“小的去禮部尚書家裡送節禮的時候，聽到一則訃聞。”

林勳揚眸看著他，靜等下文。

於坤沉重地說：“文相因病過世了。禮部收到公文的時候，很多人都已知道。”

林勳微震，掀起被子下床。他一邊穿衣，一邊憶起那個在垂拱殿跟朝官爭得面黃耳赤的老人，在被貶出京城的時候，站在大慶殿前的雲階上豪邁壯闊地喊：“道之所在，雖千萬人，吾往矣！”他主導的變法雖然以失敗告終，但是猶如一聲驚雷炸響在朝野內外。他讓很多人認識到了太平盛世，百姓富足僅僅只是表象，只有國家真正地強大，才能震懾四方，別國再不敢率兵來犯。

林勳是世家出身，他的利益與所有世家大族的利益都綁在一起，文昌頌的變法動搖了他們的根基，因此他和文昌頌是站在對立面上的。但這不影響他敬佩文昌頌。這個人放棄高官厚祿，與多年的老友，學生翻臉，不惜堵上自己的一切，也要走變法這條路。

“我出府一趟。”林勳換好衣服往外走。於坤說：“侯爺，有什麼事吩咐小的去做就行了，您這風寒還沒好呢！”

林勳擺了擺手，邁開步子，很快就消失在遊廊的拐角那裡了。

文府坐落在朱雀巷裡，自文昌頌被貶出京城後，這裡一直門可羅雀。但文家幾代累積的殷實家底，還是足夠文家人揮霍，據說文昌頌的幾個兒子依然過著紙醉金迷的生活。此刻，下人們正在佈置府門，換上白色縐紗的燈籠，在匾額上掛白色的綢帶。

林勳跳下馬，拾階而上。文府的下人看到對方氣宇軒昂，猜測來頭不小，迎上來問：“您是……？”

“林勳。”

下人的腿抖了抖：“您是……勇冠侯？”本國戰神的威名，何人不知。三年前林勳忍受喪父之痛，在極其惡劣的條件下大敗西夏，扭轉了整個西北的危局，救萬民於水火。聽聞河套那一帶的百姓，還給他鑄碑立廟，奉為神明。

林勳點了下頭，下人肅然起敬，連忙把他往正堂引：“侯爺這邊請，夫人在裡面。”

靈堂正在佈置，下人們來來往往地奔忙。皇上下旨，封文昌頌為襄公，葬回離京城不遠的文氏祖墳，遺體正在運回來的路上。文夫人於嫻頹喪地坐在烏木圈椅上，臉色蒼白，眼睛下面是青影。她穿著青灰色的素底背子，底下是白紗裙，頭上梳著單髻，插著簡單的銀飾。她並不是文昌頌的原配，而是續絃，比文昌頌小了兩輪，還是很好的年紀。

一個七八歲的男孩兒依偎在她懷裡，生得唇紅齒白，很是可愛。聽說這是文昌頌的老來子，很得文昌頌的寵愛，因不捨幼子舟車勞頓，特意留他們母子在京城。

下人過去說了一聲，於嫻立刻站起來，向林勳行禮：“侯爺。”

那男孩怯生生地躲在母親的後面，一雙烏溜溜的大眼睛驚惶地望著林勳。

林勳想起自己府中的那個孩子，心生憐惜，拱手道：“夫人節哀。若有什麼需要幫忙的，儘管開口。”

於嫻欠了欠身：“侯爺有心了。”

林勳頓了一下，又問道：“不知道葉季辰葉大人來過沒有？他是文相出任知州時的下屬，聞聽噩耗，應該會趕來的。”

於嫻愣了愣，捂著嘴說：“凌晨時，有個人在門外又哭又跪的。下人問他是誰，他說話不清，就把他趕到側門去了。莫非，那就是葉大人？”

林勳道：“請問貴府的側門在何處？”

於嫻領著林勳到了小巷裡的側門，葉季辰果然躺在牆邊，不知道是醉著還是睡著了，一動不動。林勳走過去，蹲下身子搖了搖他，他沒有反應。林勳伸手按著他的肩膀，把他拉到背上，背了起來。於嫻連忙側身讓開：“實在是抱歉，不知道這位是葉大人……若早知道，不會讓他宿在此處。”

“是他給貴府添麻煩了。”

“侯爺哪裡的話。”於嫻連連擺手，看著林勳把葉季辰背遠，覺得勇冠侯也並不是像傳聞中的那樣鐵血無情。

林勳把葉季辰揹回了府，護衛們大驚，連忙把葉季辰接了過去，送到客房裡安置。下人給他換了身衣服，又灌了薑湯和醒酒湯。葉季辰被嗆到，迷迷糊糊地按著頭坐起來：“我這是在哪裡……”

林勳只是坐在一旁喝茶，沒說話。

“林兄？”葉季辰以為自己出現了幻覺，怎麼會看到林勳呢？葉家出事之後，所有人都恨不得離他遠遠的。

林勳輕描淡寫地說：“你凌晨時去文府大鬧，文府的下人把你趕到側門去，你在那裡睡著了。”

葉