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“我就是為了這件事想找你談的，查理。”瓊代替尼爾回答。“尼爾臉上這傷，是範給打的。你沒聽說嗎？”

“查理叔父，您可要評評理！”尼爾趁機告狀說：“範他沒把事情查清楚，就隨便按我罪名，打了我一頓。更過分的是，他居然還派人在我屋外站崗，限制我的行動！我好歹是希特潘家族的人，他怎麼可以這樣對我！”

“你別激動，尼爾。坐下來慢慢再說。”希特潘一副好好先生的溫和表情。“這件事我已經說過範了，要他不得對你無禮，那些人我都叫他們回去了。”

“真的！？”尼爾連忙趨到窗邊察看。果然，連一個人影也沒有。

他大喜，忙不迭說：“謝謝查理叔父！我就知道您一定秉公處理！”

“不過，尼爾，”希特播的笑臉不變。“範做事一板一眼，認真起來六親不認，連我這個做父親的也沒辦法。你一向懂得應對進退，又用心做事，所以我才把集團的大任交給你，而你也沒讓我失望。我知道你凡事求好心切，積極做事，但範腦筋不懂得轉彎，所以你速度放緩點，別太急了，做出讓範誤會的事。”

“是的，我懂，查理叔父。”尼爾和他母親對望一眼，敏感的察覺希特潘溫和笑臉下與那番誇讚背後暗藏的意味。

希特潘暗示他，要他別管希恩潘的閒事。他其實也沒興趣知道希恩潘在搞什麼把戲，只不過事關緊要，牽涉到龐大的權勢利益，他多少得“瞭解”一下。

“你就是要尼爾少管範的閒事就是了，是吧？查理。”

希特潘陪笑說：“我不是這個意思，姐姐。”

“你就是這個意思！”瓊·希特潘說：“我是你唯一的親姐姐，查理。母親過世前交代我要好好的照顧你、幫助你，我一直都沒敢忘了她那些話。”

“我知道的，姐姐。”希特潘拍拍瓊。瓊是他唯一同父母的姐姐，他跟她的感情也一向是最親密的。 “就因為這樣，即使知道你會不高興，有些話我還是不得不說。”

“有什麼事，你直說吧。”

“是範的事。你不覺得你太縱容他了嗎？查理。我知道你跟卡洛琳感情很好。卡洛琳早逝，範是她和你唯一的孩子，所以你對範特別寬愛。我不想惹你不快，不過，這疑問我已有好多年了。你可認真想過，查理，當年卡洛琳和你結婚多年遲遲沒有訊息，突然間就懷了孕，生下了範，範卻長得和我們希特潘家族的人相差那麼多！你看他的黑髮、黑藍眼眸，你和卡洛琳都是金髮。查理，這些你想過沒有？”

聽瓊這麼說，連尼爾都緊張起來。希特潘卻眯眯眼，笑說：“謝謝你的關心。瓊，範的的確確是我的親生兒子沒錯。”

看出瓊的疑惑，他比個手勢，跟著說：“你記得普利歐博士吧？”

“普利歐？”瓊先是微皺眉，隨即腦海浮起一個有著一雙陰險的細長眼睛的男人影像，說：“你是說那個有日本人血統的德國男人？”當年希特潘找了一堆科學家，那人就是其中之一，後來下落不明。

她記得那叫普利歐的陰沉男人，主要是因為那人給人種爬蟲類陰森的感覺。她一直不是太喜歡那型別的人。

“沒錯，就是他。”希特潘說：“普利歐博士是個不可多得的天才，因為他，卡洛琳才能順利懷了範。”

“啊？”瓊仍是一頭霧水。

希特潘斂斂神，維持平常的口吻說：“卡洛琳因為先天體質關係，不易受孕，普利歐博士取了她的卵子，在試管中讓卵子受精、發育成胚胎後，再植回卡洛琳的體內。所以，範是我的親兒子沒錯。”

“你是說……是說……”瓊變得結巴，連尼爾也瞠目結舌起來。

“沒錯。”希特潘替她介面：“範是透過人工方式所產下的。也就是所謂試管嬰兒。”

第一個試管嬰兒在一九七八年於英國被製造出來時，轟動了全世界。沒想到，早在那十年前，“艾爾發”就已經有那樣驚人的技術！

瓊不再那麼驚訝，但問：“這麼驚人的成就，你為什麼不對外公佈？”她不解。“人工助孕”的技術後來為醫事界帶來可觀的利益，她不懂希特潘為什麼白白放過那種大好的機會。

“我們的目的不在此。”希特潘微笑起來。

“你的意思是說‘貝塔’要從事的計劃更龐大？”

希特潘又微微一笑，沒有回答。CZ計劃的核心內容，除了參與計劃的核心小組