孩子來說，就像是看了一場精彩的魔術，他的興致更加高昂了。

“真神奇，我能摸摸嗎？”他直言不諱。

“當然，這是鄙人的榮幸。”無臉者走到修利文跟前，深深折下身子。

修利文毫無顧忌地伸出手放在那個光滑的頭顱上，蔓延在面板上的獨特觸感讓他立刻認知到，這的確是金屬造物。

“這是你的身體？還是你的傀儡？構裝生命？”

“是的，就是本人，類似於您口中的構裝生命，確切來說，本人是一個液態金屬生命，無所謂具體的形態，不過我想，和人類接觸的話，以人形比較方便。”

“很好，我對你很感興趣，不過現在讓我們先談正事。”修利文眼中閃爍著孩童看到珍稀玩具時的雀躍，但很快就收斂起來。

無臉者躬身後退，坐回位置上。

“第三浮游城將在七十二小時後墜落末日荒野，希望您能夠接收本城。”

“哦——”修利文若有所思地拉長了聲調：“為什麼是我？”

“因為經過篩選，當前最適合的人選就是您，伯爵閣下。”

“我對你們的篩選標準很感興趣。”

“那是一套十分複雜的機制，包括血統、身份、興趣、才幹和處事方法等一系列要素。”

修利文將右手支在下顎和扶手間，他已經大致猜測到對方的來歷和目的了。當一件事有計劃地去做，那麼就會確定幾個要素，圍繞要素展開一系列的動作，反過來說，透過要素一樣可以推演整個計劃，乃至於最終目的。

實際上，不是每個人做事之前都會確定最終需要獲得的效果和執行步驟，對於大部分人來說，他們的行事根據只是一個朦朧的感覺，甚至無法確定自己能夠得到什麼。當一個人做事有計劃，那麼他就會被稱為有才幹，如果他能準確地提出要素並確立執行手段，那麼就會被稱為精英，而能夠反向推導的更是寥寥無幾。

這種說法和本事是修利文的父親教給他的，修利文覺得很有道理，並遵從它，從中獲得了難以計數的好處。

“你們不是這個世界的生物吧？”這個推斷很大膽，甚至在許多成年人看來十分荒謬，他們最多會覺得這個無臉者是某個暗勢力的代言人。不過對於只有十三歲的孩子來說，這是十分理所當然的答案。“你們想要在這個世界發展，所以為了減少不必要的麻煩，降低失敗機率，就必須有一個適當的合作者。”

修利文緊接著冷笑一聲：“不過，美杜莎從來不合作。”

“關於這點，我等和您一樣清楚。”無臉者的聲音充滿愉悅，這次會談所得到的結果在它看來十分理想，“我等也不是來交易，而是來投誠的，伯爵閣下。”

修利文聞言大笑起來。

“哈哈，投誠？”

“是的，我希望您能夠全盤接收我們的力量，讓我們成為您的助力。”

“這可真是謙卑的說法。”修利文的眼神之銳利，完全不向一個十三歲的孩子所能擁有的，“這令我於心不安，你們有什麼條件？說實話，我對你們很感興趣，不，應該說，我對您的存在很感興趣。”

“是的，您一定會對我等感興趣的，我保證。”無臉者脫下斗篷，將液態金屬的身軀赤裸呈現在修利文眼前，然後徐徐變化成各種女性的體態，又變成各種質感，無論是人體，木材，石頭，還是別的什麼金屬，都模擬得惟妙惟肖，甚至連五官也輪換浮現，它走到修利文身邊，讓他接觸自己所變化的各種體態，聲音充滿了誘惑力：“很有趣，是不？您可