後，第2師奉調北上，鄭洞國率部參加了南天門保衛戰，部隊打得極為慘烈。1936年，鄭洞國接任二師師長職務。1937年“七七”事變後，鄭率部與日寇戰於冀中、豫北一帶，以後又參加了臺兒莊大戰。臺兒莊戰役結束後，鄭洞國升任98軍軍長，率部參加了武漢會戰。

12日晚，第17軍軍長徐庭瑤已到達密雲，徐與杜通電話後，決定命令第二師星夜向南天門急進，接替25師防務。13日上午五時前後，第二師鄭洞國旅（第4旅）已到南天門，未及休息即接替陣地；第25師交防後，撤回密雲整補。

至12日第67軍古北口失守，第25師退守南天門一帶陣地。13日，由第17軍第2師（後為52軍第2師）接替第25師防務，次日第83師投入戰鬥，擊退日軍後，雙方對峙。4月21日起，日軍分三路進攻南天門附近陣地，區域性工事被摧毀，守軍傷亡慘重，仍頑強抗擊。24日，敵得第4旅團一部增援後，向南天門正面及其兩側陣地猛攻，並施放煙幕掩護坦克、步兵多次衝鋒。17軍第2、第83師、騎兵第1旅、炮兵第4團頑強抗擊；激戰至28日；由南天門撤守磨石山、大小新開嶺、北香嶺、豐城莊之線。日軍繼續進攻；第17軍3個師在上述地區以及筆架山、南香峪等地苦戰13天后；於5月13日撤至密雲。至此，中國軍隊在古北口以上萬人的傷亡代價，抗擊了武器裝備佔優勢的日軍近70天。

12日4時，日軍再度發起進攻，戰鬥更為激烈。至午後3時，右翼第145團傷亡殆盡。師屬各部與師指揮所聯絡中斷，形成各自為戰的狀態。守軍各部不支，紛紛潰退，古北口被日軍佔領。到下午5時，師屬各部退到南天門左右高地之線，其防禦任務由第2師接替。日軍佔領古北口後停止前進，中日雙方暫時形成對峙。對峙期間，日軍不斷以小部隊對第2師陣地發動攻擊。均被守軍擊退。

血灑疆場

3月13日，第25師撤至密雲整補，防務由第二師黃傑部接替。至4月中旬，日軍未敢輕易冒進。中國守軍充分利用作戰間隙，加強陣地構築。4月21日，日軍第16旅團主力攻南天門3個望樓高地，一部攻南天門兩側高地，經苦戰，侵佔八道樓子。守軍雖兩次反擊無效，但仍堅守南天門等處。至4月25日，第二師連續作戰5晝夜，傷亡甚大，疲勞已極。敵繼續以炮火轟擊，終日未止。當晚，由第83師劉戡部接替南天門防務。第83師與敵激戰至4月28日，直至高地全化為焦土，才放棄中央據點高地南撤。日軍佔領南天門。此役，日軍死80人，傷236人。

值得可歌可泣的有兩件事：一件是，145團派出的一個軍士哨因遠離主力，未及撤退，大部隊崩潰後，該軍士哨仍在繼續抵抗，先後斃傷日士兵百餘名。後來日軍用大炮飛機聯合轟擊，始將該哨殲滅。日軍對這軍士哨的英勇精神，非常敬佩，曾把7個屍首埋葬起來，並題“支那七勇士之墓”。

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古北口總攻（3）

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日軍炮兵

另一件是，3月9日，當關麟徵率領部到達密雲以北石匣鎮時，接到何應欽“停止前進，就地待命”的命令。關麟徵想：如果就地待命，延誤時間，則日寇有可能佔領古北口及其以南的南天門防線。這不僅影響在長城抗戰的友軍，而且平津危矣。他審時度勢，毅然“抗命”，將部隊開到古北口前線接防。為了奪取潮河支流對岸高地有利地形，他親率一四九團猛烈反擊日軍。雙方短兵相接，戰鬥慘烈。關麟徵被敵人的槍榴彈炸傷五處，渾身是血，但他仍力戰不退。身旁官兵十餘人全部戰死，他仍毫不動搖，從容指揮全師官兵英勇殺敵，終於擊退了敵人佔領了高地。僅前三天，就殲滅敵軍二千餘人，是役僅以四個步兵團獨當優勢之敵（滿洲派遣軍西義一第8師團全部及騎兵第3旅團）；既無堅固陣地可憑，友軍又不協力抗戰；加以官兵政治訓練很差，雖有抗日愛國的熱忱，而無對日作戰的經驗與技術，以故傷亡極重，全師傷亡4000餘人。

關麟徵因作戰有功，獲得國民政府頒獎的青天白日勳章一枚。《大公報》主筆張季鸞親自撰寫社論“愛國男兒，血灑疆場”，以賀其功。

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*第七章血戰冷口

高射機槍中國灤東部隊在前線戰鬥臨時救護隊到前線服務冷口關由於地勢險要，各代均派重兵把守。明代戚繼光任薊鎮總兵時，曾在此修邊城，築敵臺，作為衝要之地。明代蒙古遊牧騎兵經常由冷口南下侵犯搶掠冷口關的戰火