誰誰誰，快到廚房裡把如柳的燕窩給送過去，還有參茶，我剛剛要你們泡的參茶呢？如柳今兒要唱曲，沒有參茶潤喉養氣怎麼成？”

一旁的小丫鬟們領命趕緊各自忙去了，大門口抬著牌子的龜公慌慌張張跑了回來。

“嬤嬤，放在外頭的花牌不知怎的教水給濺了，現下字都給糊了，帳房先生又不在，這可怎麼好？”

“什麼？”曹媚娘急急翻過綴滿綵緞花紗的大紅花牌一瞧，登時怒火暴漲，猛地一把掐住了龜公的耳朵，拖到角落無人處，沒好氣的罵道：“殺千刀的二毛子！你是手腳殘了還是眼睛糊到屎？叫你顧塊花牌都顧不好，老孃養你這廢柴做什麼？”

“噯噯噯……”二毛子疼得齜牙咧嘴，滿臉苦兮兮急忙告饒。“嬤嬤饒命啊，小人下回不敢了，不敢了呀……”

“還有下回？”曹媚娘氣得幾乎咬碎一口銀牙，“老孃就知道你們這些男人沒一個靠得住，統統不是東西！若不是行規規定非得有個龜公拉皮條，老孃早把你剁成肉醬餵豬去了！”

“嬤嬤饒命、饒命啊……”二毛子嚇得渾身發抖。“請再給小人一、一、一……次機會……”

“一、一、一……那是三次機會了吧？”曹媚娘冷笑一聲，“看你連話都說不好，老孃還指望你招攬生意拉皮條？你！馬上給我收拾包袱滾出去！挽翠樓裡不收留像你這種沒有職業道德的夥計！”

“嬤嬤——”二毛子撲通一聲跪了下來，磕頭如搗蒜。“求求您別趕小人走，小人要是離了這兒，恐怕就得餓死了呀！”

“咄！笑死人了，想當年老孃十四歲出來賺的時候，背後還拖著一家老小十幾口人，你有老孃的慘嗎？你一個大男人有手有腳的，不過兩肩挑著一張嘴，一人飽全家飽，哪那麼容易就餓死了？”曹媚娘心腸冷硬地瞪著他，對他的話嗤之以鼻。

“曹嬤嬤——”

“噗！”一個嬌甜清脆的笑聲俏生生地響起。

他倆不約而同齊齊向聲音來處望去——

立於花牆下的是個子嬌小可愛，小臉粉嫩得像蜜桃，雖然只著一襲淡綠色衫子，沒有釵環墜飾，純潔清新得可人，然而一雙水靈靈大眼眼波流轉之際，卻又自有一股婀娜媚態的——曹、綠、袖。

想她今兒可是特地經過精心打扮的，在月光和大紅燈籠光暈下，照映得格外千嬌百媚、我見猶憐哪，哇哈哈哈！

“……妞兒？！”二毛子一抬頭，頓時像見著了救命菩薩般，大喜過望，急急磕頭懇求道：“妞兒，你快幫小人說句話，請嬤嬤消消氣吧！”

“不準代他求情！”曹媚娘重重哼了一聲，“我已經作主攆他去了，誰來說話都一樣！”

“我沒打算幫二毛子求情呀。”她只是剛巧路過的說。

二毛子一呆。

曹媚娘也一愣，隨即滿臉勝利地賞了他一個大白眼。“聽見沒有？現下可是連妞兒都這麼說了，你還是死了那條心，早早給老孃滾去吧！”

“曹嬤嬤——”二毛子臉一白，顫抖著嘴，又要哭了。

“唉，二毛子，認命吧！”曹綠袖兩手一攤，無奈地聳聳肩。“誰教你不能像對街‘麗春院’裡那個龜公花哥那樣，既能巴結客人，又會籠絡姑娘，裡裡外外大大小小的事全包攬到自個兒身上去，半點都不勞嬤嬤過問操心，所以被攆也是應該的啊！”

一提到對街麗春院那號人物，曹媚娘臉色微微一變，神情突然有些躊躇不決了起來。

那個龜公花哥可是出了名的哄死人不償命，手腕好，嘴皮子耍得伶俐，可是就因為聰明過了頭，結果乾出那等子欺上瞞下的下三濫事來，非但偷挖了不少銀子走，還把麗春院主事的張嬤嬤給活活氣了個賊死。

曹媚娘眯起眼，上下審視打量起二毛子——

嗯哼，看來笨人也有笨人的好處嘛……

“罷了罷了，老孃就再給你一次機會，以後照子給我放亮一點，要是再出錯，你就準備被我劈成八瓣當柴燒，聽見沒有？”她語氣嚴峻地重重一哼。

“嗄？”二毛子呆住。

“欸，老孃真是自找麻煩——還嗄什麼嗄？還不給我滾去找回帳房先生，讓他再重寫一張新花牌？”

二毛子這才驚醒過來，頓時樂歪了。“是、是……小人馬上去、馬上去！”

待他連滾帶爬離去之後，曹媚娘忍不住揉了揉隱隱作疼的鬢邊，不無埋怨地瞪了女兒一眼。

“笑什麼笑？嫌牙太白啊？”

“我牙是挺白的，不過這不