府裡放了出來。也不知京城的風言風語幾時能過去……”

“還過去，我看老爺的樣子，白少爺就此辭官都有可能，畢竟揹著這樣的名聲，做什麼都會被人指點……”

郭臨靜靜地坐在門房一角，手中端著一杯熱氣騰騰的茶水。幽幽地苦笑一下，僕從們許是以為她絕不會出現在這兒，便大膽了許多吧。

“老爺，他們回來了！”李延一把拉開門，大喊道。

郭臨手中茶杯一頓，迅速放下站起。門口三個僕從跪伏在地，不住地顫抖，她嘆了口氣，大步朝外走去

大門口，是今早派出去接人的那輛特製馬車。梁儀、徐秦、官良玉牽著馬，立在一旁。姚易站在車前，阮雲阿秋正相護攙扶著下了車。待望見她，眼眶溼了又溼。阿秋到底忍不住，一把撲將上來。郭臨笑著拍了拍她的背：“幸好，刺客沒去客棧找你們……”說著，她抬頭看向姚易：“你呢，可有受傷？”

姚易搖搖頭：“只是些許皮外傷，少爺放心。”

她這才長長地舒一口氣，放開阿秋，上前幾步一鞠到底行了個大禮，“多謝梁兄、徐兄、官兄幫在下這個大忙！”

三人連忙回禮：“能替大人接護夫人等回府，是末將的榮幸。”

李延應聲帶著三人往府內客房而去，道上燈火零星。郭臨一直望到他們的背影沒入黑暗，這才回過頭瞟了眼姚易，抬腳往院內小道上走去。姚易心下頓悟，緊緊跟上。

“密信收到了？”

“是，屬下已經按少爺的吩咐，聯絡董家幫忙，找到了那個半死不活的山東樊家弟子。算算日程，應當已送到京城郊外的那間客棧安置了。”

“好，”郭臨揉了揉眉心，眼瞼微抬，“這下，我總算有反擊他們的砝碼了。”

夜深過半，昏暗寂籟。書房內燭火如豆，搖曳生輝。郭臨靠著太師椅，一手握著墨汁未乾的筆，一手撐著額頭打著盹。書案上攤開的冊子凌亂擺開，滿身的困頓隨著撥出的氣息，在燈火下印照白霧霧的一片。

陳聿修披著大氅穿行而來，推門便見著這番景象。他略一蹙眉，偏頭低聲問道：“為何她還未休息？”

值夜的小廝躬身答道：“老爺說他尚有公務處理，安撫完阮夫人和秋姑娘，便待在書房了。”

他靜默片刻，吩咐道：“你先下去吧。”

“是。”

他掩上門，輕步走向她。燭光下，她的眼睫根根被照映成一道道暗影，覆在面頰上，纖雅細膩。他坐到她近旁，撐著頭。想起方才小廝稱的“老爺”，不由輕笑出聲，這樣的稱呼，大概也只有他的阿臨會渾不在意地應承下來。

郭臨綿長的呼吸靜靜地拂動著他的氣息，睫毛不經意顫了顫，倏忽睜開了眼。黑眸中燭火星星閃爍，書盡他三千心章。

她突然就笑了：“你身上的竹香，金創藥都蓋不住……”陳聿修一怔，淺然而笑，攤開雙手以示無辜。她順勢拉住他的手，“既然來了，我有事問你！”

她從書案上的文冊中翻出一本古舊的案宗，放到他手裡。他低頭望去，當中“隱太子”三字鮮明醒目。“那日回京的馬車上，你說玉鏘‘或許是你侄子’……”她微微抬眸，晶亮的眼睛便盯住他，“聿修，這是什麼意思？”

他愣了會兒，失笑道：“原以為你未曾留意……”

“你的事，一分一毫我都會記在心裡。”

似在敲打青石，一滴一滴漸漸驟響，窗外細雨開始濛濛而下。陳聿修貪戀著指腹間那抹溫暖，嗓音沉磁在雨聲中：“阿臨，姓君，或是姓陳……我，也只是我罷了。”

“會有危險嗎？”郭臨凝眉。

他搖了搖頭：“不會，陳家為了隱瞞這一點，賭上全府聲譽，做足了戲碼。若不是我那時發現他們對……”他眨了眨眼，想起陳大學士故意透露風向給兵部尚書，讓他主動去給郭臨做媒，便輕笑一聲，略去不談，“對我還暗中留意，我徹查了兩年，也才知曉了個大概。”

“那就好，”她蹙眉一笑，“一直以來，我總想著去把該打倒的人打倒。卻沒想過，你也好，玉鏘也好，甚至是……老白，都會因我牽連。他本不必把那種難以啟口的私事公開於眾，若不是為了掩蓋對方咬定我是女扮男裝，他根本不需要做到這個地步……”

“阿臨。”

“聿修，等這大局初定，我們歸隱山林。”她回過頭，目光灼灼，“可好？”

*

這個月的皇宮，多了一件喜事。入宮一年有餘的靜妃，總算十月懷