了。

回到阿爾及爾就招收新人，忙活了好一陣，根本抽不出來空去賣人。秋天不知不覺就溜過去，棉花、柑橘、葡萄全都收完了，田裡不缺人，人口買賣市場明顯冷清了起來。

尼克想淡季的時候把卡爾賣掉，肯定要吃虧，才盤算養一冬天，來年春天播種的時候再賣。

誰知道這個金毛完全沒有作為“私人所有物”的自覺，天天嘮嘮叨叨，比塞拉還像婆娘。除了起居作息語言，卡爾還不斷勸她脫離海盜組織，簡直永無寧日。

“辭職？你養我啊？”尼克反諷，吃飯還要靠老子，憑什麼講這樣大話。

“我養你，絕不讓你捱餓。”卡爾背脊挺的筆直，透徹的藍眼睛裡有種尼克看不懂的堅持。

傭兵、勞力、船員、農夫，這些年他都做過，一邊打工一邊找她，雖然不能像海盜這樣暴富，多養一張吃飯的嘴是沒問題。卡爾看著尼克襯衫下纏繞的紗布，她本應該一輩子都在人呵護疼惜下生活，而不是這樣顛沛流離。

“算了。我喜歡自己養活自己。”

尼克四仰八叉躺在床上，身下金子的硬度讓她安心。金毛是個好人。雖然她不明白，一個視名譽為生命的騎士為什麼會心甘情願給她做僕人，換床單、曬毯子，甚至鞋帶開了他都很自然的單膝跪下給她系。

一個人對另一個人好，她能感覺的出來，卻理解不了。尼克的世界永遠是買賣關係，付出，然後獲得報酬，不管是武力、知識、生命還是身體。在她眼裡，做海盜跟種莊稼一樣，收割生命換取金子，她自己的性命，也不過是交易的一個砝碼。

要說他有什麼覬覦，也不對。就算在船上打地鋪，卡爾也絕不會睡在她房間裡，一張毯子就在門外靠一夜，無論颳風下雨。眼神也是絕對純潔正直，除了偶爾莫名其妙臉紅，從來不會露出男人性暗示的挑逗意味。

沒有一個人會無緣無故的付出，除了阿薩。

卡爾的價值觀她不能理解，那種只願付出不求回報的精神更讓她莫名其妙的難受。於是尼克果斷決定，把他賣掉。

但是

第一次：賣給去埃及的阿拉伯商人。第二天天還沒亮，金毛就回到塞拉家，把尼克的早餐準備好了。

第二次：賣給西西里島來收人的傭兵團團長。過了三天，手腕磨穿一層皮的金毛回到塞拉家，面不改色打掃房間。

第三次：賣給去新大陸種甘蔗的奴隸販子。過了十天，整個瘦了一圈的金毛又像往常一樣蹲在尼克屋前當門神。他是從船上跳下來遊了二十多海里回來的，襤褸衣衫下露出曬暴皮的肌膚。

用塞拉的話說，她從來沒見過這麼固執的尋回犬。

尼克徹底沒有辦法了。

狠心花錢買了面板膏和新衣服，尼克蔫蔫地趴在桌上看卡爾吃飯。就算餓成這樣，他還是保持那莫名其妙的“高貴禮儀”。

“賠錢貨。”尼克嘟著嘴抱怨。

連賣三次都跑回來，她在阿爾及爾的商業信譽已經低到極點了。這種涉嫌欺詐的行為本來會收到行會訴訟的，好在有紅獅子的聲望撐腰，最後都是把錢還回去了事。可付給中介人和行會的抽頭，是無論如何討不回來了。

尼克無限怨念的盯著卡爾：“都是一年期合約，你是白人，到時間就自由了，在新大陸還能分到地。我又不發工錢，金毛你腦子進水了？”

卡爾嚥下口裡的食物，淡淡一笑：“你賣我是你的自由，我願意跑回來也是我的自由。還有，你好好坐，背挺直了，歪歪扭扭的像什麼樣子。”

轉眼看見尼克的襯衫皺巴巴貼在身上，一截塞在褲子裡，一截在外面吊著，接著皺眉表達不滿：“所以我說塞拉照顧不好你，衣裝是人的第二人格，即使身著陋衣，精神上也絕不能鬆懈，教養和品行完全透過”

“啊啊啊！！！”尼克抱頭哀嚎，覺得耳朵邊嗡嗡作響全是金頭蒼蠅，“我不賣了還不成！你愛燙襯衫就燙襯衫，愛疊襪子就疊襪子，願意幹什麼都行！只求你別嘮叨了！”

“不行。”卡爾果斷拒絕，“我在冊封為騎士那天發過誓，耿正直言，寧死不誑！即使你是我的主人，不對的地方也一樣要說！”

“那我不要你了，你自由了，咱們兩清！我給你回歐洲的盤纏，對，今天晚上就有去義大利的船”尼克抓狂，連成本也不計，就想把他丟出門去，再也不見。

“不行。”卡爾再次拒絕，口氣固執到尼克毛骨悚然，“我發過誓，堅持理想，無畏不懼！果敢忠義，無愧上帝！”