南征荊州，奪取南陽，遷徙一批南陽居民到汝南屯田。鄧艾便隨其母被迫遷居汝南郡（郡治在今河南平典縣北）襄城，淪落為屯田部民，替官家放小牛為生。十二歲時，又隨母至穎川，讀到已故太丘長陳實碑文中的兩句：“文為世範，行為士則”，欣然嚮慕，於是自己命名為鄧範，宇士則。後來，宗族中有與他名字相同者，遂改今名。在屯田民中，有才學的人很少，鄧艾憑其才學被推薦為典農都尉（相當於縣）學士，由此可以擔任典農都尉的佐、乾等下級官吏，以後如有勞績還可能逐步升遷，這對於出身卑微的人來說，不失為一條改換門庭的進身之路。但因為口吃，典農都尉認為他不適於擔任重要職務，便指派他充當做一名看守稻草的小吏。這種情況，一直到他遇到司馬懿。

孔明曾說，司馬懿不輕用人。在很多時候，你不得不佩服他的眼力，這樣一個才華絕世的人物，我遍尋不見的少年將軍，卻還是沒逃出司馬懿之手。

此時，鄧艾與司馬望、閻煥共同面對山頭的李昴。以五倍兵力進行攻山。但是，此山雖然不大，但是其勢卻險，而漢軍正好可以展開兵力，進行防守。曹魏無論從哪個方面進攻，都很難擺脫地勢的問題。若不是關鳳在此，誰也不會想到會有一天進攻這樣一個地方。何況，曹魏的時間並不是很充足。

鄧艾搖頭道：“山，山上這個人，不。不那麼容易被打敗。天幸兩位沒有大恙，咱，咱們還是退兵吧。”

閻煥被李昴的劍氣所傷，臉色慘白，與中毒未曾痊癒臉色還有些發綠的司馬望正是一對。他因為屬下被鄧艾射傷，心中怒火一直未平。在他看來，鄧艾是對敵無能。只會害自己人，而這一刻鄧艾的話在他看來無疑是種諷刺，兩員引軍主將全都受傷，西部鮮卑大人戰死。到手的季漢公主又平白無故的丟失，他居然讓自己退兵？

閻煥怒道：“對不起，你若害怕了，便把兵馬交拾我，自己夾著尾巴逃走就是了。”

司馬望攔住閻煥：“鄧校尉不要和他一般見識。這幾日校尉引軍攻山，其間辛苦我也見了，不是校尉不出力。的確是漢軍太過狡詐，借地勢之力做了縮頭烏龜。眼下漢軍與我軍在黃河一線交戰，以少敵多，無法北上對我們進行支援。眼下的情況，我們也無法把訊息送回帥營，取得支援，我們若不盡早離開，說不定就被斷了歸路。鄧校尉所慮也是有理，閻枝尉也不要過於遷怒。眼下。強攻不是辦法，時間又緊迫。我倒有一策，可讓漢軍自投羅網。”

鄧艾笑道：“請，請講。”……

次日，魏軍忽然加大了攻山的力度。不要性命一樣強攻起來。鬱築鍵不由緊張，一拐一拐的來見李昴。卻見李昴正坐在青石之上看關鳳練功。拿著刀的關鳳與隨意搶了一杆槍的關鳳又自不同，那刀光如同浮雲掠影，忽而柔似如和風，忽而酷似寒霜。鬱築鍵看著不由暗自心驚：“這便是傳說中的春秋刀法麼？若是敵人，我是否敵得住她？”

突然之間，關鳳一聲嬌叱，一道電光閃過，已看不清關鳳的影子，只有滿林間初生的木葉紛紛狂舞。刀光凝住，關鳳停住身子，急促的呼吸著。

“不錯，”李昴點點頭，輕輕鼓掌對關鳳道，“你的進步可稱神速了。由此可見，人不可無志，只要立志，你不輸於任何人。”

關鳳搖搖頭，任汗水自下巴上滴落：“還不夠，這個速度，殺不得他。”

刀光掛著呼呼的風聲再次響起來。

“殺！”

李昴轉頭向鬱築鍵，開玩笑道：“老兄、我有些為你擔心啊。你前兩天的做法．可著實惹了她……”

鬱築鍵搖頭苦笑：“你就別笑我了。那天面對閻煥，我的確是做得不好，可是結果呢，是我而不是你的小公主捱了一箭，也算惡有惡報了。我千里來救她，就算是沒完全安著好心吧，可也不能怪我不是，畢竟我不是你，面對敵人的時候，我沒義務擋在她前面。”

李昴點頭：“你如此說，就證明你不是偽君子。”

“不錯，我是真小人。”

兩人相視一笑。鬱築鍵道：“當年與你交手，你沒取我性命，我算欠你一個情份。上次你過我屬地，我放你離開，我們兩清了。這次算是我對不住你老婆，我把我的馬送給她，算是補償吧。”

李昴只是笑：“自家人，算這麼清楚做什麼。這何以克當。”卻受了下來。他知道鬱築鍵那匹馬乃是從莽雷原上捕得的野馬，乃是天下良駒，養的極馴，關鳳也是十分喜愛。得了此馬，關鳳的本領無疑提升一大塊。

鬱築鍵道：“魏軍全力攻山，你居然