午，皇帝下車四處看了看對了迎上來的淑妃問到“皇后呢？還有小六如何了？”

淑妃上前一臉擔憂的對了皇帝說到“皇后自昨日就將自己關在了棲鳳宮中，聽說已經一日沒有吃過東西了，至於六皇子”說著淑妃頓了頓，那帕子擦了擦紅腫的眼睛“小六已經去了，還望陛下節哀。”

“你說什麼？”儘管有了心理準備，可真聽到六皇子的噩耗，乾寧帝還是覺得一陣眩暈，他向後退了一步險些就站不住了。

淑妃伸手扶住他，驚恐的叫了聲“陛下，您怎麼了？”

乾寧帝抬手撫了自己的頭，問到“小六現在何處，好好的怎麼人就沒了。”

“六皇子在他自己寢宮之中，按皇后的吩咐自從出事後便沒有移動過，只說一切都等您回來再定奪。”淑妃幹練不減當年，幾句話便將事情交代清楚了。

“擺駕棲鳳宮。”

正當眾人以為皇帝必當先去看過六皇子時，不想他卻發話要往皇后那裡去。王忠朝身後招手很快便有幾個力大的太監抬了轎子過來，伺候著皇帝上了轎一行人匆匆向棲鳳宮行去。

定南王同蕭紹並沒進宮，而是直接回了王府，這時候六皇子去了的訊息還沒有傳到外頭來，可柳王妃顯然已經得到訊息了。

“真是天有不測風雲，誰成想好好得竟然發生了這樣的事。”蕭家父子幾個都聚在了上房，柳王妃看著丈夫和兒子感嘆一句。

定南王眉頭緊鎖，如今這事就算能證明不是皇后做的，可一個監管不利的罪名是逃不掉的，就怕那幕後之人還有什麼後招。

乾寧帝坐在轎子中，不管他同皇后夫妻間這些年鬧的如何，此刻他卻不相信這件事同皇后有關，因為無論從哪方面來說貴妃母子都威脅不了她同太子的地位，皇后根本沒有殺小六的理由。

棲鳳宮裡一片靜悄悄的，從宮門處到大殿的路上一片雪白，上頭一個腳印也沒有，顯然從昨日到今日既沒有人出來也沒有人進去過，乾寧帝站在大門處望著眼前的一切多少覺得有些欣慰，這些年他同皇后都變了許多，可有些骨子裡的東西卻是不會變的，就如皇后一向習慣直來直往，最不屑的就是那些後宮的彎彎繞繞。

這麼想著乾寧帝面上的表情柔和了幾分，抬腳向殿中行去，雪地上留下一串深深的腳印。殿中皇后一身素服，頭上身上一點裝飾也無，見了皇帝便朝他跪了下樓去。

“皇后，你這是做什麼？”乾寧帝急走兩步伸手想將皇后扶起來，無奈皇后執意不肯，只將頭朝地上磕了口中說到“皇上離京，將這偌大的後宮交給臣妾，然臣妾無能竟讓六皇子死於非命，臣妾有負皇上的信任，還請皇上治罪。”

“皇后，有什麼事起來再說吧。”乾寧帝到底將她扶了起來，兩人在一旁的椅子上坐下，玉屏親自帶人上茶之後屋裡伺候的宮人都退了出去。

皇帝喝了一口杯中的茶水，是他一貫喜歡的口味，再看看桌上的小食也都是他平日裡愛吃的，說起來趕了一日一夜的路他著實有些餓了，此刻就著茶水吃幾塊點心，便覺得心裡熨帖很。

“說說吧，究竟是怎麼回事？”吃過東西，乾寧帝覺得精神好了不少，他看向對面從方才起就一直低了頭的皇后，緩和了語調問到。

皇后抬頭朝丈夫看了一眼，這一眼裡有愧疚有委屈當然還有些不高興卻獨獨沒有害怕惶恐。

“小六一貫愛欺負小七，這皇上是知道的，即便後來小七當了太子兩人身份有了君臣之別也是如此。前一日小七身邊最得用的小太監突然不見了，大家遍尋不著，小七急了在臣妾這裡發脾氣不肯吃飯。皇上是知道的，那孩子是小七回宮時帶的，平日裡形影不離伺候最事盡心，怎麼好好的就不見了？臣妾讓人四處查訪，最後有人說看見是小六的人將他帶走了。臣妾想這大約又是他們兄弟間鬧了什麼不快，於是便叫了小六前來問問。”

說著皇后抬頭朝丈夫看了一眼，見他微眯了雙眼，臉上並沒有什麼特殊的神情，便接著說到“小六當然不肯承認此事，還頂撞了臣妾幾句，臣妾也不耐煩同他一個小孩子計較，便讓人將他帶回他自己的寢宮禁足，不承認自己的錯處不許出來。”

頂撞皇后，這倒想是小六會幹的事，說起來這孩子是這些年也確有些讓自己同貴妃寵壞了，皇后也確是像她自己說的，她不會同一個孩子計較，況且這孩子有他自己的母妃，她也不會多管閒事的管教他，頂多罰他禁足等他服軟也就是了。

“後來呂氏不知聽了誰嚼舌根子，就跑到臣妾這裡來撒潑，說臣妾是看皇上不在要