沒有回答。甚至沒有一聲迴響。

“看在上帝份上！”他大叫，“一切都到哪裡去了？把它們送回來！這裡除了空間之外一無所有……”

在包圍著他的荒涼之外，一個身影聚集起來，越變越大，熟悉，陰森，像一個巨人……一個黑色的陰影，虎視眈眈，森然逼近，沉默不語……沒有面孔的男人。賴克看著他，癱軟了，嚇得不能動彈。

然後，那身影說話了：“沒有什麼空間。什麼都沒有。”

賴克的耳中只聽一聲尖叫，那是他自己的聲音，然後是他心臟狂跳的聲音。他正跑下一條張開大口的奇異的小徑，全無生命，全無空間，奔跑著，在一切太遲、太遲、太遲之前，奔跑著，趁還有時間，時間，時間……

他頭也不迴向前直衝，撞上一個黑影。一個沒有面孔的黑影。

那黑影說：“時間不存在。時間不存在。”

賴克倒退。他轉身。他摔倒了。他虛弱地爬過永恆的虛空，銳聲嘶叫：“鮑威爾！達菲！奎扎德！泰德！哦老天！大家都到哪兒去了？一切都到哪兒去了？看在上帝的份上……”

他和沒有面孔的男人打了個照面，他說：“沒有上帝。什麼都沒有。”

現在已經逃無可逃。只有無窮無盡的虛無、賴克和沒有面孔的男人。在這個虛無的母體中被固定、凍結的無助的賴克終於抬起眼睛，深深地望向那個他致命的敵人的臉……他無法再逃避的人……他夢魘的恐懼所在……毀滅了他的存在的人……

那是……

他自己。

德考特尼。

兩者都是。

兩張臉融為一體。本·德考特尼。克瑞恩·賴克。德考特尼賴克。德—賴。

他無法做聲。他無法動彈。既沒有時間也沒有空間也沒有物質。除了正在死亡的思想什麼都不剩。

“父親？”

“兒子。”

“你是我？”

“我倆是我們。”

“父親和兒子？”

“是。”

“我無法理解……出了什麼事？”

“你遊戲玩輸了，本。”

“沙丁魚遊戲？”

“宇宙的遊戲。”

“我贏了，我贏了。這世界每分每寸都屬於我。我……”

“所以你輸了。我們輸了。”

“輸掉了什麼？”

“生存。”

“我不明白。我沒法明白。”

“我們之中我是明白的，本。如果你沒有將我從你這裡趕出來的話，你也會明白的。”

“我是怎麼把你從我身上趕出去的？”

“透過你的墮落。”

“你竟然這麼說？你……叛徒，想殺我的是誰？”

“那是沒有惡意的，本。要趕在你把我們倆都毀滅之前摧毀你，為了生存，為了幫助你失去這個世界，失去這個世界，你就能贏得這個遊戲，本。”

“什麼遊戲？什麼宇宙遊戲？”

“這迷宮……這錯綜複雜的世界……所有的宇宙，是一個謎題，是為了讓我們解謎而創造的。這些星系，這些星星、太陽、行星……

我們所知道的世界。我們是惟一的真實。所有剩下的都是虛構的……玩具、木偶、佈景……假裝的感情。這是一個為我們而造出的虛擬世界，是一個要讓我們去解開的謎題。”

“我征服了這個世界，我擁有了這個世界。”

“但是你沒有解開這個謎，你失敗了。我們將永遠不知道答案是什麼，只知道它不是偷盜、恐懼、仇恨、貪婪、謀殺、掠奪。你輸了，於是這個世界完全毀滅了，解體了……”

“但我們會怎麼樣？”

“我們也被毀滅了。我試圖提醒你，試圖阻止你。但是，這場測試我們輸了。”

“但是為什麼？為什麼？我們是誰？我們是什麼？”

“誰知道呢？沒能找到肥沃土壤的種子知道它是誰或者它曾經是什麼嗎？我們［霸氣　書庫　·ＪＡＲ電子書下載樂園—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］是誰，我們現在是什麼，這些問題還有意義嗎？我們失敗了。我們的測試結束了。我們完了。”

“不！”

“也許，如果我們解開了那個謎題，本，一切將依然是真實的。但是它結束了。真實被變成了可能，而你最後一個被驚醒……在虛無中驚醒。”

“我們回去！我們再試一次