“豪斯特，做你想做的，沒有人會怪你！”艾克丁看出了朋友的為難，他聲音柔和地說道。

“我……”豪斯特張了張嘴，看上去似乎是想向朋友的方向邁近一步，可忽然間他又停住的腳步。最後，他重重垂下頭去，用一種奇怪的聲調對那個傳信的戰士說道：

“請轉告大祭司，烈馬部落的戰士們馬上就將發起進攻，我們會用我們的勇敢證明自己對倫布理神的忠誠……”

不久，傳令的使者帶著不會令大祭司滿意的訊息轉身離去了，他臉上在剛到來時帶著的鄙夷神色已經消失得無影無蹤，取而代之的是一種難以置信的慌張：他一時間無法接受，居然會有那麼多以英勇著稱的部落酋長會在這個時刻選擇背離大祭司和背叛他們所信奉的神祉，這個訊息讓他震驚。

在豪斯特說完那番話之後，我發現了一個有趣的現象。原本，在那一個個部落領袖身後的戰士們都躍躍欲試地急著投入戰團，對於他們首領的決定，他們並不完全支援，甚至還暗自埋怨，覺得他們剝奪了自己爭奪榮譽的機會。可是，當一個又一個領袖表示自己願意冒著身敗名裂的風險與自己的朋友站在一起時，他們停止了抱怨。儘管他們震驚、儘管他們仍然畏懼自己的神，但在那時候，他們看待自己領袖的目光是崇敬的、尊重的。那些酋長尚未表態的部落戰士們甚至明顯露出了矛盾的表情，他們既希望能夠早一刻加入戰團，又不願看見自己的首領變成背棄朋友的人。

豪斯特向大祭司的權威屈服了，他的戰士們並沒有表示出快慰和歡躍。正相反，他們看上去似乎感受到了恥辱。儘管他們依舊按照豪斯特的命令作好了戰鬥的準備，可我總感覺豪斯特正逐漸失去他們的尊敬。很奇怪，不是嗎？那原本應該是他們希望去做的光榮的事情，可在艾克丁和他親密戰友們的感染下，他們覺得這樣做反而是一種恥辱。

豪斯特一直低著頭，連他大聲釋出命令的時候都不曾抬起頭來。他不敢向我們的方向看，更不用說和年輕時代曾經的戰友們說一句告別的話了。看他並不遜於艾克丁的健美身材和緊握長矛的右手磨起的層層厚繭，我絕不懷疑烈馬部落的酋長曾經是一個出色的戰士。但是此時，他看起來老了很多，彎著腰，皺著眉頭，連大聲吆喝都顯得有些有氣無力。

在豪斯特開口表態的時候，艾克丁的眼神瞬間黯淡了下去。在事情一開始的時候我們就都知道有可能出現這種結果，可當它真正出現的時候，艾克丁仍然感覺受到了傷害。他的朋友們也是一樣，幾乎每個人都覺得豪斯特背棄了他們，背棄了一段值得珍惜的友誼。

可是，就在豪斯特即將發出命令，準備全軍衝鋒的時候，艾克丁忽然昂起頭，大聲提問道：

“是誰，在我們中第一個徒手殺死了惡狼，救下了羅琳，飛鷹部落洪多斯的妻子，我的妹妹，在他十五歲的時候。告訴我，這個勇士的名字，他是誰？”

在他周圍，他的朋友們瞬間變得激動起來，這群已經年過中年、娶妻生子的壯士們眼神朦朧，彷彿穿過無聲的時光隧道，來到自己的年少時光。跟隨著艾克丁的聲音，他們高喊：“豪斯特，是豪斯特！”紅鬍子的洪多斯尤其激動，他一邊喊著一邊把自己的鬍子向兩邊拉扯，似乎是在擦除上面的淚跡。

“是誰，在我們與葛林族的戰鬥中，身負重傷單槍匹馬殺死了七個敵人，為我們斷後，保護了我們的安全？誰能告訴我，這個無敵的勇士的名字，他是誰？”

“豪斯特，他是豪斯特！”那些尊貴的長者們大喊著，他們此時不是受人尊敬的酋長，而是一群戰士，一群將生命相互聯絡在一起了的戰士。

“是誰，在倫布理神的神壇前與我比賽酒量，成為唯一一個曾經灌醉我的人，讓我半個月都沒爬起來，幾乎被你們活埋。這個受到了偉大的倫布理神眷顧的男子是誰？告訴我的名字，這個了不起的名字，我們的朋友，英雄中的英雄，勇士中的勇士，告訴我他閃爍著光芒的名字，他是誰？”說到這裡，艾克丁已經按耐不住內心的激動，淚流滿面。他的朋友們表現得同樣失態，他們像群瘋子一樣聲嘶力竭地高呼著“豪斯特”的名字，任懷念的淚水在面上縱橫交錯。往昔的歲月，那些真正讓人懷念的日子，那是這群戰士們永遠無法忘懷的青春記憶。

再也無法忍耐，再也無法停留，豪斯特大踏步向艾克丁走來，給了他一個蘊涵著無限忠誠和熱忱的擁抱。四條魁梧壯碩的手臂緊緊糾纏在一起，就像是並排生長的兩株大樹的述枝，難分彼此。

片刻之後，更多人擁入這個相互緊緊擁抱著的