然堅固萬分，一時間難以打下。

那忽必烈道己方軍兵雖是勇猛，卻也難以輕易拿下此等重地，亦知曉這襄陽城中守將呂文德不過是名草包，城中更為依賴的，卻是許多滿腔熱血的江湖志士。於是，他便在營中設立“招賢館”，籠絡四面八方奇人異士，予以對抗南宋武林中人，以慢慢擊碎襄陽這道南宋最為堅固之盾。

葉衣聞言，不由好奇道：“我大漢子民，皆對蒙古韃子憤恨不已，難道也有人肯前去助他？”

範離在一旁嘿嘿笑道：“天大地大，金銀最大，那蒙古王子許了金銀財寶，高官厚祿，便是有些人再清高，卻也逃不過貪圖榮華富貴的毛病，有人行那背信棄義之事，又有什麼奇怪了。”

眾人默默對視，皆是不由搖頭。那壇主笑道：“咱們漢人其實倒並非很多應徵，反而是那西域波斯，天竺之人，還有蒙古本國之士不少。想來咱們明教自波斯傳來中土，此時總教已然歸順蒙古，咱們分教卻起兵抗蒙，倒也算得上千古奇談了。”

葉衣苦笑道：“石左使前些日子亦曾寄信來道，那波斯總教竟然手持聖火令，跑到咱們總壇上大發威風，說什麼‘分教必當聽從總教之命，立刻歸附蒙古，不得有誤’，結果被石左使帶人打了個落花流水，就連咱們那波爾絲法王都不給他們面子。咱們明教這番抗蒙決心，當真是日月可鑑。”

諸人一路行來，也見過不少蒙古騎兵殘暴行事，有時甚至能見著他們當街砍殺路人，瞧得葉衣等人勃然大怒，上去便將他們殺了個乾淨。

只不過，眾人武功雖高，可真正要抗擊蒙古，卻也非幾人之力可為，只殺得幾名軍兵，自是不痛不癢，只有在戰場上一較高下，方能讓他們知曉真正漢人之威。

葉衣思索片刻，突然腦中閃過一個念頭，不由笑道：“不如我趁著夜色，去那蒙古大營之中，一劍將那忽必烈殺了，他軍中主帥一死，軍兵定然立退。。。”

“不可！”眾人聞言，皆是齊聲大叫。範離皺眉道：“葉老弟，你現在已非孤身一人，而是我明教之主，統領明教數萬人馬，又如何能去行這兇險之事？”

左方二人亦是拜道：“教主千萬不可行此險招，若是您有個三長兩短，我明教登時群龍無首，只怕立刻便會大亂，這大好形勢，轉瞬間便要煙消雲散！”

葉衣只不過是心念一起，此時回想起來，倒還當真覺得自己過於衝動，當下笑道：“罷了罷了，我也不過是閒的沒事胡思亂想，你們別放在心上，咱們現在大好形勢，倒也用不著如此兵行險招。”

一旁小龍女嘆了口氣道：“就你愛胡思亂想，卻偏偏讓我們在這擔驚受怕。”

石青璇也是拍著胸脯道：“葉衣哥哥，你可不能真的去呀，他們蒙古人那麼多，就算你刺殺成了，可要是抽身不及，被他們圍困住，我——我想想都覺得害怕。。。。”

葉衣知道眾人擔心於他，只好微微一笑，打消了這番念頭。只不過，這刺客之道，自古以來都是解決兩國之爭最簡單，也最有效的辦法，荊軻，要離，專諸，哪一位都是勇敢果決的勇士，雖然成敗不定，可若是一旦成功，其成果將是難以估量的。

葉衣思量片刻，便吩咐分壇教眾各自傳令明教諸軍，成立刺客部，號“夜鶯營”，專門挑選輕功卓絕，果敢英勇的明教弟子，層層篩選後，入此部接受訓練。待訓練完畢，透過考核，便授以袖劍連弩，專職行刺蒙古營中大將，攻城受阻時，亦可作一隻奇兵，專殺敵方首腦，令敵軍不戰自亂。

經此一安排，葉衣一行人反倒一時間脫不了身，只得在鄧州安頓下來，等待各軍回覆，方便後續行事。好在此時離那英雄宴舉行之日仍有一月之期，要看那江南風光，倒也不急於一時。

小龍女本身便不太在乎這些，只要葉衣在哪，她便跟到哪，是以留步於鄧州，她倒是毫無意見。只是一旁石青璇聽說了，登時有些不開心，這鄧州小則小已，卻因久造兵災，破落不堪，亦是沒什麼可玩耍的，她也只能天天呆在分壇中，百無聊賴之間，自是有些悶悶不樂。

葉衣見狀，知她不喜沉悶，便提議讓範離帶著她先往大勝關去，一則可以探聽虛實，二則亦可領略一番江南風光。

誰知道，範離是一口答應下來了，可石青璇這小妮子卻死也不幹，說什麼也要和葉衣呆在一塊兒，葉衣沒辦法，只得讓範離與左方二人先行，一路開道，將蒙古軍兵走向探聽明確，再回報鄧州分壇。

三人自領命而去，葉衣便帶著小龍女與石青璇在鄧州暫且安頓下來，處理新立“夜鶯營”之事務