臉上忍不住也帶了笑，招呼兒子兒媳趕緊坐下。

董蓉奇怪曹婆子為何沒出現，詢問之下才知道，老太太居然得了口瘡。原本就羞於見人，剛才老遠兒聽見兒媳過來，那更是不願丟臉，這會兒不知躲在哪個洞裡同老鼠一家大眼瞪小眼兒呢。

董蓉乾咳兩聲，極力忍著才沒有笑出聲來。都說惡有惡報，報應不爽。曹婆子估計是平日裡壞話說多了，遭了老天爺懲罰了。

曹老頭兒許是也想到了這點兒，臉色有些尷尬。好在，還有曹二姐兒在一旁周全。小丫頭先前吃了半月湯藥，又將養了這麼多時日，身體早已大好。平日有事沒事恨不得都要跳上房頂轉幾圈兒，極力宣洩著自己多年臥床的苦悶。

這會兒聽得董蓉說要進城陪董平考秀才，小姑娘就心裡長了草兒一般，左一眼右一眼的偷偷瞄著老爹臉色。

曹老頭兒怎會猜不到小女兒的心思，猶豫了一瞬就對董蓉道，“二姐兒自小從未去過縣城，若是不耽擱你們忙生意，這次就帶她去轉轉吧。”

不等董蓉應聲，曹二姐兒已是驚喜的瞪大了眼睛，可憐巴巴的抱了她的胳膊，生怕她搖頭不肯答應。

董蓉本就喜愛這個小姑，又有公爹請求，她怎麼會不答應，“好啊，爹放心，我一定會照顧好二姐兒的。就是大過節的，要留你和我娘自己在家過節了，多少有些冷清。”

曹二姐兒歡呼一聲就跑進屋子去了，屋裡隨即就響起了翻箱倒櫃的聲音。

曹老頭兒輕輕嘆氣，目光掃過含笑不語的柱子，再轉向董蓉時就說道，“蓉姐兒，你是個心善的，將來一定會有好福氣。”

董蓉還以為老頭兒是指自己兒子憨傻，事事以她為主，日子必定過得順心呢。於是她笑了笑就把話頭兒引到了秋收上。

這般又閒話兒片刻，曹二姐兒終於梳妝打扮好了。一身象牙色的衣裙上繡了淺粉色的水仙花，把原本柔弱嬌美的小姑娘襯得又多了三分飄逸，惹得董蓉直誇讚她的手藝好，曹老頭兒和傻柱也是笑著點頭不已。

曹二姐兒被瞧得害羞，小聲兒催著嫂子早些上路。董蓉行禮辭過公爹，一家三口這才出了村子。

曹二姐兒生平第一次踏出村落，歡喜的如同出籠的小鳥兒，路邊的野花采幾奪，小河也要撩幾捧水嚐嚐，野兔蝴蝶更是要追上幾圈兒，直看得董蓉好笑又憐惜。

如此這般玩玩走走，趕路自然就慢了下來，就連傻柱半路回果園取了一趟東西都又攆上了姑嫂兩個。待得趕到城外小院兒時，曹二姐兒終於累了，老老實實坐在凳子上喝茶吃點心。

杜鵑嫂子猜得董蓉要來送弟弟考試，早早就把廂房打掃乾淨了，這會兒突然多了個客人，難免又忙碌了起來。

董蓉想要幫忙被杜鵑攆了出來，無奈之下就拿起點心盒子裡的月餅，掰開研究起來。原本她還以為除了餡料和模具，還要自己準備麵皮。但是這會兒一嘗之下發覺點心鋪子做的比之前世吃過的那些也沒差到哪裡去，倒省了自己許多功夫了。

平日，小院兒裡只住了杜鵑嫂子一個女子，常覺得無人閒話兒，很是寂寞。今日曹二姐兒來做客當真讓她歡喜之極，於是就嚷著晚上一定要好好做幾個好菜。

董蓉惦記著還有正事未做，就開口勸道，“表嫂，先不忙著擺酒席啊。後日平哥兒就開考了，等他得了生員資格再慶賀也不遲。”

杜鵑想想也是這麼回事兒就簡單炒了兩個小菜，熬了一鍋粘糯的小米粥，就著中午蒸好的細面饅頭打發了晚飯。

曹二姐兒畢竟是大病初癒，又玩耍了一路，吃過飯就早早睡下了。

董蓉笑著替她蓋好被子就要同傻柱一起出門兒，杜鵑從灶間出來聽得他們要進城，趕忙把晚飯剩下的幾個饅頭裝進籃子裡遞給董蓉，告訴她路上有用處。

董蓉聽得一頭霧水，有心想問又怕耽擱功夫，以至於回來晚了被關在城裡。於是只得讓傻柱背了裝滿餡料和模具的筐子，自己拎了籃子出門。

結果一到城門附近，董蓉就知道杜鵑嫂子是何等英明瞭。青縣因為有白露書院，又連通著北方几個駐軍重地，所以在整個大齊算是比較繁華的縣城之一。四面城牆都是由大塊的青石堆砌而成，遠遠望去極是雄偉，城門也極高極寬，可容三車並行而入。每到太陽昇起，城門開啟，眾多馬車和行人進進出出，極是熱鬧。

但這些都只能在記憶裡找到了，如今的城牆下建了大大小小不下一百多個窩棚，無數面容愁苦，衣衫襤褸的流民聚集在城門外。有志氣些的見到行人就問詢是否需要僱工，沒