仰藥自盡了。那大王府門外始終與往日無大異。幾個夜晚，人不知鬼不覺，太上皇、皇太后更不知曉，聖上令人將府裡搬空了，那府主被幽禁於一秘密處所，府中其餘人等皆有妥善安排。那春彌遭襲之事不入實錄，秦可卿之事更抹得星渣全無。秦可卿墓被剷平，連那以孝女名義守墳多年的寶珠，亦被賜藥自盡，今後再有妄議春彌、秦氏事者，皆為造謠生事，嚴懲不貸！有人上疏彈劾慶國公、南安王、楊侍郎、李員外等，道他們與那僭設太醫院的某王及寧、榮二府皆過從甚密，實有附逆之嫌云云，聖上或留中不發，或竟當面斥退，更有被罰俸的，卻又陸續為慶國公、南安工加俸，加封楊侍郎內廷行走，李員外壽辰時更派戴權鳴鑼張傘去往其宅頒賜壽禮，更數次在眾王公大臣前對那北靜王寵溺有加，多有為其手足情深感動落淚的，太上皇、皇太后知曉後亦大展霽顏。

那寧國府人去府空，多有關心聖上究竟將其頒賜何人的，暗中活動的，也非止一人。因那吳貴妃漸次得寵，其父聖將軍吳天佑府第大不如寧國府，便欲謀來歸己。那日將六宮都太監郇老爺請至家中，道：“如今我們貴妃娘娘多得聖上恩寵，不定那日聖上或又許他省親，我家原來的省親別墅蓋在城外，如今想來，實不方便。也是因為我這城裡宅子未免太小，難以籌劃出一個如當年榮國府大觀園那樣的省親別墅。你知那年因須到城外省親，我們家裡這邊的麻煩就不說了，原是聖上曠世隆思，再辛苦些也是應該的，只是你們來回奔波，就未免勞頓不堪了……”

那郇太監便道：“你家城外那園子既是使用不便，廢棄了也可惜，不如送給我玩玩。”

吳天佑聽了，心中吃一大驚。那回跟夏守忠道及此事，夏守忠心裡如何想的不敢斷定，嘴裡卻還是皇家規矩第一，此次換成郇太監，卻爽快如此，倒叫他不知如何應對了。那郇太監見吳天佑吞吐起來，倒笑了，道：“我是一根腸子通屁股的人，喜歡直來直去，你也別捏酸假醋的了，其實你一撅屁股，我就知道你要拉什麼屎，你那城外的園子遠，城裡的宅子小，那榮國府的大觀園聖上已經賞給忠順王，如是你現在打的就是那寧國府主意，對不？寧國府自然大，比那榮國府起碼大了三成，又連著賈氏宗祠，如今那祠堂廢了，算進來更大了，在早頭添個省親別墅綽綽有餘。你垂涎三尺，我不笑你。只是那宅子原是國公級別，只因爵位遞減，那三等將軍才住了那麼個大院子。你祖上非公侯，如今只是個將軍，按例住不進去的！”吳天佑聽了十分掃興。那郇太監笑道：“你心裡頭在撥什麼算盤珠兒？實告訴你吧，皇家規矩，原也不是那麼可丁可卯的，只要聖上高興，還不是他一句話的事兒，說賞就賞。”

吳天佑心又活了，回通：“就請郇老爺趨聖上正寵我家貴妃，得便疏通則個！”

郇太監笑道：“只是你倒求我晚了。我聽說更有求我們大明宮掌宮內相戴老爺的，他可是我老前輩，且比我分兒大，若他已經跟聖上說了，聖上應了那邊，我可是沒法子扭轉乾坤！”

吳天佑道：“那也想住進寧國府的，是那位呢？周貴人他們家？”

郇太監道：“別光想著我底下的三宮六院。聖上固然是，漢皇好色思傾國’，然若命皆無了，還怎麼享受酒氣財色？此次春彌，聖上險遭不測，雖系謠言，究竟還是有那立勤王之功的人［小說網·。。］，那個袁野，聽說了麼？”

吳天佑道：“如今誰不知道他，原不過是長安那邊一個守備。先調京賞了都尉之職，前兩天更封了五等將軍，真是恩寵一到，想躲都躲不開！難道他想得那寧府嗎？”

郇太監道：“可不是。誰不趁熱灶火多撈兩把？”吳天佑聽了，更覺無望。郇太監故意且呷幾口茶，再道：“若你實在想那寧府，倒也不是不能一試。咱們畢竟有貴妃娘娘在皇上身邊，你閨女可跟那賈元春不同，敢說敢道的，我跟他先通好氣兒，得便跟皇上一提，他在一旁再一求，皇上一高興，一句話下來，那寧府不就是你的嗎？想那袁野，他功勞再大，能貼在皇上身邊說話嗎？”

吳天佑一聽，心火復燃，因道：“郇老爺若果真促成此事，我怎麼報答都是情願的！”

郇太監便道：“可是你說的。你先把那城外的園子給我，另拿出一萬兩銀子來……”

話音未落，吳天佑連說：“情願，情願。”

郇太監接著說：“事成，我也不再多要，你就再給兩萬罷了。”

吳天佑只覺心肝兒疼，但衡衡得失，想起曾到寧府赴宴時看到的府中景象。尤記得天香樓、凝曦軒、逗蜂軒處，如能到手無異十