奧古斯塔鎮的商店門口，從山裡砍來的免費聖誕樹，還擺在牆邊。

大多數商店已經開始營業。

生活壓力不大，這裡的居民每天都是聖誕節，平時也挺悠閒，不需要額外放鬆。

城市人擁有了財富，也意味著失去了什麼，在奧古斯塔這樣的小鎮，過節只是給他們個可以放假，出去打獵、釣魚、在家睡懶覺的理由。

老一輩們覺得市面上出售的衣服，不如獸皮暖和，學習祖先們的智慧，穿起用河狸、鹿皮等製作成的衣服，躺在遮風屋簷下曬太陽......

今年提前到來的寒潮，凍死了許多沒來得及準備過冬的動物。

打獵許可的發放數量，比往年減少了許多，對麋鹿、駝鹿等受災最嚴重的動物，直接不允許獵殺。

因為靠北的加拿大，比這裡還要冷，弗拉特黑德最近來了一大群，南下過冬的不列顛哥倫比亞狼。

這讓本就艱苦的弗拉特黑德國家森林公園裡的食草動物們，生活更加艱難。

其它動物在雪地裡，根本逃不過這種狼的圍剿。

即使不吃，也會被不列顛哥倫比亞狼們殺死享樂，當中還包括棕熊、美洲豹等動物的幼仔。

於是公園管理局的人在調查完狼群數量後，將今年允許捕殺的不列顛哥倫比亞狼的數字，增加到兩百頭。

每獵殺一頭，就會有一百美元的酬勞，這吸引了很多獵人們進山獵狼。

韓宣到達奧古斯塔鎮的時候，清晰察覺到這裡的氣氛，比以往壓抑。

人們在歡迎他的同時，臉上忍不住悲傷。

疑惑讓傑森停車，開啟車門，韓宣對路邊一位在雪山牧場工作，以前見過幾次的年輕牛仔問道：“鎮上發生什麼事情了麼？

大家怎麼都不太高興。”

“你回來啦，小老闆。

或許你還沒聽說......克納漢大叔和他兒子瑞克，被狼給咬死了。

昨天他們進山打獵，一夜沒有回來。

早上新鎮長弗裡茨先生，帶著我們三百多個人，去公園裡搜尋，在離森林差不多兩公里的地方，找到了他們的屍體......”

韓宣異常震驚！

老克納漢先生是奧古斯塔鎮的治安官，在任三十多年時間裡，一直受到居民們尊敬。

他已經59歲，等明年退休就會將治安官職務，交給他的大兒子瑞克，沒想到竟然出現了這樣的噩耗！

突然想起什麼，韓宣將目光投向剛從黑色悍馬車裡下來的老巴頓。

克納漢是他這輩子最好的朋友。

兩人從小是鄰居，一起長大，朋友關係保持了五十多年……

老巴頓連夜去比林斯接韓宣，此刻還不知道朋友死去的訊息。

大笑走來，拍拍這位牛仔的肩膀，問他：“埃爾曼德，聖誕節過得還愉快吧？

不是說要去帶家人去度假，還沒走呢？

嘿！幹嘛用這種眼神看我，我可沒扣你工資……”

見到周圍人的異常目光，老巴頓聲音越說越小。

清楚可能是出了什麼事，摘下口罩，說話時候吐出口白氣，問道：“怎麼了？”

“你先有心理準備，巴頓。”

老巴頓臉色頓時變紅，“什麼？我沒事，說吧，韓！”

韓宣語氣傷感，拿掉自己頭上的帽子，“克納漢治安官他......去世了。”

老巴頓站在那裡，差點摔倒。

名叫埃爾曼德的牛仔，趕忙扶住他胳膊，讓他坐到地上。

老牛仔倚靠在牆邊，閉起眼睛。

眼淚瞬間湧出來，到了他這歲數，已經看淡生死，卻抑制不了此刻的悲傷。

巴頓咬著嘴唇，抬手捂住眼睛，淚水順著下巴往下滴。

身為堅強的西部男人，那份驕傲不允許他哭得太難看，顫顫巍巍說道：“不會的……

我前兩天還和他喝過酒，他打算退休去看超級碗，怎麼會死了。”

“他昨天和瑞克出去打獵，被狼......”

韓宣聽到埃爾曼德的話，怕老巴頓激動之下，出什麼事情，趕忙拉了拉他，不讓埃爾曼德繼續往下說。

至少要等他先緩過來。

被狼咬死的這種死法，實在是太殘忍。

幾年前不遠處鎮子上，遇到過這種事情，那人的屍體，連入殮師都看吐了，當場嚇暈......

老巴頓