虎子不為那些個鳥事煩，不值得的。哎呀，我今兒晌午真是喝多了，要不還想著正要陪白大爺喝上幾杯，就等下回了，你老不怪小的我吧？”

那老者笑道：“虎子客套，得空之時去我那裡坐坐才是啊。”

虎子滿面堆笑，道：“一定一定。”

虎子轉著肥胖身軀又來到那白衣漢桌前，眼瞟著任天琪三人，笑道：“我說白爺，今朝又不知是該臨到誰要去見得閻王了，不會是眼前我這三位朋友吧？”

那白衣漢笑而不語，仍舊自得其樂。

虎子亦不作停留，毫不介意，笑道：“我說任爺，這白爺可是此地的勾命白常，最是正派無私的，難得他今宵竟如此的空閒，看來定是今rì天下太平的了。”

任天琪笑道：“虎爺說笑了，白爺乃人間英俊，豈是yīn曹公差？”

虎子哈哈大笑，道：“任爺還是不相信，到了四更天左右你等就自曉得是非了。”

虎子在白爺面前又略站了片刻，來到任天琪桌前俯身低聲道：“我說任爺，晚上可要多多提防，人鬼混雜，咱虎子亦是愛莫能助的呀。”

任天琪抬頭笑道：“多謝虎爺賜教。”

虎子起身笑道：“走，到茶館裡坐坐，瞧瞧那小娘們去，怎麼瞧我是怎麼覺得小娘們水靈靈的！”

虎爺朝小二點下頭，邁出酒樓去。

任天琪自顧埋頭用飯，心頭盤算著方才各人所言。

那老者已是注意任天琪三人很久了，見得三人已用完飯，就起身徑直來到三人面前，手掠鬍鬚，笑道：“老漢瞧得出三位是外面少年得志的英雄，今朝卻是見得三位額頭髮暗，雙目發青，恐怕數rì之內必定是大禍臨頭了！”

宮銘笑道：“不知老爺子是人是鬼？”

老者笑道：“昏燈之下，人鬼混雜，是人是鬼，又有何區別？”

任天琪起身笑道：“承蒙老人家提醒，不知可如何擦才能解去我三人身上禍患？”

老者仰面笑道：“此處乃野鬼yīn魂聚居之地，yīn晦之氣頗重，三位自當是即早遠離方是；再說，三位本此段時rì多災多難之秋，就不要再去管得他人閒事，居家持本為好。”

任天琪笑道：“想必老人家已知在下來意，權作一說客嗎？”

老者笑道：“年輕人，不要自命不凡，老漢yù作得何人說客，少林，不屑；正義，枉然；官府，鞭長莫及；閻王，奈何不得老漢的！”

後面那白衣漢子“啪“的一聲放下筷子。

老者不以為然，笑道：“三位，如想今宵無虞，當去尋得方才與你等作交易之人，去街上客棧住下，在房中待天明方可保平安，或許有救；如想一睹無煙溝之亂，當可出去四下走走，如此的話，只是怕三位血光之災當頭，定然逃不脫的了，難捱四更天了。”

宮銘笑道：“這又是為何？“

老者笑道：“谷中鐵規：四更定生死。”說完，老者背雙手，仰天大笑飄然而去。

第二章第九節驚變244

任天琪三人一驚，正待yù上前相問那老者，就見從外面闖進來一個錦衣中年漢，此大漢在門口四下一打量，又急急忙忙扭身出去。三人對視一眼，忙起身跟上。不期那白衣漢搶先飛出，毫無聲息。再回頭瞧得店中，早不見了店小二身影，酒店之中就見只剩下任天琪三人，靜悄悄的。

三人忙出得店，卻見外面不見任何人影；外面，明月高懸，銀光四shè，繁星點點，宛如熒火，四下裡靜悄悄的，一片安寧；遙見得茶館裡人滿為患，人聲鼎沸，好不熱鬧。

三人正在盤算接下來該當如何，忽見得地上yīn影處，一長長的身影，聳立在屋簷之上，正站立不動，映在三人身旁。三人大驚，忙散開飛出，回身瞧去。

就見得酒店房上，月光之下，靜立著一黑衣人。那黑衣人正無聲無息瞧著三人。雖說那人揹著月光，仍舊可見來人雙目如燈，臉上的面具閃閃發光。

雙方對立了片刻，宮銘高聲道：“閣下何方高人，不知是敵是友，還請明示才是。”

屋面上那人嘿嘿一聲冷笑，點腳飛起，遠上寒月，消失在明月光輝之中。又見得屋簷之上飛竄去一物，但見毛茸茸，黑乎乎的，瞧不大清楚，想必是貓了。

三人瞧著茫茫夜空片刻，回身聚一起，又見得街頭呼一下竄出個小黑影，沿著街道，貼著牆根飛跑開了，想必又是非貓即狗的了。三人又給嚇了一跳，幾成驚弓之鳥。

唐生智道：“瞧來