與路邊一隻燒餅攤商量一下，掏出一串銅錢，買下所有燒餅，讓燒餅攤主分給小乞丐，一人一隻。姜鏘沒等燒餅攤分餅就走了，難不成她還要呆在原地等他們跪謝？

可令她想不到的事發生了，那些小乞丐領到燒餅，竟然追著他們背影喊謝謝爹。若不是宮新成的兒女都有宮中記錄得清清楚楚，姜鏘都要懷疑這妖孽在外面胡來了。宮新成也被喊得毛骨悚然，腳步不穩，“叫我爹？爹是隨便叫的？”

姜鏘饒是見多識廣，也是驚駭，心一軟，又買下旁邊包子鋪的所有包子，讓掌櫃的端出來分。頓時，他們身後喊爹聲驚天動地。幸好有包子牽住那些人，沒人追上來。

姜鏘與宮新成夢遊似的快速走出老遠，總算聽不到喊爹聲了，才回過魂來。

姜鏘道：“我想起一本書也有寫到類似場景，但那是在兵荒馬亂的年代。作者將吃剩的半隻饃隨手送給路邊一個小乞丐，小乞丐就在他娘指使下，喊‘謝謝爹’。那作者還寫到他進城後，看到大冷天不著寸縷的小乞丐擠在一起坐牆腳跟取暖，晚上則是抱團躲土溝裡睡覺。遇到天寒風大，夜裡凍醒，一齊大喊‘孃親，凍死我了’，滿城此起彼伏，悽慘異常。可是這邊怎麼也有這麼多小乞丐呢？”

“匪患，越來越嚴重的匪患。”

“對了，那作者還寫到，那些小乞丐如果僥倖沒死，活到十幾歲，便加入匪幫，從此刀口舔血。那些人都是打起來最不要命的，也是什麼都搶的。”姜鏘指指後面，“他們以後也是差不多的命運吧。這就成惡性迴圈了。打破已經形成的惡性迴圈最不容易。”

宮新成臉色墨黑，他這個皇帝，卻是對著一幫叫他爹的小乞丐，無能為力。“如果不出來看，都想不到這兒幾乎是地獄。我們就在這兒多住一天，悄悄問清楚怎麼會落到這地步。阿三，又要靠你問了。”

“小菜一碟。”

兩人此後都沒心情說話。等繞了一圈回到客棧，遠遠看到客棧的招牌，宮新成才道：“這兩年看來沒法打通天河了。阿三，你替我好好掙錢，這邊在往後幾年都幾乎是無底洞。”

“不能讓你弟弟掌管善後，他什麼都不懂，為人又不切實際，會誤事。”

“除非把他調離封地，不然不能越過他。我會與他好好談談。”

“好吧，我先回去寫一篇遊記給他。”

“呵呵，他是需要一再折在你手裡了。既然不打通天河，回去就修書一封給正始國君，省得他們陳兵通天河，擦槍走火了總歸不好。”

“要是我是男的，我可以替你去與世昭談。”

“不許，知道你拿世昭對付過世榮。”

姜鏘哈哈大笑，“可私交是真不錯的。我還欠他好重的人情債，你幫我還了吧。你往他的將軍府裡扔我做的白磷彈，我是很不願意的。你幹嘛臉色這麼臭……”

宮新成卻是聽到周圍越來越近的嘈雜腳步聲。他心裡一凜，連忙抱起姜鏘，快步衝進客棧去。可身形才動，幾枝羽箭便破空射來，隨即，更多的箭，更多的腳步聲。這時，即便姜鏘也知道不好了，連忙自己用力抱住宮新成，“你儘管放開我，我自己會抓住你。”

宮新成不理她，抱著她上竄下跳地躲避。沒躲避幾下，不遠處的暗衛與客棧裡的侍衛紛紛出動，刀劍起舞，隔開箭雨，將兩人救入客棧。

宮新成看著一枝他抓來的明顯是官府使用的羽箭，臉色墨黑，“白總管，等會兒瞅空子，把平安侯去給朕抓來。圍住他們的客棧，誰逃殺誰。”

而後，宮新成手指連指，叫出四個侍衛，“你們四個，保護貴妃。挪到那個位置。”

最後，宮新成端坐於客棧大堂中央，一字一頓地道：“宣，陽水太守，陽水總兵，覲見。”

姜鏘坐在靠牆的角落，看著中間即使穿著布袍，依然威勢逼人的宮新成，不禁微笑了。外面是無數刀劍，無數士兵，還有黑暗處的陰謀，屋裡卻只有有限的侍衛，而她更是一點派不上用場。但她此刻完全不擔心。有這個強勢的男人，也有，她手中的白磷彈。姜鏘好整以暇，慢慢地摸出三枚白磷彈，一隻一隻地裝上引信。旁邊護衛她的四個侍衛頓時眼睛都亮得跟星星一樣，這不是聚義莊那臭彈的真身嗎？神彈啊，而且三枚，這下更不用擔心了。

這一屋子，就姜鏘身邊四個侍衛神色最輕鬆。

門外，走出去的侍衛大聲轉述皇帝口諭之後，忽然，周遭變得異常安靜。屋外的人可能開始在商議，而屋內的人則是等待。

姜鏘眉頭一跳，對一個侍衛道：“把我