用一把飛刀在對方臉上磨了磨。

鄭兄手腳發軟，但仍輕鬆他說：“咱們是朋友，你可別誤會。”

“你的口氣可不像是朋友。”

“你這人開不起玩笑，誰不知我神愉鄭元章嘴上缺德？”

他吃了一驚．伸手取掉對方的頭罩，星光下，可看到這人的相貌。

亂糟糟的灰髮，八字哭喪眉、口角下垂的嘴巴，天生的哭相，他籲出一口氣鬆手收刀說：前輩為何不說出綽號，得罪。”

神愉狼狽地站起，瞥了屋頂的破洞一眼、苦笑道：“陰溝裡翻船，我老賊一輩子捉弄人，今晚上倒教一個小後生搗鬼捉弄了，見鬼。不過，你的身法確實值得驕傲，居然比我老賊快一剎那，怎樣？敢不敢跟我來？”

“呵呵！上天入地，晚輩跟定你了，不怕你不將賊物吐出來。”他也欣然地說。

“你不怕再餓上三天？”

“前輩知道這件事？”他訝然問。

“不但知道，而且三進魏家想救你出來，要不是有人暗中相助，我老賊恐怕屍骨早寒了。”

“前輩……”

“魏家臥虎藏龍，有一個老夫生平罕見的可怕高手潛伏在內，但見白影冉冉而來，老夫連出手自衛的機會都沒有。”

“前輩是說一個白影？看清面貌麼？”

“連如何被擒也沒弄清楚，怎能看清相貌？”

“這人是晚輩的朋友。”他肯定地說。

“朋友？見鬼，朋友會住魏家？別給我老賊開玩笑好不好？”

“前輩是名滿天下的俠盜，除了劫富濟貧之外，遊戲風塵精靈古怪。

誰也休想在前輩面前佔便宜，晚輩怎敢戲言？”

“那就怪了，那傢伙分明是從廳內穿窗而出的，廳內還有幾個小廝和健僕。”

“這……恐怕就不是敝友了。前輩又是怎樣脫險的？”

“你認識中原一劍麼？”

“認識。”

“老夫被日影制昏，昏厥前感到罡風壓體，醒來身在園林中，中原一劍站在一旁，說聲‘不可造次’便一閃不見。”

“哦！原來如此、前輩的心意，晚輩感激不盡。只是晚輩與前輩素昧平生，前輩難道不知晚輩是山東響馬麼？”

神愉呵呵笑道：“鬼話！你如果真是山東響馬，還用得著在天涯海角找響馬的首領報復？”

“咦！前輩……”

“老夫與酒仙交情深厚，去年咱們曾經盤桓許久。”

“哦！他……”

“他在城中，正在替你沒法脫身。你的藥包咱們已經送出城外去了“那麼，晚輩這就出城。”

“出城？除非你會飛，知府大人已經下令，官兵與民壯已全部出動，城裡城外城頭重重埋伏刀槍如林，箭陣如雨。目下五更將到，請問閣下能突得了多少重圍？”

“這……”

“你知道為了兩千銀子的賞格，有多少人想在你身上發橫財？”

“那……”

“跟我來，三兩天之內，我老偷保證你平安出城。”

“晚輩已別無抉擇，悉聽吩咐。”

“你不怕我出賣你？”

“哈哈！晚輩的身價委實高得駭人，但兩千銀子可動不了一顆俠義之心，大名鼎鼎的俠盜神愉，難道沒見過區區千兩銀子？走！”

在風化區的南端，鄰接另一條小巷處有一間小平房，屋主人是個又聾又啞的孤老頭。神愉居然與這孤老頭攀上了交情，將艾文慈安置在內。次日，全城挨戶搜查逃犯艾文慈，孤老頭的家僅受到些少干擾，街坊誰不知道孤老頭又聾又啞？連問都不問草草了事。

第三天，城門解禁，但盤查甚嚴。一早，風化區怡紅院的幾位紅姑娘至香城山三惠寺進香還願。五乘轎，五個男人有兩個小廝，三個龜公。

官兵們與這些風塵女人多多少少有些交情，誰好意思逐轎檢查？

十五里到承和鎮，轎子落腳清都觀，姑娘們見神就拜，轎伕們也得歇歇腳，一舉兩便，轎直接抬入觀中，一個時辰後方重新上道南行。

清都觀昨天有幾名香客落腳，轎子離開後，香客們也啟程南行，但多了一個人，他就是艾文慈，離觀時，已是近午時分了。

吉安城四周陽城四布，兵勇民壯一隊隊往復巡邏，但艾文慈的訊息像是泥牛入海，音訊全無。

近午時分，三批老少大搖大擺地出城南下，都帶有至贛州的路引。

三批