好不好？咱們江東門四面都有水，不會發生火災的。”

八十年後，城外大火燎原，包括西關在內，直抵江東門，被火燒得精光。西關與江東門相銜接的市街，成了火海燒成白地。淡粉樓、輕煙樓等等的名樓，秦淮十六樓中的六座教坊，以及所有的麴院勾欄，小街巷的半公開娼寮煙花巷，被夷為平地。

後來由中山王府出面，叩請皇帝開恩，不要再把秦樓楚館建在莫愁湖附近，畢竟徐家的子孫，一直是南京守備最高指揮官，家門口是教坊娼館，至少有礙觀瞻。

從此教坊娼館在這一帶消失，六座樓也沒重建，把教坊區遷入城內，在秦淮河大張豔幟，與府學縣學為鄰（貢院那時已經北遷），學生士子生員，出了學舍便往教坊跑，秦淮畫舫一艘比一艘華麗。

從此，展開娼門新頁，秦淮脂粉名滿天下，以後整整繁榮了四百年。

“你怎知道他們撤走的？沒睡？”

“宿醉醒來便急，在天井的陰溝小解。右鄰那位仁兄，恰好在屋脊向下瞄。我一氣捧起一隻花盆想向他投擲，沒想到他驚叫一聲便消失了，大概怕被花盆擲中，原來是看到城內的火光才撤走的。”他仍然堵在門外，不想請水龍神進屋：“他們只想知道我的動靜，記下我的一切活動情形以便建檔而已，其實並無惡意。他們在濟陽侯府，甚至派人住進宅內監控呢！這是鎮撫司的職責，無意完全隱身藏匿監視，也表示我在他們的掌握中，警告我不可著手為非作歹。除非他們踩破我家的屋瓦，我是不會和他們計較的。”

這表示昨晚他一直就在家中睡覺，監視的眼線可以作證，其他地方出了任何事故，皆與他無關。城內王家大宅失火，他還在天井中小解呢！

天色黑暗，天井下更暗，高高站在脊角向下瞧的眼線，能看到人影活動已經不錯，絕不可能分辨搬花盆準備擲擊的人是不是他。

水龍神接受他的解釋，成為他第二個有力證人。

“原來如此，難怪你要睡回頭早覺。”水龍神確是接受了：“酒完全醒了吧？”

“你不是來管我是否睡早覺，是否宿酒已醒的。程大爺，到底有甚麼十萬火急的事？希望你知道人情世故，大清早報喜不報憂。”

“是喜是憂，得由你的心態與看法而定。天地雙殺星趕回城去了，白無常常老兄要和你談談，趕快穿妥衣褲，千萬不要帶劍，跟我去見他。”

“他孃的，他該來找我，難道他不認識路，不認識我的家？”他粗野地拒絕。

“他忙得焦頭爛額，調動人馬抓疑犯脾氣特別暴躁，你行行好，跟我去別惹他生氣好不好？那傢伙惡毒陰險，惹火了他不會有好處的。”水龍神幾乎在哀求了：“不要讓我為難，我也算是京都一雄，淪落成傳話跑腿的人，已經夠黴夠可憐了，不要再落井下石好不好？”

“好吧好吧！你等一等。”他見好即收，進屋準備。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

白無常在碼頭區長街，徵用一座房屋作為臨時指揮所。鎮撫司的人，不需以任何名義，便可任意徵用一般的民宅，作為處理事故的指揮所。他是密探三頭頭之一，擁有生殺予奪的特殊權力，要說他可以代表皇帝，一點也不誇張荒謬。

堂屋裡有不少人進進出出，一個個神色肅穆、陰沉、緊張……神情各異，氣氛懾人。

白無常的獰惡面孔，比往昔更難看了，揮手趕走了廳中的同伴，陰森森地抬手示意四位來客落坐。

“李季玉，出了事故你知道嗎？”白無常刺耳的嗓門，今天顯得更為刺耳，開門見山日氣凌厲。

“事故？我知道甚麼？”他的嗓門也不小：“老天爺！你以為我是神仙？掐指一算仙眼一轉，就知道過去未來，皇朝的興衰？昨晚沒睡好，大清早程大爺幾乎把門拍破，驚醒了我的連床好夢，十萬火急把我揪來，我能知道甚麼？不會是天坍了一半吧？”

“少給我耍嘴皮子。”白無常拍案怒叫：“怨鬼失蹤了好幾天，你知道一些風聲吧？”

“前天傍晚，酉牌末左古，他帶了六七個男女，在三汊河鎮碼頭，化裝成舟子和水夫，先後登上一艘中型百石貨船，向下遊駛走了。”他把預先編好，頗有根據的訊息坦然說出：“如果我所料不差，目下他可能在黃天蕩某處睡大頭覺。那艘貨船是水賊的。何時重返京都，我就不知道了。我的朋友雖多，卻沒有在水賊臥底的人。”

“真的？”白無常的弔客眉鎖得緊緊地。

“我的訊息多數是正確的，我現在已經人在江湖，身不由己，必