她相信那個自認高人一等的傢伙絕不會拒絕自己求見的。

“這……”

“如果大人前去通報，沈大人還是不欲接見小女子，小女子自會乖乖離開，不會給兩位大人添麻煩的。”

也不知是她說的話有道理，抑或是她天真無害的笑容發揮了效用，右執金吾沉吟了一下，對同伴點了點頭。

“好吧，那你在這裡等著。”左執金吾忍不住偷瞄了她清麗婉約的笑靨一眼，這才入內稟報。

右執金吾則是極力控制住臉部表情，眼觀鼻，鼻觀心。

曹綠袖抿著唇輕輕笑了，拎著綠柳籃子，模樣純潔可愛得像個初春踏青方採花回來的小女孩。

可是眼角眉梢不自禁流露的嫵媚嬌俏氣息，卻又恁般蠱惑，教人不自覺怦然心動。

右執金吾額際的汗悄悄滑落。

曹綠袖當沒瞧見，只是時不時淺笑著低頭撥弄籃裡的花朵，泰然自若。

終於，左執金吾小跑步奔了出來，驚異地看了她一眼，“姑娘，尚書大人請你進去。”

她微笑斂身盈盈作禮，“謝二位大人。”

曹綠袖款步輕移，清楚地察覺到自己背後有四道愛慕的目光，她強抑下內心興奮無比的強烈成就感，努力憋住得意洋洋的笑容，繼續溫婉地一步步走進去。

曹綠袖走在青翠的前庭花園，瞄了瞄四下無人，再也忍不住叉腰仰天狂笑三聲。

“哈！哈！哈！”

那兩名雄糾糾氣昂昂的執金吾可不是挽翠樓裡那些好色的尋歡客，可居然也忍不住被她的“美色”所迷惑，真是豈一個爽字了得啦！

“曹姑娘心情不錯？”

她警覺地望向緩緩行來的沈隨風，迅速定下神來，嫣然一笑。

“沈大人好，小女子綠袖跟大人請安，恭祝大人官運亨通，步步高昇，位極人臣。”她眼波流轉，笑容可親，語氣裡卻帶著不著痕跡的反諷。

沈隨風眸光一閃，沉靜的開口：“謝曹姑娘貴言。但不知姑娘今日不在挽翠樓中招待客人，怎麼反倒有空到禮部來了？”

不是明知故問嗎？

被他這麼一搞，哪還有幾隻蒼蠅蚊子好讓她招待的？

她強捺狠狠白他一眼的衝動，面上笑容可掬。“當然是來向沈大人請安問好兼道歉的。”

“曹姑娘客氣了。”他不動聲色地微笑。

她緩緩走近他，直到接近他面前才站住，女子若有似無的清甜幽香氣息襲來，沈隨風下意識要後退一步，拉開距離，可是她已經抬起頭來，眼眶紅紅地望著他，泫然欲泣。

他一震。“曹姑娘——”

“對不起。”她眸底淚霧隱隱，無措地咬著下唇。“那天……我真不該那樣待你的。”

他一怔，一時不知該如何反應好。

她怎麼變了個人似的？

“我仔細的想過了，”她粉頸低垂，想掩飾眸底點點淚光。“其實你真是為了我好，否則也犯不著苦口婆心的跟我說那麼多大道理，可是……可是我卻一點也不懂事，非但頂撞你，還故意陷害你，當場教你難堪，真的很對不起。”

“曹姑娘？”沈隨風萬萬沒料想到她竟然是來道歉，而且態度如此謙卑自責悔愧。

霎時間，他心底不禁浮起一絲內疚之情。平心而論，他上任禮部尚書一職以來，本就將端正禮儀大節列為施政重點方針和主要政績表現，但是新令頒佈，頭一個拿來開刀的就是挽翠樓，他確實也存著“殺雞儆猴且公私兩便”的心思。

但是再名正言順、理直氣壯，此時此刻看到她小臉蒼白，淚濛濛地睜著祈諒和稚氣猶存的大眼睛仰望著他，他忽然有種大人欺負小孩的心虛和愧疚感。

“沈大人，你可以不用原諒我……”曹綠袖吸了吸鼻子，淚汪汪地邊用袖子擦了擦眼睛，可眼淚好似越抹越多，小巧鼻頭越發泛紅。“如果換作是我，我也不會那麼輕易就原諒傷害我的人……尤其您又是這麼大的官，您生氣絕對是應該的。”

“曹姑娘……”沈隨風見她可憐兮兮，像只脆弱的小兔子般，纖小肩頭還一抽一抽的，心不由得放軟了下來。“不能全怪你，那天的確是我出言太冒昧直接，傷了你的自尊心，沈某是個大男人，不懂得顧全女孩兒家的心思，確實有錯。我很抱歉。”

聽著他輕緩溫和的嗓音，曹綠袖突然心下怦然，雙頰莫名發熱了。

他……原來也可以這麼溫柔地同她說話？

不帶一絲高高在上的傲