過，李寶義發誓說他聽見江海關的鐘聲，那是後來他在茶樓裡告訴小薛的。

這時鞭炮聲響起來，從碼頭大門北側排成一長列的黃包車後面，傳出噼裡啪啦的爆炸聲。事後，巡捕房證實那就是鞭炮，掛在在金利原始碼頭外圍牆的鑄鐵柵欄上。那一小段地面上滿布紙屑，散發著濃烈的硝磺氣味。租界巡捕對鞭炮的爆炸聲早已形成條件反射。在近來小規模的遊行暴動中，鞭炮被大量應用。這樣的爆炸並不會造成任何損失，但連續不斷的炸裂聲足以把現場弄得一片混亂。

一輛黃包車衝出佇列，攔住冷小曼坐的那輛汽車。車窗是開啟的，她搖下窗子，把頭伸出窗外，把食指插到舌根上，使勁嘔吐起來，那是船上的早餐牛奶。汽車急停，她的頭晃動一下，吐出的東西飄落在車門上。她沒有看到黃包車後的戈亞民。車門被人猛地拉開，她跟著一起倒在車外的地上，她聽到槍聲，像錐子刺痛她的耳膜——

外灘路兩側林立的高樓為鞭炮的爆炸聲帶來極佳的迴音效果。但顧福廣來不及欣賞鞭炮造成的混亂，他關心的是結果。看到冷小曼從車裡跌出來，他覺得自己能夠想象出她此刻的心境。

當最後決定是由戈亞民，而不是她作出致命的一擊，沒有人為她慶幸。儘管冷小曼