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蘇木點頭：“你們都是走老了韃靼草原的，國家正要對敵用兵，正是你們建功立業之時。”

班建侯聽蘇木這麼說，大為振奮：“小人以前不過是一個江湖漢子，做夢也沒想到能夠當一個副千戶。這都是大老爺和謝老爺的恩情，小人也沒想過再做什麼官兒，只想在沙場上報答你們的知遇之恩。大老爺，時辰已經不早，又這麼冷，還請去小人的千戶所吃點熱食，歇息片刻，小人這就派人去通知謝老爺說大老爺和大小姐過來了。”

“你們計程車氣倒是高昂。”蘇木聽到這話，心中振奮起來。

心中想：蘇木啊蘇木，想不到你堂堂男兒，剛才竟然還想著放棄。這兩年你忍辱負重，又做了這麼長時間的準備，難道都要付之東流不成，你又置謝自然和關繼宗他們於何地？若不是為了這軍功，早在一年前你就可以走張太后的門路，要想重回政壇也不是什麼難事。你現在放棄，以後還有什麼面目面對謝自然和他手下的漢子們？

就道：“就不去你的千戶所了，直接進大同。”

皇帝不是不想見我嗎，好，我自己去見他。

班建侯：“大老爺旅途勞頓，何不歇息片刻？”

衝嘴也插嘴：“是啊，是啊，都餓壞了。”

趙葫蘆喝道：“衝嘴，大老爺說話，你亂插什麼嘴？老爺急著進城，自然有他的道理。”

衝嘴這才閉上了嘴，一行人也不耽擱，徑直騎了馬朝大同城行去。

一想到就要見到謝家哥哥，囡囡興奮得騎馬衝在前頭，大約是跑得有些急了，頭上的貂絨風帽被風吹了下來，露出一頭飄揚的青絲。

衝嘴：“小姐，仔細摔了。”

“我沒事。”

“什麼？”

“我沒事！”囡囡大聲笑著，“班大叔，剛才你唱的那首歌叫什麼名字，好好聽。”

“信天游。”

“能不能再唱一段？”

班建侯紅著臉抓了抓頭皮，剛才那首信天游乃是情歌，他先前沒認出囡囡來，現在聽囡囡問，頓覺異常尷尬。

“哈哈，唱一段吧，走吧！”蘇木大笑，被迎面的雪風一吹，心中的陰霾彷彿被這剛勁的北地勁風給吹散了。

在班建侯悠揚的歌聲中，蘇木等人行了大半天，總算是進了大同。

可剛一進城，囡囡面上的笑容卻凝結了，目光直勾勾地落到城牆根邊堆積如山的牛馬糞便上。

蘇木嘆息一聲，知道囡囡有回想起從前在這裡慘痛的經歷：“囡囡，都過去了，都過去了，什麼也不要想。”

囡囡眼睛裡含著淚花：“爹爹，你會永遠保護囡囡嗎？”

蘇木點點頭：“當然。”

囡囡：“娘不要我了……這兩年囡囡和爹爹在一起過得好開心，就如同在夢境中一樣。囡囡生怕有一天醒了，一切都不存在了，一切都只不過是一場夢。囡囡依舊住在這糞堆裡，依舊是那個小乞丐。”

“天底下哪裡有不疼自己女兒的母親，或許，你們之間有誤會。”是的，梅娘應該不是那樣的人，不回做出那種事來的。

一想起梅娘，蘇木心中大痛，然後又無限惆悵。如今已經是正德七年，距離當初和梅娘在滄州分手已經快六年了。如今，她已經嫁做他人婦，搞不好已經兒女成群了。

對這一段感情經歷，蘇木不知道該如何總結。這其中有許多誤會，偏偏自己又無法向她解釋。或許，只能用一句“有緣無分”來解釋吧！

世上之事，不如意者，十之七八。

也許，這就是生活，這就是人生。

謝自然如今兼了山西行都司都司一職，就住在都司衙門裡。

蘇木等人這次來山西說難聽點是被正德皇帝裹脅的，事先也沒半點訊息，又一路急奔，等進了衙門，謝自然大為驚喜，看到蘇木和囡囡，激動得身子都哆嗦了。

上前同蘇木見禮之後，目光就沒離開過囡囡。

囡囡，如今已經是一個十四五歲的人，已經出落成一個大姑娘。

眉宇疏朗清秀，帶著一絲梅娘當年的韻味。再加上又有吳夫人的調教，咸寧侯府鐘鳴鼎食之家。那種望族女子的風範，卻不是普通人家小姐可以與之相比的。

一剎間，謝自然竟然有種被晃花了眼睛的感覺。

看到謝自然的目光一直沒離開過囡囡，蘇木一笑，心中也是感慨：都長大成人了。

他道：“君服，我等來得匆