水鬼不敢相信，厚重的雪分明沒有壓斷親族的脊骨，由北陸跋涉而來的雪民們竟會駁回自己的邀約。請大家（#……）看最全！更新最快的小說他的首領曾斷言這將是場美差，然而結果卻是讓自己來送死！“首領，你還請考慮周全，你可揹負著數千名雪民的性命。”星火圈矮去，只有零碎幾簇火苗忽而在地跳躍，艾彥手裡的凍斧緊貼在他臉，水鬼開始怪叫，像被活宰的生彘般淒厲。

“可恥的雪民們，怯懦的叛徒，當心你們腳下的百丈寒淵……”

最後的悽鳴還未說完，人形潰散，極具韌勁的水流在地完全炸裂，包括艾彥全身沾滿的水都加快滾落到地面，被泥土貪婪地汲取，不一會兒，棕黑色的土地又重新幹燥發灰。

確實是不可多得的盟友，像狼族一樣，可卻狼族脆弱太多，烏日更看著土地心想。替首領手刃怪物的勇士艾彥站了起來，拖著冒出些許腐味的狼屍藏在岩石底下，嘴裡不斷嘟囔那樣的行徑過於衝動。被摟在懷裡的鐵木託直勾勾地欣賞完艾彥處理水鬼與狼屍的過程，發覺與原人們是那樣的相似，卻似乎自己的同胞更加有人情味，他偷偷去捕捉烏日更的眼神，卻見他一如平常，平靜地向北方的族人們看去。

在南北陸交界幾里外的地方有一處隆起的陡丘，整體如一塊斜嵌入大地的圓盤。陡丘下面鮮有地未被大雪掩蓋，一處深秘的山洞坐落於此，裡頭漆黑一片，隱隱有一些淡藍的光微亮。幾個長辮結滿冰粒的女人守候在洞穴外面，其一名婦女甚至懷抱一個幾近透明的新生嬰兒，她是一名故去勇士的女人，男人戰死時正懷有身孕。她的眼裡早已沒有悲痛，此時正輕輕整理厚實的兔絨毯，面綴著幾朵花葉，溫暖地裹緊裡頭的女嬰，奧敦斯格——首領為她取的名字。

她們仔細聽著沿洞穴巖壁傳達的深響，不久，一陣陣腳步聲與石子滾動的噪聲越來越近，像是正有人從裡面出來。“莎林，快把孩子抱到一邊去，他們要出來了，那副髒亂的模樣小心嚇著他。”一個女人同抱著孩子的婦女說道，說完還熱情地颳了刮孩子的鼻樑。

奧敦斯格轉了轉頭，用清透如水的小手撓撓鼻子，接著在兔絨毯裡埋得更深了。莎林輕輕搖著手臂，寵溺地在她額頭吻了一口，對那個女人輕聲笑道：“她是阿木爾**的孩子，血與獸都嚇不到她，怎麼會害怕自己的族人。”

“說來也是，這孩子生來是般大氣模樣，不論夜裡野狐狸叫還是白天徘徊在附近的大貓，都沒有哭鬧過，也大夥在拉蒼神時抱著你咿呀咿呀叫。”女人顯得與莎林很熟絡，其他幾個女人皆沒有過多地搭話，只她一人嘰喳。聽她也笑道：“這麼說，倒還算大夥的不是。”

“孩子哪有一直不哭不鬧的，阿木爾**小時候經常被他的額撒打得哇哇哭，連木段子都拿不起來，成天可被我欺負得慘。”

“是呢，那時還看著你成天追著用凍死的蛇幹嚇他，可誰能想到卻能成了族裡的英雄，又誰想到——”女人突然察覺到一絲不妥，忙改了口搖著手道：“我沒有那個意思，對不起莎林。”

“你呀，快別說這話罷，小心慶格爾泰找你麻煩。”另一個女人瞪了她一眼，又對莎林道：“她也是無心的，只是希望你別難過，族裡的老人都說過，往故像寒霜，會越結越深。”

“我沒有難過。”莎林又下輕顛孩子：“我們的奧敦斯格，長大了也會像她額撒一樣堅強，那柄查干哈達等著她呢。”

兩個女人不知怎麼接話，只得乾笑著繼續將注意力集在洞穴，裡面淡藍的光暈已從雪粒般大小逐漸變大，還有少許的路程能出來了。過了不久，南邊三名隨首領先行的勇士剛好踩著沒至腳踝的雪返回。

來者為首的是慶格爾泰，莎林亡故的額撒汗阿木爾**的兄弟，幾個女人一見到他便喊道：“快讓後面的男人們把東西搬來，這個洞穴大概可以住一晚。”

“今天不在這裡停留了，要繼續往前走。”說完，慶格爾泰讓兩名勇士進到族內通知眾人啟程趕路。

“這洞穴，我們的男人好不容易探索完，正從裡面出來，說不住不住了？”

“這是首領的命令，多一天待在雪裡，多一份危險。”

“前面是南陸，盲目趕路越發危險，烏日更不能讓雪民們承擔他的錯誤決定。”

“是尊敬的烏日更。”慶格爾泰俯下身子，用兇惡的目光逼迫面前瀆名的女人低頭認錯。

頭髮剪得很短的這個女人哆嗦兩下，裹緊身的爛皮襖，伸出一隻手掌朝攤開，從左臂起始劃過胸膛，向不在眼前的首領獻雪民禮。