無母，賤命一條，掙到哪是哪。”

說著，轉身就走。

海棠氣得“呸”了一聲，小聲罵道：“沒見識的東西，長得醜也就罷了，還是個死心眼的傻子，不過是個燒火做飯的，這才興頭幾天呀，就敢跟我較勁了，老孃哪隻眼睛看得上你！”

罵夠了，她扭著腰就回房去了。

妙懿聚精會神的盯著燭火思忖了半晌，心道莫非是老家來信了？如果是，多半就是大房寫來的，內容不用看也能猜到，肯定對她們五房不利。她還擔心一點，是不是家裡出了什麼事，所以大房又想出了什麼鬼主意，讓姑母配合。

而且，那名後進來的婆子又和這些有什麼聯絡呢？

還有，明日真的就只是去上香嗎？

她思前想後，總覺得一切不可能毫無聯絡，卻又想不通究竟有什麼聯絡。

次日早起去見梁氏，果然發現屋裡坐著一個老婦人，身穿暗紅衫裙，穿金戴銀，鬢邊還簪著一朵紅絨花，見她進來，忙站起身朝她福了一下，臉上笑成了一朵菊花。“小姐大安。”

妙懿有些莫名其妙，卻聽梁氏說道：“你這孩子，穿得也太素淨了些。夏荷、冬筍，你們倆陪著侄小姐回去換一身衣裳再來。”

妙懿低頭看了看自己的衣裳，今日她特意挑了一身簇新的月白襖裙，這是為了出門特意做的，只在襟口和袖口處飾有花紋，衣料的質地在京中也算是中上等的，首飾是水頭很足的整套碧玉，整體看下來，樸素大方卻又不失莊重，很符合她現在的心態和身份。除了喜慶一點的場合不得不打扮得鮮豔一些外，至少穿這身出門會客完全沒有問題。

可梁氏的話她不能不聽。

她覷了那老婦人一眼，滿心疑慮的出了門。隔著半掩的窗欞，隱隱聽到裡面說“不十分打扮也是一等一的美人”，“太太真會調理人”等語，心頭“突”的一跳。這時，春蘿和夏荷也都跟了過來，笑著請她回去換衣服。妙懿和懷珠迅速對視了一眼，走著走著，懷珠忽然一拍腦門，懊惱的道：“糟了，我忘了小姐的珍珠粉用完了。”又對夏荷二人道：“求姐姐們先幫小姐換衣裳，我去二小姐那裡借些脂粉，馬上回去。”

妙懿把臉一沉，有些生氣的斥責道：“怎的就這個節骨眼上沒粉擦了？早幹什麼去了。看來是我把你給慣壞了，懶成了這幅樣子。”

懷珠一縮脖子，低下頭搓著衣角不敢言語。夏荷和冬筍忙勸道：“侄小姐別惱，先讓她去吧，由我們來伺候小姐換衣。”

妙懿不耐的一揮手，道：“行了，成日家忘東忘西的，這性子幾時能改了，還不快去。”

懷珠匆匆走了。

臘梅見妙懿去而復返，有些吃驚。海棠卻忙著招呼夏荷冬筍，聽說要找衣裳更換，當即拉著臘梅開箱翻找。可直到幫妙懿換完了衣服，簡單更改了一下發髻，懷珠也沒回來。妙懿照著鏡子輕拂鬢髮，重新開啟首飾匣子，取出一枚金累絲嵌寶石的鳳頭簪舉在頭上比了比，道：“這衣裳和首飾不搭，姑母瞧見了定然又要生氣了。”

臘梅提議道：“不如請夏荷姐姐和冬筍姐姐幫小姐挑一挑吧。”

說著，又開了箱櫃，將所有裝首飾的匣子都翻找了出來，也不管是不是常用的。就這樣比量了半天，一套一套的試戴，妙懿總是不太滿意，不是俗氣了，就是壓得頭疼，要不就是老氣寒酸，最後終於挑好了一副，又說要掐新鮮的木芙蓉配才好，於是又遣了婆子去花房掐花，直到前面派人催了兩趟才終於裝扮完畢。

妙懿還待拖延，這時候，懷珠終於回來了。

“怎的去了這麼久，難倒被什麼人給絆住腿了？”妙懿板著臉問。

“婢子不敢。”懷珠笑得有些蒼白。她取出借來的粉盒，端在手中，匆匆給妙懿補了補妝，一下一下，隨著呼吸，她的手指微微有些發顫。妙懿微眯著眼，輕聲嘟囔道：“你這丫頭，粉可要端住了，再毛手毛腳的我可不饒你。”

懷珠也是緊張，手一抖，粉盒一時沒握住，猛的傾斜了一下，眼瞧著裡面的珍珠粉就要撒在妙懿身上了。忽然從旁邊伸過來兩隻手將她的手穩穩捧住，再瞧手的主人海棠從她手中接過了粉盒，笑吟吟的道：“我來幫懷珠姐姐拿著吧，免得姐姐分心，弄髒了小姐剛換上的裙子。”

“多謝了。”懷珠面上笑著，暗中咬牙，心裡恨不得撕了海棠，沒想到她在關鍵時刻竟然使出了這樣一手陰招來。

四目相交，暗流湧動。

“侄小姐，咱們該走了。”夏荷輕聲催促道。