到全面殖民入侵的重創，敗在那些本被自己貶斥的“奇技淫巧”下。

東方大陸的文化傳統博大精深而充滿內斂的力量。當它的精神真正盛開張揚時，具有包容一切與折服一切的雍容氣度。當它的精髓被扭曲壓抑時，卻顯得沒有逼人的鋒芒，缺少野蠻的侵略性。總體而言，這裡的傳統文明具有相當的包容性與內省精神，並不以排他性和掠奪性為主旨。當它強大時，往往會是一個很好的鄰居。但是它式微時，卻並不能因內斂而避免受攻擊。

近代的志虛國，曾經遭受過西方工業文明中興起的達國家的集體入侵，戰爭綿延百年。在這百年戰亂中，志虛國曾淪為殖民地的邊緣，卻從來沒有真正的被完全征服過，它成為這個世界上唯一倖存的悠久文明國度。在這期間，新興的世界列強之間爆了兩次瓜分全球利益的大混戰，第二次大混戰結束後不久，志虛國民在經歷長期抗爭之後終於取得了民族戰爭的勝利，建立了獨立自主的現代文明新政權。

可是數百年積弱一朝難以盡復。到了小白成長的年代，世界範圍的利益競爭不再以直接的暴力戰爭為主，而轉變為經濟資源與文化認同上的控制，基本以幾個強國為主導。國際範圍的交流與合作變的越來越緊密，背後伴隨的也是西方文化與思維、生活方式的主流地位強勢傳播。在這個過程中，東方大國志虛國逐漸重新崛起，但還遠沒有恢復千年之前的輝煌地位。

在白少流生活的年代，東方傳統的人文精神正經過了一個歷史的斷裂，同時伴隨國際的經濟與文化領域的合作交流，信仰與價值觀正在經歷交融與衝突的過程。很多志虛國人揹負著悠久而承重的歷史自豪感，卻缺乏支援精神世界的信念核心，一方面急於獲得他人的肯定與承認，另一方面在仰望以西方富足列國為代表的外界時會產生自我認同感的迷茫錯位。因此非志虛國人在志虛國境內，隱然能擁有更高的地位，也不是沒有原因。

閒話少說，書歸正傳。這一次來到志虛國的商務考察團大隊人馬兵分幾路，其中就有一個考察團來到了烏由市。這個考察團中有兩個人最引人注目：一位是羅巴盟金融集團的投資總監，是一位風采迷人的金美女，名叫阿芙忒娜。另一位是山魔國金融投資大亨尚雲飛，他是志虛國人，現已取得山魔國籍。烏由新聞報宣傳尚雲飛先生是一位著名的金融與商界奇才，也是熱愛故鄉的同胞。

這個商務考察團在烏由市的活動很多，有官方的也有民間的，還有以個人名義起的，包括研討、論壇、參觀、酒會等等。作為烏由市最大也是志虛國著名的民營企業河洛集團，當然要有代表出席這些活動。艾思之子黃亞蘇見洛水寒與艾思都不在，早就做好準備要代表河洛集團在各界名流之間露露臉，結交一批重量級人物。可是洛水寒從山魔國專門打來電話，出人意料的讓年僅十六歲的洛兮全權代表河洛集團出席各種活動。

洛兮不喜歡參加這些“沒意思”的活動，可是非去不可，而黃亞蘇一心想露臉卻沒有機會。以洛兮的身份當然不能一個人外出，洛水寒特意安排顧影與白少流全程陪同。有很多名流聚會的場合是不允許私人保鏢入場的，就算有人帶了保鏢也只能在外面等，保安工作由聚會的組織者負責。可白少流的身份不完全是保鏢，而是河洛集團總裁的“高階助理”，顧影的公開身份是河洛集團的“席顧問”，至於洛兮不在河洛集團就任職務，但她是洛水寒的獨生女。

河洛集團出面的這三個人很有意思，可以說沒一個是真正的生意人，顧影可能懂經營方面的事，但她那渾身上下冰山般的氣息實在不適合生意場上的交際。洛水寒的本意就沒指望洛兮能談成什麼專案和生意，只是想讓她以河洛集團代表人的身份在各界名流面前公開出現，讓大家都認識她，這是一個好機會。至於洛水寒為何這麼著急自有原因，但小白是不知道的。

白少流長這麼大還是第一次參加如此“高層”的活動，但他並不氣虛心怯，因為他知道自己也不是去談生意的，任務僅僅是為了保護洛兮。更有意思的是，有很多“名流”往往會認錯人，比如有人將顧影當成了洛兮。還有些糊塗蛋不知道是河洛集團的大小姐出席活動，聽說這三個人是河洛集團的代表，常常先與小白握手，以為他的職位最高。

其實在這種名流集會的場合，有“經驗”的人很容易分辨各人的地位高低，比如一個會場服務人員與一名貴賓即使穿一樣的衣服，給人的感覺也是完全不同的。各人都有自己的心理定位與相應的自我感覺，因此體現在神態、舉止、氣度等方面的微妙差異很明顯，老於世故的人一眼都能看出來。可是這