自趙興成與文似錦離去後，列青佳獨留屋簷上沉思良久。而屋簷之下，吳元雄則持續自斟自飲著，思緒不覺紛飛。

二十年前，大輝王朝國勢如日中天，根基愈發穩固，然北奴卻呈捲土重來之勢。身負鎮守邊關重責的鴻威王率軍北征。那時，吳元雄學藝有成，已是遼原派新一代的佼佼者。經師父引薦，他得以追隨鴻威王遠征北奴。也正是這一年，吳乾通呱呱墜地。

半年過後，邊關局勢稍緩，文靖帝削藩之策卻愈加急迫。面對文靖帝的步步緊逼，鴻威王不得已起兵反抗，率軍南下。

北奴趁大輝王朝內亂，再度大舉來犯。萬般無奈之下，鴻威王只得將征戰北奴的使命交予他人。可惜連續數任主帥都未建功勳，甚至屢次慘敗。最終，鴻威王大膽啟用年少氣盛的吳元雄。

吳元雄臨危受命，正式掛帥。自領兵起，他先是穩守防線，接連擊退北奴的侵擾。而後，他數次親臨前線，實地檢視，更不時挑燈夜讀兵書，熟悉排兵佈陣。十日之後，他終於首戰告捷。此後，他愈戰愈勇，穩穩坐上徵北大元帥的位置。

而在南方，歷經五年的激烈交戰，鴻威王攻入洪元城，打敗文靖帝，正式登上皇帝寶座。得知訊息的吳元雄，再無後顧之憂，整支軍隊士氣如虹。於是，吳元雄一鼓作氣，全軍出擊，橫掃北奴。至此北奴遠遁西境，邊患得以根除。鴻威帝大喜過望，吳元雄一步登天，成為朝廷重臣。

彼時，南方初定，文靖朝勢力依舊蠢蠢欲動。為強化南方地區的統治，鴻威帝這才指派吳元雄前往蘇陵城擔任城防將軍之職。

時光流轉，不知不覺間吳元雄已來蘇陵城十五載！

“將軍，你這是想乾通了吧？怎麼獨自在這裡悶聲不響地喝著茶？不知道的，還以為你喝的是酒呢！”不知何時，吳柏鳧已然走了過來，皺著眉頭，滿臉狐疑地對著吳元雄問道。

吳元雄猛地回過神來，見到吳柏鳧，趕忙站起身來，三步並作兩步地走上前。吳元雄一把拉住他，將他拽過來坐下，然後重重地嘆了口氣，說道：“二師兄，快快坐下。唉，借酒消愁愁更愁，倒不如喝茶，茶越飲心越清。很多東西，總是要等到失去的時候，才會後悔莫及啊。我確實是想通兒了。”

“將軍恕罪，今日我一直在反思自己的過錯。假如那天，我察覺乾通暗中調遣吳甲等人，第一時間告知於你，攔住他前往太湖木屋，是不是就不會發生後面的那些事了？假如到了木屋後，我能即刻派遣吳小奇去告知你，會不會就沒有乾通意外受傷的情況了？假如我們昨天沒有那般粗心大意，提前留意徐副將的動向，會不會就沒有昨夜乾通慘死的結局了？”吳柏鳧連連嘆息，臉上盡是懊惱與悔恨，邊說邊重重地捶打自己的大腿。

“唉，師兄！乾通都不在了，你說這些又有何用？今日一整天，我也在反思，反思我這個當父親的，是不是太失敗了。他出生的時候，我遠征北奴，不在他身邊。後來北奴平定，鴻威帝指派我到蘇陵城擔任城防將軍，我才有機會回家，探望老母妻兒。那年，通兒已五歲。初見時，他並不認得我，一個勁兒地躲到他母親身後。經過我母親和妻子的反覆勸說，他才肯與我親近。可惜短暫的一個月相處，我們才慢慢熟絡，之後我又不得不出發前往蘇陵城任職。”吳元雄繼續回憶著往昔，邊說邊不住地搖頭，臉上滿是痛苦與悔恨，眼眶中隱隱有淚光閃動。

“哎，我這心裡實在不是滋味啊！將軍無需懊悔，你這是為國為民，舍小家為大家！征戰北奴，你可是居功至偉。執政蘇陵城，你更是功不可沒！”吳柏鳧安慰道，言語中充滿了感慨，同時拍了拍吳元雄的肩膀。

“師兄謬讚了，我終究是愧對這個家啊！那會，我孤身一人來到蘇陵城，一待就是七年，這才基本肅清文靖朝的勢力。蘇陵城也逐漸繁華起來。鴻威王念我有功，方准許我留下，並賜下府宅。我便將老母妻兒從雍雲城接了過來。那時，通兒十二歲，已經有些驕橫跋扈了。我忍不住經常訓斥他。奈何母親屢屢維護，她說我不在兒子身邊十幾年，兒子受盡了周圍人的嘲笑，是她一直護著通兒！哎，母親這是在替我彌補通兒啊，可惜卻縱容出了他的頑劣性子。”吳元雄敘述著往事，連連搖頭嘆息，臉上寫滿了無奈。

“當年吳老太和吳夫人在雍雲城確實挺不容易的，師父和掌門多次想要相助，都被拒絕了。老太終究是怨恨師父和掌門，吳老將軍到底是為救他們而死的。”吳柏鳧亦是感慨萬分，臉上浮現出惋惜的神情，重重地嘆了口氣。

“是啊，我當年學藝都是用了好長時間才說