“哼！阿黃！”

“你能不叫他阿黃不，聽著跟喚狗似的。你叫他阿黃，他就要叫你如玉，你又不喜歡這個名字。”溫潤如玉，林峰字溫之，簡稱如玉，而如玉是長春院頭牌的花名。

“什麼叫不喜歡這個名字，我就沒這麼個稱呼，是那阿黃不依不饒，我先改了，豈不顯得我怕了他？”林峰跳腳反駁，可屋裡只有他們倆，顧行舟素來包容他，鬥嘴都沒興致，嘆道：“先把書科先生的作業寫了，要說阿黃還有什麼長處，也就一筆字了。他若是能考個功名，日後做名士也成啊，光靠賣字，就能有大筆潤筆費。”

顧行舟還是不理他，只點點桌面上的文章，讓林峰集中注意力。

再看一個時辰，蠟燭燃燒完畢，今天的功課就到這裡。顧行舟把芋頭和番薯埋在燒過的炭盆裡，剩下的火點能悶熟它們，第二天早上還是溫熱的，拿來當早飯正好。別說，外面便宜得很的芋頭和番薯，這樣悶熟了吃，別有一番意趣。

林峰則把水壺裡的熱水灌到皮囊裡，又在牆角水桶裡舀滿水壺，把水壺提到他們臥房，坐在炭盆上，以防萬一晚上要喝水。若是用不到，就拿來第二天早上洗臉。

就從書房到臥房這麼幾步的距離，顧行舟也要拿披風把倆人兜頭兜臉罩住，一溜煙跑過去。

兩人躺在床上，顧行舟給他掖好被子，叮囑道：“今冬明春好好用功幾個月，明年把院試過了，你就是正經秀才了。不然這般拖著，再交銀子府學也不讓讀了。”

“嗯。”說到功課林峰就沒有了活泛氣，他考兩回都卡在院試上，至今連個秀才都不是。而顧行舟早過了縣試、府試、院試，成了秀才，還是其中的佼佼者——稟生。明年秋天顧行舟就要考舉人了，若是自己再不用功，他們之間的差距只會越來越遠了。林峰不想這樣，暗下決心明天一定要比今天學得更晚些！

柳娘回了內院，黃氏坐在床上磕瓜子，草兒聽話的用手剝，一屋子悉悉索索的聲音。

“回來了，那倆酸文沒事兒吧？讀書人就是身子骨差，萬一有個好歹，老孃這房子不成凶宅了。”

“我的親孃，你能說點兒吉利的不？”柳娘跺腳搓手，縮到炭盆旁邊。

“老孃光炭就買了一千斤，若再出事兒，不白費銀錢嗎？再過幾日就是冬至了，你那幾顆花花草草也該推出去賣了，剩下還沒打花苞的，等著過年時候再賺他一筆。”

“成，到時候我換身短打去，地皮我也算踩熟了，不好穿著長衫去丟人。”

“這有什麼，賺錢就沒有丟人的，就是這些個酸生窮講究，你可別學。”黃氏剝開一個橘子，給柳娘一半，給草兒一瓣，剩下的往自己嘴裡塞。

柳娘見了也懶得說她，等哪天上街給草兒買個零嘴就是。

“咱家西廂可有人想租？”柳娘拿火鉗撥動著炭火。

“銀子湊手的老孃瞧不上，老孃勉強能過眼的，都是窮鬼。唉，也是日子舒坦了，居然挑撿起來，若是往日，什麼時候嫌銀子多過啊！”黃氏感嘆，“都讓你個帶累壞了，總說城裡講究體面，這體面也不能用銀子來換啊，心疼死個人咧！”

“長期投資，長期投資，咱把名聲經營好了，以後來租的人只會越來越多。再說了，租客是有頭有臉的人物，旁人也不敢來打主意。前幾日霍主事聽說我和府學的學生交往密切，也高看我一眼，真信了我是立志進學的讀書人。”

“平白無故問這個，難不成你有好人選？”

“是有那麼個，我來城府也有小半年了，認識幾個朋友。其中有個海商，光棍兒一個，也沒家業，為人義氣豪爽，想租房子。名叫張順，綽號浪裡白條，我看他還成。”

“海商啊，不成，單蹦一個，什麼背景都不知道，萬一是個心狠手辣的，咱們要麼婦孺，要麼文弱書生，可經不起。”黃氏搖頭。

“海商又不都是土匪，哪兒會動輒殺人，兔子還不吃窩邊草呢。這斜對門就是衙門，府學周圍治安最好，天天有兵士巡邏，你且放心吧。”

“斜出半條街的對門，還是在後街隔空對上的，有什麼用？”黃氏不滿，又想起當初霍經濟吹得天花亂墜，若不是為了戶籍，她豈肯要這房子。

“行了，冬至快到了，我先請他到家裡吃頓飯，你親自掌眼，也讓顧行舟和林峰看看。雖說我們是房東，召租客不用和他們商量，可外院還是他們住，若能聊到一起，可喜可賀！”柳娘笑道。

“也成，冬至那天買頭羊來，你上次教我那羊肉湯是真不錯，不腥不羶，湯都