。咱們快點走吧。教主和各位長老還等著呢。”

北冥教總壇，眾人仍未散去。曾梓圖正在聽取各堂、各旗介紹情況。旗主、堂主發生變動的，仍由原來的旗主、堂主進行說明。旋風旗的旗主蒙追失蹤，便由旋風旗的屬下代為介紹。廣澤旗的旗主康奇跟隨路橋蔭下山離去，便由從褐衣堂調入總壇輔助康奇的曹榮出面介紹。

白虎使金相鍾帶著吳秋遇和小靈子回到總壇。秦鍾禮、閻乙開等人都很驚愕，連山嶽甚至有些氣悶。他們都不希望吳秋遇回來當那個可以監督長老的糾察長老，都盼著白虎使追不上吳秋遇，甚至希望吳秋遇和小靈子已經在下山途中觸發機關死於非命。沒想到白虎使真的把吳秋遇請回來了。事到如今，他們只能寄希望於吳秋遇自己放棄，不要答應。

曾梓圖笑著說道：“秋遇賢侄，小靈子姑娘，你們回來啦？路上遇到危險沒有？”小靈子說：“掛月峰的機關果然厲害，可是嚇了我們一跳。”眾人聽她的口氣，顯然是遭遇了山上的機關，如今平安回來不說，竟然說得那麼輕描淡寫，即便不認識小靈子的人也覺得這個小姑娘不是一般人。

曾梓圖問：“秋遇賢侄，糾察長老的事情考慮得怎麼樣？”“我不……”吳秋遇剛要開口拒絕，忽然想起小靈子剛才的暗示，便沒說出來，他扭頭看著小靈子。小靈子說：“我現在才知道什麼叫‘人在矮簷下，不得不低頭’。我們一直都在曾教主的掌握之中，看來是不答應也不行了？”曾梓圖尷尬地說道：“小靈子姑娘，你怎麼能這麼說呀？好像是我在逼迫你們一樣。我本是一番好意，既是為本教的長遠考慮，也是因為欣賞秋遇賢侄的人品和本事。”

小靈子笑道：“我知道，我也只是開個玩笑嘛，曾伯不必介意。”曾梓圖聽她稱呼自己為“曾伯”，不禁心中一喜，不管怎麼說，這表明小靈子對自己已經沒有那麼明顯的牴觸，趕緊陪著笑了幾聲。小靈子說：“秋遇哥哥不願意留下，其實是有顧慮的。”曾梓圖忙問：“什麼顧慮？”小靈子說：“因為上次的事情，在座的好幾位長老，還有個別的旗主、堂主，已經恨上秋遇哥哥了。你還讓秋遇哥哥糾察他們，他們不想著害死秋遇哥哥才怪！”說完，她看了看秦鍾禮、閻乙開等幾名上次挑頭鬧事的長老，以及吳起和勾震。

曾梓圖忽然很欣賞小靈子，心中暗想：這丫頭歲數不大，考慮問題倒很仔細，她說的這個倒是事實，他們有這個顧慮也在情理之中。於是他趕緊說道：“不會的，不會的。秦長老他們當初犯顏直諫司馬教主，也是一心為了本教，並無私意。我與秦長老他們相識多年，知道他們都是識大體、有分寸的人，不會因為有過爭鬥就跟秋遇賢侄計較的。你們說是不是啊，秦長老？”秦鍾禮等人尷尬地點頭應和道：“是，是。還是教主知道我們的心思。”

小靈子笑了一下，忽然說道：“要讓秋遇哥哥答應也行，不過你先得答應我們一個條件。”曾梓圖見有轉機，心中暗喜，急忙問道：“什麼條件？”眾人都好奇地望著小靈子，不知道她要跟教主提出什麼樣的條件。吳秋遇也驚訝地看著小靈子。小靈子說：“秋遇哥哥只答應接下這個差事，但不會一直留在掛月峰。他何時走、何時來，任何人不能干涉。”吳秋遇聽到這個，心裡踏實了，看來小靈子並不是真心希望自己留下當長老，而是找了一個讓曾梓圖自己放棄的理由。

曾梓圖默默地思考著，暫時沒有表態。小靈子說：“我知道你一定很想知道，我為什麼要提出這樣的條件。那我不妨說得明白一些。其實我提這個條件，既是為了讓秋遇哥哥不受拘束，也是為了曾教主和北冥教能得到實惠。”曾梓圖半信半疑地抬眼看著她。吳秋遇也好奇地看著小靈子。小靈子解釋道：“你讓秋遇哥哥當糾察長老，為的就是督促大家好好為北冥教出力。我覺得這樣的差事不能明著來。他們知道秋遇哥哥在盯著他們，當然會做足了表面功夫，看到的都是假象。哪個工人敢在監工的眼皮底下偷懶啊？誰心裡有鬼會讓盯著他的人看出來？原來連旗主還被司馬教主和路大長老當作最值得信任的心腹呢，到頭來還不是跟你們一心？”

連山嶽當即羞得滿臉通紅，一下子站起來：“你！”曾梓圖看了他一眼。連山嶽只得氣哼哼地坐下。景素素、喬三哥等人聽了，心中暗笑，暗自佩服小靈子的嘴皮子。

小靈子繼續說道：“曾教主，不是我當面誇你，我覺得你讓秋遇哥哥當糾察長老，確實是高瞻遠矚，這對北冥教絕對是一件好事。如果當初司馬教主有此遠見，讓秋遇哥哥當了這樣的糾察長老，恐怕您今天就沒有機會成為北冥教的教主了吧？”