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等他們各自坐定，便有軍中號角吹響，角聲似被凍凝住，在墨藍的天際流連不去，一直到所有人耳朵都僵住，方才緩緩散開。

“明日將奉先王入士為安，”羅徹敏站出棚外，背手而立，道：“今夜聚我猛士，為先王守夜！”他一揚手，便有四名健卒抬了一隻石匣來，羅徹敏從匣中取劍，頓時焰光雪色俱為之黯然，只見翡翠盤似地一輪光明，顫危危地懸在他掌中。

“此劍仍我朝武庫藏中鎮庫之寶，”羅徹敏提聲喝道：“誰要得此劍去？”

“我要！我要！我要！”兩側都是各軍中精選出的好手，這一番提聲長喝，直如飛瀑暴雪，紛疊而下。數千兵刃“譁”地揮起，映著火光，恰似在寒冬夜裡，鋪現了一天一地如錦雲霞。多半是先前排演過，這聲勢驟起，旁觀小兒先哭了幾個。趙、北兩州使者，也不免微現懼色。

“今日諸軍中，只要能技壓全場，便可取了這劍去。日後以此劍縱橫天下，取溫賊頭顱，以祭先王！”羅徹敏喝聲中，在劍光中映作翠色地眼眸一剎那間掃掠全場，所有人都讓那目光激了一激，齊刷刷站直了身子。

“謝王上賜劍！”

諸軍拜伏而起，便由唐瑁站出，道：“今日比武，是為激勵士氣，因此點到為止，王上有令，不得傷及性命！”

“王上！”棚中突然有一人出列行禮道：“不知這點到為止，勝負當如何判決？”

羅徹敏一看，卻是宋錄。他反問道：“宋指揮有何見教？”

“依我老……”他生生煞住，不情不願地改了稱呼道：“未將所見，似應安排一位眾所服膺，目光如炬地大高手定論輸贏才好！”

“喔？以宋指揮高見，當排何人？”羅徹敏微微沉吟，問道。

宋錄眼光在羅徹敏身後猛地一梭，盯住了何飛，道：“何首領是王上身邊第一高手，此重任自然非何首領莫屬了？”

大約軍中除何飛外，其餘諸子武功，都不在宋錄眼中。宋錄目光閃爍，竟是毫不掩飾貪求之態。羅徹敏不齒之餘，倒也不由得有幾分喜歡他這爽快。何飛下場不妥，這他早就想過，因此也就順水推舟地將劍往何飛擲去，喝道：“你看著這劍，為它擇主罷！”

何飛也不言聲，向他躬了一躬，抱劍而立。

“開賽……”唐瑁長長地喝了一聲。

起先片刻靜默後，先有一人步入場中，這人卻了乎眾人意料，正是劉湛自己。他向四下一拱手，淡然道：“我願為此劍擇一佳主人，倘能勝過我，便甘心相奉。”

聽他話中帶刺，瞿慶頓時跳了出來，喝道：“極好！前些日子未能定勝負，今日便來決個雌雄吧！”

見是他出場，劉湛不由得向羅徹敏瞟了一眼。羅徹敏微微點了點頭，道：“兩位將軍盡試無妨。”然後又向瞿慶道：“凌州節度之事已然定下，等將軍賽罷，自當告知！”

瞿慶聽了這話，終於揭去了數月來心上一點陰霾，呵呵一笑，提槍上前，兩步一撤之間，槍己然平端在手。劉湛微微垂下眼，卻似未能完全避去那一絲揉和著快意與猙獰的笑容。

毓王出殯之日，選在臘月初八。早早便發榜宣示，在下葬前夜要舉行一次軍中比較，為毓王送行。較武之場，依舊選在豐泰坊的府衙右側小場，令通城軍民男女都可前去觀看。

初七之前連著下了十多大的大雪，到那天午後，雪猛可地便停了。剛剛入夜，厚厚積雪便被凍得僵硬，一路上也不知跌倒多少孩童老人。魏風嬋套了件赤狐裘，叫上姐妹們，分坐了三乘大車，由鄭痴兒等一夥少年相伴，在校場邊上佔了個位置。校場正北方壘起三四丈高的磚臺，臺上松枝搭就了一座素棚。校場圍匝裡每三步就立起一根長柱，柱上燃著碩大的松油火把，每柱之間各站一名甲士，竟比那柱子還挺得筆直些，將圍觀百姓攔在柱後。

等鐘聲敲過酉時三刻，便見素衣麻服地一行人被簇擁著過來。魏風嬋不由得將簾子挑得更高些，看到羅徹敏步入棚中，與他一左一右攙著年長婦人的女子，雖只是遠遠地瞥上一眼，也覺得眉目燦華，姿容殊絕。魏風嬋想起關於杜小姐的各種傳說，不由得拿指甲在在手心裡掐了一下。不一會棚中人物到齊，毓王麾下諸文武，還有北、越兩州的使者。

等他們各自坐定，便有軍中號角吹響，角聲似被凍凝住，在墨藍的天際流連不去，一直到所有人耳朵都僵住，方才緩緩散開。