不敢再提此事。

尤其，恩科在即。

掄才大典向來是朝中要重事，穆延淳直接打發寧致遠回海上去了。寧致遠臨行前與李九江道，“來前我亦想過，貴國陛下或者因江伯爵之事遷怒於我國，天地良心，江伯爵之事，委實是意外。”

李九江道，“江伯爵於國有功，總不能她剛失蹤，我們就判她死亡。”

寧致遠誠心誠意，“迎回師太，我國亦會繼續幫助貴國尋找江伯爵。”

李九江淡淡一笑，“此事，不妨日後再談。”

彼此皆是政治人物，這些空口無憑之話，李九江自然不信。

寧致遠雖有些失望，東穆朝廷的反應倒也在其預料之中。畢竟，江行雲剛出事，東穆朝廷怕是會懷疑此事為四海國一手設計。但，倘四海國能直接設計此事，就不會為馮飛羽的下落幾年奔波了。

寧致遠最後要求見妙安師太一面，穆延淳還是允了的，見師太一切都好，寧致遠也方便回去交差。

恩科之中，頗有幾個亮眼人物。

穆延淳道，“一個是永毅侯家的旁支孫輩，叫薛泉。一個是晉中周氏子孫，叫周晴。文章都是一等一的好，這兩人不分伯仲，你看看，哪個做榜眼，哪個做狀元？”把兩人的殿試考卷拿給妻子看。

謝莫如接了兩人考卷，道，“不論哪個是榜眼哪個是狀元，今年，三甲誇街時可得叫人留意，不準那些圍觀的百姓拿東西砸人了。去歲不是說有人拿蘋果把狀元從馬上砸下來了麼。”謝莫如說著，自己也笑了。

穆延淳笑，“去歲段狀元委實有些倒黴，今年朕會叫他們注意的。”

謝莫如見二人答的都是極好，文采飛揚自不必言，就是文章，薛泉偏儒家一些，周晴偏法家一些。謝莫如將話與丈夫說了，穆延淳亦道，“是啊，兩人都好，又不能都取為狀元。”

謝莫如笑，“待他二人面君二再論吧，陛下看哪個親切有眼緣一些，就點哪個為狀元便好。”

穆延淳想了想，道，“這也好。”又問，“你喜歡哪個？”

“還真說不上來，治國上，不論儒家還是法家，單用一家都不切行。要是我，也只得看眼緣了。”

穆延淳深以為然，最後點了周晴為狀元，薛泉為探花，謝莫如還問呢，怎麼榜眼變探花了。穆延淳道，“前十名裡，都年紀不輕了，一個個跟老倭瓜似的，周晴也三十了呢，薛泉年輕，二十五歲，小夥子也生得精神，就點他為探花了。”說到薛泉，穆延淳笑道，“委實不錯，非但模樣好，對答亦佳。其實，以他為狀元未為不可，但，除他之外，無人可當探花之名啊。”

所以，不得不說，做狀元也是需要一點運氣的。

恩科之後，前科庶吉士散館各安排了去處，今科進士又一批進了翰林當差，又一批謀了實缺，奔赴各地，自此開啟各自的仕途人生。

過了端午，又是一年，整整一國國孝滿，自皇室到百官，終於可以出孝了。

穆延淳因此又帶著兄弟子孫的去祭了一回他爹，國孝期滿，諸王紛紛上表請求就藩，穆延淳皆準了。只是有一事，謝莫如先與丈夫提了，“藩王就藩是理所應當的，但有一樣，得先同陛下說，陛下心中有個數才好。”

謝莫如道，“先帝大行前是不是說了，有子女的諸妃母可隨藩王公主居住。”

“是啊。”

“要是太皇太后大安，我也就不提此事了，太皇太后這麼病著，不是我說話不吉利，就是有夏青城一天三請脈，我也擔心的很。太皇太后正需人服侍的時候，我與賢妃淑妃幾人自不必說，每日都要過去請安的。陛下想想，父母養育子女，一輩子圖個什麼，不就圖老了身邊兒有人服侍麼。宮女太監雖好，那是下人。公主們也日日進宮，那是外嫁女。咱們也在宮裡，卻是孫輩，總不能太皇太后病成這樣，孫媳婦們各過各的日子去吧。”謝莫如道，“便是與藩王就藩，諸位妃母也不必急的，待太皇太后大安了，再過去諸藩王那裡，難道不好？”

穆延淳目瞪口呆，“這，這不大好吧？”

“有什麼不好的，咱們一樣可以為妃母們養老。”謝莫如道，“倘藩王擔心妃母們，不妨每家留下幾個兒孫在帝都，也可就近服侍。便是妃母們的位份，提一提也無妨，貴太妃提成皇貴太妃，如何？要是這樣還說咱們不是誠心侍奉妃母，我就不知要如何才能留住妃母們了？當然，要是妃母們死活得去跟著藩王過，那也是無法的。”

穆延淳立刻就想到，他媳婦的意思，莫不是留下諸王母於