疑惑。高俅力薦王厚平羌，於開邊一事上異常用心，他當然有所耳聞，但羌人部族繁多，彼此之間並不齊心，各個擊破的機會很大，當然就容易收復，但西夏卻不一樣。自趙德謾河西之地以來，歷代夏咒然良莠不齊，但畢竟多年基礎擺在那裡，要平夏遠不如平羌那麼輕易。朝廷究竟是一個怎樣的章程，到現在他仍舊心裡沒底。

再者，王厚先是隨乃父王韶經略熙河，而後又一直受命治羌事，在熙河蘭會路待了二三十年，論經驗資歷自然足以讓朝廷委之重任，可自己呢？自己不過在秦鳳路當過推官通判提舉常平知德順軍，論戰事只是隨渭帥章楶麾下大將郭成打過一仗而已，朝廷會不會認為自己只是紙上談兵？而如今的朝局看上去平靜無波，實則首相次相各有班底，自己此番進京，會不會牽扯進這場莫大地角力之中？思來想去，他已經覺得頭痛萬分。

“少爺！”

門外的種甫一邊嚷嚷一邊衝了進來，手裡揚著幾份帖子←是曾經跟隨過种師道之父種樸，因此少爺兩個字始終改不了口。此時，他小心翼翼地把帖子呈了上去，滿心歡喜地道：“這都是剛剛送來的，指名呈交少爺。”

“果然來了。”种師中無奈地嘆了一口氣，隨手翻了一下便對兄長道，“聽說當初王厚奉詔初進京的時候也是這種場面，平常根本不認識的人，也紛紛藉機來攀點關係。這世上人心就是如此，雪中送炭無人肯為，惟有錦上添花卻趨之若鶩。”

種師極沉吟片刻，這才問道：“都是誰的帖子？”

“政事堂阮相，樞密院小蔡相公，嗯，接下來就是幾個在京裡任武官的種家旁系子弟，咦”种師中翻著翻著，一下子勃然色變，“這是姚家送來的帖子！”

“真是姚家？”種師極接過帖子，細看了一番之後不由皺起了眉頭。同為山西巨室，同為將門世家，同在西軍征戰，種家和姚家彼此之間的暗鬥自始至終就沒有斷過。種家自他祖父種世衡之後開始威震西陲，姚家自姚兄姚後大揚二姚聲名，雖不能說水火不容，但一山難容二虎，競爭兩個字已經深深刻在了兩家子弟的骨子裡。這個節骨眼上姚家如今輩分最長地姚送來帖子，焉知不是有其他意思？

“大哥，姚雄雖然因為當初支援棄河湟而入罪，但姚家並未因此而衰。姚病重，其殿前都指揮使卻始終未除，反而更加了檢芯徒。姚平仲年紀輕輕便一再立功，仕途一片平坦，據說背後都是高相撐著。”一想到此番進京同樣是高俅進言，种師中便覺得憂心忡忡，“高相明明對姚家人重用有加，又為何”

種師極自己也覺得理不清頭緒，最後只得擺擺手道：“事到如今，你就不要想這麼多了，與其苦苦思索，倒不如走一步看一步。既然是高相所薦，晚間若無其他訊息，你我就去高府拜會一次，也好知道此次聖上召見究竟為何，免得面聖的時候出現什麼紕漏。再者，親自登門拜謝舉主也是很自然的事，用不著避諱。端孺，朝中重臣地城府，你我還是少去思量為好。”

“大哥說的是。”种師中這才點了點頭，不假思索地道，“總而言之，這一次我全聽大哥你的。”

這一日恰是高俅在都堂當值，所有公務處理完早已是日落時分←又被嚴均拉到府邸去小酌談心，因此直到亥時才回到了府中知一進門，管家高豐景便告知種家兄弟已經在花廳等候了一個時辰，頓時讓他大為意外。要知道，此刻兩人尚未面聖，毫不避諱地到自己拜謝，這意味未免太直接了。

“高相！”

“兩位無須多禮，坐吧。”高俅略略打量了一下兩人，發現種師極种師中看上去遠遠比其真實年紀年輕，顯然是保養得法的緣故。不僅如此，他們兄弟倆足足等候了一個時辰，臉上卻不見任何焦躁之色，足可見年紀閱歷深厚，喜怒不形於色。

先是幾句閒話之後，種師極便轉到了正題。”高相，下官雖然出自將門世家，但一來以文職入仕，二來並未經歷過多少戰陣，於沙場縱橫之道所知有限。高相為下官一介微不足道之人親向聖上舉薦，下官著實誠惶誠恐。”

“虎父無犬子，何況種家已經是兩代名將，彝叔家學淵源，又怎會不能延續這將門之名？”高俅心知這數年地閒置生涯已經磨去了種師極不少鋒銳，不由暗自嗟嘆。”你為官之後便一直在西北一帶，於地形軍情上自然是廖若指掌，轉為武職又有何難？”

“高相謬讚了。”種師極見一旁的弟弟始終沒有插話，明白對方是把機會都留給了自己〖忖片刻，他便抬起了頭，坦然問道，“高相，我在這一路上一直聽說朝廷有意伐夏，我只想問一句，朝廷真有