商務部還給他配備了這個精通葡萄牙語和低地德語的年輕人作為隨從。

這個年輕人來自於德意志城市漢堡，他少年時代跟隨著一位西洋傳教士來到了中國，後來這個傳教士到了天文臺工作，與大漢自己的天文學家一起制定星圖和曆法，而他則迷戀上了中國城市的繁華，靠著自己有海上的經驗、並且精通幾國語言的優勢加入到了大漢商業部下屬的商船隊中工作，很快就得到了晉升，待遇十分優厚。

他也是這艘商船上最瞭解周璞這次行動的人，並且擔負有和荷蘭人以及其他外國商人交涉溝通的使命。

不過，雖然他屢次跟身邊的人們說自己姓範…尼爾，但是大家還是叫他小馬或者馬先生馬大人，堅持了幾年之後，他也就預設了大家這麼叫他。不過周璞就比較知道西洋的情理，一直就叫他馬丁。

聽到了馬丁的催促之後，周璞也中斷了自己的遐想，他沉默著慨然邁動了自己的腳步。

他知道，此去絕不會順利，甚至會有生命的危險，但是縱使前面有萬分的危險，他也絲毫不會猶疑了。

就讓這裡成為我的踏腳石吧。

自從新朝和幕府建立了直接的聯絡之後，大漢的商船這些年來和日本貿易來往很頻繁，所以他們的這一艘手續齊全的商船並沒有受到任何阻礙，甚至周璞、馬丁以及幾個衛士這一行人都沒有受到任何的阻礙，直接就透過了檢查下了船。

很快，他們這一行人就來到了長崎港的城市區當中。

長崎港是在前明隆慶年間開港的，那時候日本還是在戰國時代。

最初這裡是作為葡萄牙商人的停泊地，而後在葡萄牙人的帶領下，其他國家的商人也慢慢地投入到了對日本的貿易當中，而港口也慢慢擴大，變成了日本最重要的對外視窗之一。

在鼎盛繁華的時代，以長崎為代表的一批港口，使得日本得以同整個世界進行貿易，然後大量從中國輸入絲絹、錢幣等商品，從西洋輸入火繩槍等軍事武器。也就是依賴著外部的武器輸入，日本許多地方的大名就建立起了火槍部隊，織田信長也利用了自己一流的火槍部隊實現了自己征服日本的大業。

不過後來，因為信奉天主教的日本平民屢屢造反作亂，德川幕府在殘酷鎮壓了這些天主教徒之餘，對信奉天主教、而且熱衷傳教的葡萄牙和西班牙商人也充滿了排斥和戒備的心裡。在幕府的主導下，日本的對西洋貿易慢慢地轉向了以新教徒為主，不那麼在乎宗教的荷蘭人手中，長崎港的西洋商船也大多數以荷蘭商船為主了。

這座港口城市經過了多年的發展已經初具規模，在幕府閉關鎖國的政策下，它成了唯一一個可以合法對外貿易的港口，所以最近幾年變得愈發繁華，商館林立。就連城市建築也因為有很多西洋人而帶有一些西洋色彩，不像是一個傳統的日本城市。

周璞他們在街道當中穿行，因為穿著打扮和日本大為不同，而且衣著頗為精緻，所以就被日本的商販圍了起來推銷日本的商品，甚至還有妓館的女子走到他們面前來招徠生意。

不過，他們都是跑過海商的，應對的經驗十分豐富，所以沒費什麼功夫就將這些人統統驅散了，然後徑自在熙熙攘攘的街道當中穿行，很快就來到了一座有漢式風格的大建築之前。

這座建築，就是大漢駐長崎的使節們所駐紮的地方。

一來到門口，他們就被守衛給攔住了，在交出了自己的印信憑證之後，他們才被放了進去。

走進了這座建築之後，原本互相談笑的周璞和馬丁迅速變得臉色凝重了起來，因為從現在這一刻起，他們已經在正式執行自己的任務了。

在偏廳等候了片刻之後，得知訊息的大漢駐長崎貿易代表劉靖馬上趕了過來，他之前是海商出身，後來進了雲山行內，然後在多年之後被派到了日本做貿易代表，日語十分嫻熟，多年來和長崎的官員們關係很好，就連幕府在長崎的最高層官員長崎奉行竹中重義，他也說得上話。

竹中重義是豐後國大分郡府內藩的藩主，他的父親竹中重利，原本是鄉野間的一個地主，後來在關原之戰當中先是參加了反德川的西軍，在形勢不妙之後立刻轉向投靠了德川的東軍，並且立下了戰功，於是在戰後被德川家康論功行賞，賜予了府內藩藩主的頭銜。

不過府內藩是小藩，領地內只有2萬石的石高，勉強只能算一個小大名而已，於是到了竹中重義這一代，他繼續攀附幕府，得到了將軍德川家光和幕府大老土井利勝的賞識，然後在當時的長崎奉行水野守信被調任大阪奉行的時