“這……江族長此話未免有些偏頗。若是為了國運昌隆……”李茂有些遲疑的說，“這些事是不應該隱瞞的。”

“你現在可以去問問陸家和孫家，若讓他們掘開堤壩，放水洩洪，衝沒族中千頃良田以利兩岸百姓，他們幹是不幹？”江道奇看著李茂的神色，譏諷地說，“你也知道不可能，是不是？而扶植江孫兩家打壓江南其他世族是先皇定下的計策，即使當今聖上知道了，也只能悶頭吃這個啞巴虧，不會宣揚。”

“那銀貴銅賤呢？”李茂實在不能苟同於江道奇的這種觀點，帶著一絲氣憤站了起來，“私鑄錢對於我們這些顯貴以及世族都沒有太大影響，國庫賦稅也都是兌換成白銀收庫，於國庫也無衝擊，苦的卻是百姓。眼見著自己的錢縮了水，這些百姓該如何生活？”

“世族、勳貴、朝廷，竟人人都將百姓視為無物！這世道是怎麼了！”

“李國公，我有一些欣賞你了，可惜你是勳貴之後，否則我兩家結為姻親，一定是很有意思。”江道奇也站起身，“但世事就是如此，皇帝若要坐穩那張椅子，就要犧牲許多，包括自己；世族想要綿延數代，就要與民爭利；勳貴不得不立起，就得依附皇帝。百姓？百姓在哪？百姓不過是所有人相爭的棋子和工具罷了。”

“我欣賞你，也欣賞你的想法，但你畢竟還年輕，沒有看清這個朝廷和世道。”

江道奇有些疲累的說。

“你提出來的提議我已接受，我也會遊說江南世族先放隱戶避難，同時開渠放水。但陸家和孫家非我所能及也。李國公，一邊是姻親，一邊是百姓，是取百姓舍姻親引得兩家反目為仇，還是護姻親舍百姓從此成為同盟，你自己選擇吧。”

“今日我與你相談愉快，但天色已晚，在下告辭。”

李茂不知道自己是抱著什麼樣的心情離開那間民居的。

他仰望蒼穹，只見天空一片漆黑，更有陰雲籠罩，頓覺心中一團鬱氣，實在無法驅散。

不知道是不是所有為政之人都有他這樣的感覺，總覺得自己能做出一番大事來，卻發現一番大事想要做成，不是那麼容易的。

各種傾軋、勾心鬥角、私慾私利，甚至只是個人好惡，一時意氣，都能阻撓事情的繼續。

而作為皇帝，對於下面人鬥成一團，既是樂見其成，又怕太過激烈動搖根本。而所謂的根本，原來並不是百姓，而是權勢和控制力。

他家也是寒門出身，當年也是塵世中千千萬萬的棋子之一。他們不甘心只被做成棋子，於是成就瞭如今的信國公府。

如今呢？如今他們也做了下棋之人，可棋子就不該被尊重了嗎？

棋子也是有尊嚴有人生的好嗎！

棋子也是隨時能翻身成為下棋之人的啊！

他舉目四眺，這間位於東城的民居四周都是小巷，狹窄的小巷裡陰暗不見光線，彷彿隨時會擇人而噬一般。

“大人，我們該回去了。”一位家將從某個角落閃了出來，提醒他。

自從邱老太君和李銳都被刺，無論信國公府哪位主子出門，至少都有十個家將在一旁守衛。暗地裡的更有不少。

李茂看了眼藏在陰暗處的家將，淡淡地“嗯”了一聲。

“我們回府。”

李茂回了府，先是去了持雲院。

看見持雲院裡遠遠的橙色燈光，他的心也似乎溫暖了起來。

他的妻兒都在北園，他若回來的不算太晚，向來是先拜見過母親，然後再去妻兒房裡沐浴更衣，休息一會兒，再回東園的。

顧卿下午送走了張玄，對張玄所說的“血案”、“牢獄之災”一直耿耿於懷，就等著李茂回來問個究竟。

等李茂進了屋子，顧卿屏退所有人，包括花嬤嬤，這才拉著李茂問道：

“玲瓏閣的血案是怎麼回事？李銳的牢獄之災又是怎麼回事？你們到底瞞了我什麼？”

難怪他回來的時候滿臉都是蟲咬的痕跡！

李茂原本就沒想瞞太久，他知道下午老太太才送走張玄，此事應該是張玄所提。

他想著顧卿已經有了心理建設，便原原本本的把這件事從頭到尾說的明明白白，連皇帝怎麼設局，怎麼讓他打入世族內部，他怎麼決定和世族作為同盟，以後遊走於皇帝與世族之間都說的清清楚楚。

他怕顧卿不懂為什麼他要這麼選擇，不得不把他這麼選擇的原因都說詳細，諸如會鳥盡弓藏，以及他們根基淺薄，卻四面樹敵，若不再尋盟友，只有死路一條