這件事，阡陌深有體會，於是乖乖地在寨子裡暫且待著，等候雨過天晴。隆隆的雷聲在天邊滾動，似乎在醞釀著一場夏日的暴雨。郢城的王宮裡，眾臣正在蚤朝，商議國事。&ldo;各地倉廩出糧，少則七成，多則傾盡所有，如今各地水退，飢情已解。&rdo;堂上，令尹鬬般向楚王稟道。楚王坐在上首，閱過了呈報各地飢情的牘片，問，&ldo;補種如何？&rdo;鬬般答道：&ldo;近來天氣溫潤，各地補種青苗已經落土，王田補種已畢，若無意外，還可趕上秋收。&rdo;楚王頷首。群臣聽得這些訊息，皆面露喜色，議論紛紛。&ldo;大王，&rdo;子貝建議道，&ldo;何不往雲夢行獵，獻祭太一，以謝天佑。&rdo;眾大夫皆贊同。楚王一向好獵，繼位之後，時常動輒引車百乘，往雲夢狩獵，十天半個月之後方滿載而歸。可自去年以來，楚王罷宴罷樂，唯一一次行獵也不過是在銅山的澤中獵鱷，半日即歸。朝野之中正為征伐勝利而喜悅，許多人也需要一場娛樂來放鬆緊張許久的身體，巡獵雲夢，乃正合時宜。&ldo;飢情雖解，仍有後難。各地戍守不足，楚師仍需休養。&rdo;楚王卻道，&ldo;且寡人已將雲夢開放與民人賑饑，此時巡獵，豈非爭利。寡人歸來時已經告廟，犒酬太一之事，日後再行。&rdo;眾人皆詫異，見楚王神色堅定，亦不再議。伍舉在朝上提了兩三施政之見，楚王皆予採納，令他與令尹細商。散朝之後，伍舉以為楚王會召他再議事，出乎意料，楚王散了朝便徑自離開，伍舉只得往回走。沒走幾步，他聽到身後有人在喚他，回頭，見是蘇從。他神色寬慰，開口便道，&ldo;大王甚好。&rdo;伍舉訝然：&ldo;如何甚好？&rdo;&ldo;奮發圖治啊。&rdo;蘇從笑眯眯，&ldo;我先前還擔憂他得勝歸來之後，便又重新沉溺宴樂，可你看，群臣慫恿他行獵雲夢，他都不肯。大王，可真是轉了性了。&rdo;伍舉笑笑：&ldo;大王本就不是貪樂之人，爾等太不放心。&rdo;&ldo;怎敢放心，&rdo;蘇從嘆口氣，&ldo;楚國興亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……嘖嘖，你看你看。&rdo;不遠處，小臣符正路過，蘇從素來對此人有些看法，不想與他應酬，轉頭看到別的熟人，藉著打招呼的當口走開了。伍舉有些無奈，看到小臣符，卻想起一事，走過去。小臣符見伍舉走過來，連忙行禮，&ldo;伍大夫。&rdo;伍舉還禮，道，&ldo;我有一事，欲問與小臣。&rdo;小臣符道，&ldo;伍大夫客氣，未知何事？&rdo;&ldo;工妾陌，小臣可知？&rdo;小臣符訝然，看著伍舉，&ldo;小人知曉。&rdo;&ldo;此人隨大王伐庸，不知她如今何在？&rdo;小臣符未想到伍舉會對工妾陌也這般上心，答道，&ldo;工妾陌在歸郢途中便回舒去了。&rdo;伍舉眉頭微動。他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，說上次來的一個女子，把他的一塊託人從魯國帶回來的墨用光了，寫過的牘片上也盡是看不懂的字，實在浪費。伍舉想起工妾陌，又她提到的那越人和吳人，似乎有什麼有趣的事。她雖是女子，楚語也說得不好，卻難得的有趣，伍舉很想再與她聊一聊。不想，卻是聽到了她已經離開的訊息。伍舉想起阡陌向他揮手時的樣子，有些遺憾。&ldo;伍大夫問起這工妾陌，未知何事？&rdo;小臣符探詢地看著他。&ldo;無事。&rdo;伍舉微笑，&ldo;不過是昨日又聽聞了疫病之事，便記起了這工妾陌。她既然走了，只好另尋他法。&rdo;&ldo;原來如此。&rdo;小臣符瞭然頷首。穆夫人讓延年宮的庖人做了幾樣楚王愛吃的菜，待得蚤朝之後，派人請他過去用膳。楚王並沒有像往日那樣議事拖延，很快就來到，令穆夫人頗為意外。堂下，樂師叮叮噹噹地擊著鐘磬，聲音優雅而舒緩。穆夫人來自蔡國公室，自幼受禮樂薰陶，生下楚王之後，穆王特地為她造了一套鐘磬，以嘉獎她生育長子的功勞。&ldo;聽聞大王近日胃口不佳，不知是何因由？&rdo;穆夫人看著一語不發用膳的楚王，緩緩道。楚王答道，&ldo;寡人無恙，母親不必擔心。&rdo;穆夫人嘆口氣，道：&ldo;大王出征時，我在郢每日提心吊膽，後來聽聞大王染瘴疫，幾乎食不下咽。&rdo;說罷，舉袖擦擦眼睛。楚王見她這般，忙放下食具，拜道，&ldo;是寡人不肖，累母親擔憂。&rdo;