於是上前叫了聲“大哥”，接著就施下禮去。

“大嬸，您這稱呼小侄可不敢當！”

“嘻嘻！你們這是怎麼回事？又是大哥，又是小侄？”

“這是山上黎呼麼，你叫大哥就對了！”

“好嘛！咱們各叫各的！”

就這樣，大牛他們叫大哥，而這位掌櫃仍持子侄禮。

“大哥，我們關上那位口盟大嫂還住在店裡麼？”

“在、在，不但她在，還生了個大胖兒子呢！”

“說真的，我們進關這一晃，好幾年了！”

兩人同時哈哈大笑！正在這時，有個粉而似的胖娃娃，剛會說話走路，出來了！

火鳳凰一見，就抱在懷中。

這孩子不怕生，在懷中還直用小手抓她臉暱！掌櫃的笑道：“這就是那位哨官的玉娃娃！”

火鳳凰伸後一摸懷中，叫了聲：“糟啦！”

“怎麼啦？”

“我身上沒帶值錢東西！”

“要值錢東西幹啥？”

“跟玉娃娃見面咱能空著手麼？”

“哎呀！我身上只有千兒百兩的珠寶哇？怎麼辦？”

“大叔，您甭急，醉大爺那兒有批珠寶，挑幾顆嘛！”

“大哥，咱別在稱呼上扯了，你叫醉爺爺伯父，稱我大叔，這簡直亂子套，咱還是論哥們痛快！”

“好好好！兄弟！”

“這多幹脆！”大牛轉頭劉火鳳凰道：“咱們去給醉爺爺磕頭去！”

火鳳凰把玉娃娃交給掌櫃，二人去了興德灑泉分號。

一進門！

就見任常醒在抽乾菸袋。

大牛忙帶著火鳳凰磕下頭去，道：“葛猛同火鳳凰叩見醉爺爺！”

“唷！大牛哇，還多一口子，他們幾寶哪？”

他這話臊得火鳳凰臉緋紅！“二禿了輸給人家當奴才了，小寶同小癩痢在北京！”

“快起來、快起來！你們怎麼回來了？”

二人起立落坐。

大牛把這幾年所作所為，詳細的說明了一番。

“你們殺雍正我知道，因為我回了趟山，大家全說你們了不起，看樣子這回你們又將幹番大事業！”

“還得要醉爺爺多指點！”

“你看起來猛張飛似的，挺會說話嘛！”

大牛臊得監一紅！“你們除了來看我，有事麼？”

“醉爺爺身邊有沒有較值錢的珠寶？”

“有，你要用多少？”

“晚輩想重賄嘉峪關守將，身邊……”

“沒跟你說我有嘛！”接著到內室取來一個錦囊，往外一倒，幾十顆精光耀眼的大珠寶，行家看來，足在百萬之上。

任常醒道：“用多少自己挑！”

“晚輩想給守將的兒子玉娃娃個兒面禮！”

“嗯！”任常醒由其中挑了一紅、一藍兩顆道：“這是一顆火油鑽、一顆藍鑽，是這些中最好的，約值十萬兩，就用它吧！以後什麼時候用，隨時來拿，同時你們用錢，告訴水東流就行了！”

“醉爺爺！水東流是誰呀？”

“威達客棧的掌櫃呀！你們有事也可以跟他商量商量，這人不但老成持重，點子也蠻多呢！”

二人帶著兩顆鑽石回店了。

常櫃一見面就問：“醉大爺那兒有麼？”

“水大哥，有、有，你看！”大牛說著把那兩顆鑽石遞給了他。

水東流接過二看點頭道：“這是醉大爺那兒最好的兩顆，這份禮夠重了！”

“水大哥，今晚能不能為我準備幾桌酒席？”

“今晚不用了，明天吧，他們今晚有集會，你們二位正好趕上白吃！”

“他們有什麼聚會？”

“說起來話長！”

“大哥，慢慢說，反正有的是時間！”

“是這樣的，上次他們把戲班子的花旦，做成了哨官的姘頭之後，不是叫我按月送她千兩銀子麼？”

“這事我知道！”

“這位花旦是有心人！”

“怎麼？”

“小寶雖說是讓她每月拿這一千兩銀子散散，以提高她的地位，可是她是唱戲的，經驗豐富，知道這裡邊一定有文章，最後以不接受要協我！”

“大哥你？”

“我當然不會說實話，告訴她純是好意，鞏固哨官的領導地位